CONFÉRENCE DE COBLENCE [842J

d'entamer les négociations, Charles exigea-t-il de Lothaire, en son nom et au nom de son frère Louis, la remise d'un certain nombre d'otages qui répondraient de la pureté de ses intentions. En cas de refus, et s'il ne consentait point à s'éloigner de Metz, ils offraient de transporter à Worms le siège de la conférence et se déclaraient prêts, si cette proposition agréait à Lothaire, à lui envoyer, de leur côté, des garants. Enfin, en cas de nouveau refus, ils proposaient de choisir pour siège de la conférence une localité qui fût à égale distance de Worms et de ïhionville ' . Ce fut cette dernière proposition qui rallia tous les suffrages et il fut entendu que les cent vingt délégués des trois rois se réuniraient le 19 octobre à Coblence 2.

Ainsi fut fait. Les délégués, campant, pour plus de sûreté, les uns, — ceux de Lothaire, — sur la rive gauche, les autres sur la rive droite du Rhin, tinrent plusieurs conférences dans l'église de Saint- Castor u ; mais ils ne parvinrent pas à se mettre d'accord : personne parmi eux n'ayant pur par la mauvaise volonté de Lothaire, acquérir de l'empire une connaissance précise, les représentants de Louis et de Charles déclaraient qu'il était impossible de procéder à un partage équitable4 ; ils se refusaient donc à toute discussion immédiate,

venisset, Lodharium in villa Teotonis repperit, quo ante condictum placitum vénérât ac aliter quam statuerat residebat. Quani ob rem his qui a parte Lodhuvici necnon et Karoli propter divisionem regni Mettis residere debuerant tutum minime videbatur, ut, durn seniores sui in Warmatia et Lodharius in Teotonis villa essent, illi Mettis regnuni dividerent. Distat enim Warmatia a Mettis leuvas plus minus LXX, Teotonis autem villa plus minus octo. Occurebat etiam quod Lodharius in lratrum deceptione sepe perfacilis promptusque extiterat ideoque suam salutem illi credere haudquaquam absque qualibet securitate audebant. » Cf. Ann. Fuld.y ann. 842, éd. Kurze, p. 34 : « Circa autumnum vero apud Wormatiam Karlo fratri occurrit, Hluthario in villa Theodonis morante. »