NOUVELLE OFFENSIVE DE LOTHAIRE
gués et tous les bateaux qui se trouvaient dans l'intervalle et alla luimême prendre position aux environs de Saint-Cloud, prêt à repousser Lothaire, s'il tentait de traverser, et à porter secours aux autres postes, s'ils étaient attaqués1. Un système de signaux établis de place en place devait permettre de le tenir au courant 2. Une crue soudaine du fleuve vint lui faciliter la tâche1. Lothaire, désespérant de forcer le passage, fit proposer à son frère de conclure une paix, aux termes de laquelle ils s'engageraient à abandonner leurs alliés respectifs, Louis et Pépin; moyennant quoi, Lothaire reconnaîtrait à Charles la possession de tous les territoires situés au sud de la Seine, sauf la Provence et la Septimanie l. « En réalité», insinue Mthard, « Lothaire pensait ainsi tromper à la fois ses deux frères et parvenir à occuper tout l'empire » J.
Charles ne se laissa pas prendre à ces propositions, d'ailleurs peu avantageuses pour lui, et répondit qu'il se refusait à rompre les engagements qu'il s'était vu forcé de conclure avec Louis ; qu'en outre il ne pouvait renoncer au pays entre Seine et Meuse, dont il tenait le gouvernement de son père et dont presque toute la noblesse se trouvait à ses côtés. Il proposait, par contre, l'hiver approchant, de conclure une trêve jusqu'au printemps; on verrait alors soit à faire la paix, soit, si les négociations n'aboutissaient pas, à régler le différend par les armes. Jusqu'à cette date, chacun se contenterait du royaume qu'il devait à la volonté paternelle6.
1. Nithard, III, 3, éd. Mùller, p. 32 : a Ergo Karolus quosdam Paris ium etMilidonem eustodiri praecepit, quosdam vero ubicumque vada vel navigïa esse noverat residere fecit; ipse vero e regione Sancti Dyonisii juxta Sanctam Fiudualdum castra in meditullio posuit, ut et Lodhario, si ita oporteret, transitum prohibere aut, si alicubi super suos irruere vellet, illis succurrere posset. »
2. Ibid. : « Et ut perfacile dinosceretur quo in loco adjutorium praeberi deberet, more mariiimo signa in locis congruis atque custodias disposuit. »
3. Ibid. : « Insuper autem Sequana, mirabile dictu, dum nos nusquam eo in tempore infra duos menses pluvias esse novimus, repente aère sereno tumescere coepit ac sponte his in locis vada ubique prohibuit. »
4. Ibid. : « Cumque haec ita se liaberent, cernens Lodharius transitum inibi undique sibi prohibitum, eo tenore cum Karolo pacem inire se velle mandavit, ut foedus quod Karolus cum fratre suo Ludhovico sacramentis firmaverat omisisse et ille contra foedus quod cum Pippino nepote suo similiter sacramentis firmaverat omitteret et haberet Karolus a Sequana partem oeciduam absque Provinciam et Septimaniam essentque quasi pace perpétua foederati. » Les Ann. Bertin, ann. 841, éd. Waitz, p. 26, signalent de même que Charles « transito Sequanae flumine, Hlotharii molitionibus diu obstiiit » et que Lothaire, g transpositione fluvii prohibitus », dut se retirer.
5. Nithard, III, 3, éd. Muller, p. 33 : « Re autem vera sic se utrosque facilius decipere posse putabat omneque imperium hac arte invadere sperabat.»
