Voir le texte de Nithard cité n

7. Le 18 octobre, il était encore à Saint-Cloud, car Nithard, qui se trouvait avec lui, écrit à la fin de son livre II, ch. 10 : « Dum haec super Ligerim (corr. Sequanam), juxta Sanctum Fludualdum consistens scriberem, ecclipsis solis hora prima, feria [tertia], XV kalendas novembris in Scorpione contigit. » Nous venons de voir d'ailleurs que c'est seulement le 20 que Lothaire dut quitter Saint-Denis, puisqu'il était le 21 à Bonneuil.

8. De sa femme Ermengarde, Louis le Pieux avait eu cinq enfants : Lothaire Pépin, Louis, Rothrude et Hildegarde. Cf. la généalogie publiée dans les Mon. Germ., Script., t. IX, p. 303.

9. Nithard, 111, 4, éd. Miiller, p. 33 : « Interea nunciatum est Karolo quod soror sua Hildigardis Adelgarium quendam ex suis captura haberet et in urbe Laudunensi una secum custodiri fecisset. »

10. Ibid. : « Qua pro re expeditos ad hoc opus Karolus sibi delegit ac protinus decedente jani die his in partibus festinus perrexit. »

11. Ibid. : « Per totam siquidem noctem iter faciens, impediente gelu praevalido, hora fere diei terciainsperate subito sorori et civibus cura infinita multitudine nunciatur Karolus adesse .. » Peut-être y a-t-il lieu dans ce texte de corriger l'indication d'heure ; car la chevauchée que Charles aurait faite est vraiment bien extraordinaire, et, d'autre part, Nithard dit, deux lignes plus loin, que les habitants de Laon, se croyant assiégés par une forte armés, « pacem sub una eademque nocte petunt ». Ne serait-ce pas que Charles est arrivé à la tombée de la nuit, vingtquatre heures environ après avoir quitté Paris ?

46 PRISE DE LAON [84-lj

sans même essayer de résister, relâchent Augier et promettent de se rendre le lendemain. Mais, entre temps, les soldats de Charles, pris d'impatience et énervés par les fatigues de la nuit précédente, se précipitent à l'assaut: la place eût certainement été en proie à l'incendie et au pillage si le roi, par des menaces et des promesses, n'avait réussi à calmer leur fureur '. Comme il avait été convenu avec les assiégés, il se retira à Samoussy2, à huit kilomètres de Laon; le lendemain, il y reçut sa sœur, qui lui prêta serment de fidélité et lui rendit la ville :{.

Après avoir été en reprendre possession, Charles partit rejoindre le gros de son armée qu'il avait laissé aux environs de Paris 4. Le 0 novembre, nous le trouvons à Saint-Denis5; mais il ne fit qu'y passer, et, franchissant la Seine, se dirigea vers le Perche6.

Lothaire, accompagné de Pépin, qu'il avait retrouvé à Sens7, se lança à sa poursuite et tenta en même temps de gagner à son parti la duc breton Nominoé s. Mais il échoua sur tous les points : Xominoé, qui ne songeait qu'à sauvegarder son indépendance9, refusa de le reconnaître pour souverain ; quant à Charles, il réussit à échapper10,