SEPTIÈME ORDRE : LÉPIDOPTÈRES
Dire que les Lépidoptères forment la grande famille connue sous le nom de Papillons, c’est en donner une description suffisante.
Leurs métamorphoses sont complètes. A l’état de larves ou de chenilles, les Lépidoptères dévorent les végétaux ; ils sont souvent si multipliés, qu'on peut les considérer comme les plus redoutables ennemis de nos jardins.
Les femelles déposent leurs œufs sur les plantes qui doivent servir de nourriture à leurs chenilles. Dans la plupart des circonstances, ces œufs sont disposés par plaques et adhèrent au végétal par une substance glutineuse; d’autres les enveloppent d'une espèce de coton qui les met à l'abri des intempéries des saisons et les protége, lors de l’éclosion, contre les chances de destruction.
Nos potagers et nos fruitiers sont le théâtre des ravages des Lépidoptères; c'est done à ces redoutables adversaires de nos récoltes qu'il faut faire une chasse active, infatigable.
Les larves sont détruites par les arrosements faits avec des dissolutions de suie, de substances sulfureuses ou alcalines, et par les fumigations, quand elles vivent isolées; lorsqu'elles sont réunies, en masse, comme les Chenilles processionnaires, on en détruit un grand nombre par l'échenillage.
Les Papillons doivent être poursuivis à outrance, sans égard pour leurs brillantes couleurs et leurs gracieuses allures. Ce sont des ennemis que nous devons détruire sans merci, parce que leur innocence à l’état adulte, où ils ne vivent que du miel qu'ils puisent
dans le nectaire. des fleurs, n'empêche pas leur ravage à l’état de larve, et ces larves sont les véritables ennemis de nos plantes.
Lépidoptères nuisibles. — On en trouve dans toutes les classes de Papillons.
PAPILLONS DIURNES. — Le Machaon, cet élégant porte-queue, est
très-commun chez nous. Sa chenille, verte avec des taches jaunes, dévore les feuilles des Carottes.
Le Piéride du Chou, ce Papillon blane si commun dans nos jar- | dins, dont la chenille velue est jaunâtre, avec trois bandes noires, vit aux dépens de nos Choux. On sait que ces Crucifères à feuilles compactes recèlent dans leurs replis cet ennemi dangereux.
La Leucophasie de la Moutarde s'attaque à cette Crucifère.
Les Vanesses, dont le Paon de jour est le plus beau représentant indigène et dont la chenille est noire et pointillée, vit sur le Cerisier.
L'Argynne Euphrosyne, dont la chenille anguleuse est garnie, sur le dos, de deux rangées de tubercules, vit sur l’'Oranger.
Le petit Sylvain, à chenille verte, garnie d’épines charnues et rameuses, vit sur le Chèvrefeuille.
Le Syrichte de la Mauve dévore les Malvacées.
L'Hespérie Actæon, dont la larve est très-reconnaissable, en ce qu'elle a la tête un peu fendue, se transforme dans une feuille d'Oranger roulée. |
La Tortue dumicole, dont la chenille est couverte de points tuberculeux surmontés chacun d’un poil, roule en cornet les feuilles du Lierre dont elle se nourrit. Elle s'y métamorphose sans former de coque, et se borne à tapisser de soie l'intérieur de sa demeure.
PAPILLONS CRÉPUSCULAIRES. — Dans la famille des Zygènes, on doit citer le Procris de la vigne, dont la larve concourt à la destruction de nos vignobles.
Les Zygènes de la Filipendule, dont la Chenille, jaune verdâtre, est marquée de quatre rangées de taches noires, vit aussi sur les Légumineuses.
Le Laurier-Rose a pour parasite une espèce de Détléphile, appelée le Sphinx du Laurier-Rose.
Une espèce du mêmegeure, le Déiléphile Elpénor, atlaque la Vigne.
NOTIONS GÉNÉRALES. f 129
Le Sphinx du Troëne attaque à la fois cet arbuste et les Lilas. Sa chenille est d’un vert tendre avec des bandes violettes.
La Sésie tipuliforme vit à l'état de larve dans l’intérieur de la tige des Groseilliers, où elle se métamorphose.
La Déiléphile Célério et le Procris ampélophage font des ravages parfois considérables. Le dernier est commun dans l'Italie septentrionale.
L'Achérontie A tropos ou Sphinx à tête de mort se trouve dans nos plantations de Pommes de terre.
La larve du Smérinthe du Tilleul vit principalement sur les Ormes.
Papillons nocturnes. — Les Bombyx ne prennent aucune nourriture à l’état parfait; mais leurs larves, souvent fort grosses, ne sont pas moins voraces que celles des autres lépidoptères. On peut facilement en détruire un grand nombre en mettant des femelles dans une cage à barreaux écartés; elles ne manquent pas d'attirer les mâles, qui viennent, conduits nous ne savons trop par quelles émanations, de distances considérables.
Le Grand Paon de nuit (Attacus pavonia major), le plus grand Papillon de nos pays, vit sur les Ormes et les Érables. La chenille, qui est fort grosse, est d’un beau vert et garnie de tubercules étoilés d'un bleu tendre. |
Les Bombyx processionnaires, dont les larves sont si communes et si dévastatrices, sont très-voraces. On leur a donné le nom de processionnaires. parce que, dès que l’une de ces chenilles se déplace, toutes les autres la suivent. Elles sont communes sur le Chêne.
Le Bombyx-livrée, dont la Chenille est rayée de bandes bleues et rouges, est très-commun dans nos pays et vit sur nos arbres fruitiers, de même que le Lasiocampe feuille morte, dont la chenille grise et velue porte un double collier bleu.
L'espèce la plus commune, celle qui a provoqué la loi sur l’échenillage, est le Liparis ou Bombyx cul- brun. Sa chenille velue, de couleur obscure avec des taches rougeûtres, vit sur les arbres fruitiers, dont elle dévore les bourgeons et les feuilles. Il pré-
sente cette particularité, que ses œufs pondus à la fin de l'été éclosent presque aussitôt; les larves passent l'hiver à l'abri du tissu de soie dont elles s’enveloppent. Il faut les détruire avant leur dispersion; car, dès que la végétation commence , elles se séparent et vont vivre chacune séparément sur l'arbre qui leur a prêté son abri.
La Zeuzère du Marronnier d'Inde vit à l’état de chenille dans l’intérieur du tronc de cet arbre, et se transforme dans le bois où elle a vécu.
L'Attacus du Charme, qui vit en société dans son jeune àge, se transforme dans des coques d’un tissu très-solide, et est un des parasites de l’Oranger.
Le Dasychère pudibond, dont la chenille est reconnaissable aux deux vésicules rétractiles qu’elle porte à l’extrémité du dos, vit en parasite sur les Noyers.
L'Orgie antique à chenille velue est l'ennemie de nos Rosiers.
Les Limacodes dévorent, à l’état de larves, les racines des plantes.
Les Hépiales sont également radicivores, et la plus commune est une ennemie du Houblon.
Le Dilobe à tête bleue vit sur l'Aubépine.
Les Triphènes vivent aux dépens des Crucifères et sont communes dans les jardins. La Brassicaire où l’'Omicron nébuleux , dont le véritable nom est Hadène des champs, vit à l’état de larve sur nos Choux. Cette chenille est d’un vert obscur avec des taches noires.
La Leucanie pâle est parasite de l'Oseille.
La Chariclée du Pied d'alouette vit à l'état de larve sur la plante dont elle porte le nom.
On a donné aux chenilles de certains lépidoptères le nom de chenilles arpenteuses et de géomètres, à cause de leur démarche singulière, parce que, quand elles veulent avancer, elles fixent les pattes antérieures, rapprochent les pattes postérieures de manière à former de leur corps une sorte d’anneau, et renouvellent cette manœu-— vre chaque fois qu’elles veulent se porter en avant.
La Geometra certata vit, à l'état de chenille, sur l'’Épine-Vinette.
La Bourmie jardinière Vi sur le Tulipier. Quand elle est au repos, elle se dresse en restant tenue par la queue seulement, ce qui lui donne l'apparence d’une branche sèche.
L’'Aspidie d'Udmann vit en société sous sa première forme. Ses larves réunissent en paquets les feuilles du Rosier et s’en nourrissent. Elles se métamorphosent dans un tissu commun composé de mousse et de feuilles sèches.
Les espèces du genre Ænnomos vivent sur nos arbres fruitiers et sur les Tilleuls.
Le type du genre Xérène vit sur le Groseillier, ainsi que l’'Halia wavaria et V'Acidalie hastée.
Les Pyrales, si communes partout et qu'on voit voltiger le soir autour des lumières, sont connues sous le nom de Tordeuses, parce que la plupart de leurs chenilles roulent en cornet les feuilles dont elles veulent se faire un abri. La plus nuisible est celle de la Vigne ; elle cause des dégâts considérables à l’état de larve, mais est facile à détruire quand on connaît quelque peu ses mœurs. La femelle dépose ses œufs par plaques à la surface des feuilles vers le mois d'août, et c'est surtout dans cet état qu'il faut la surprendre; car quand elle est éclose, elle fait des ravages incalculables. Elle réunit non plus en cornet, mais en paquets informes, au moyen de ses fils, les feuilles et les grappes, et anéantit ainsi l'espoir de la récolte. Il faut donc, quand on s'aperçoit de la présence de la Pyrale, en rechercher les œufs avec soin. Quant à l’insecte parfait, on peut en détruire des quantités considérables au moyen de feux allumés le soir et à la flamme desquels il vient se brûler.
L'Argyresthie et le Microptéryx sont des Tinéites qui s’attaquent aux feuilles du Cornouiller, et y passent leur vie jusqu'à leur métamorphose.
La Teigne de la Clématite vit et se métamorphose dans un fourreau fusiforme ; elle est nue, a les pattes très-courtes, et le premier anneau couvert d’une plaque cornée.
L’Incurvaria capitella est un des nombreux parasites du Groseillier.
La Lyonnétie du Marronnier d'Inde vit à l’état de larve en minant,
et rongeant, entre les deux surfaces, le parenchyme de la feuille du Tilleul.
On pense que c’est à la Teigne de la Vigne qu'on croit devoir attribuer la pourriture de cet arbuste.
Le Cochylis roserana est parfois aussi nuisibie que la Pyrale.
Les feuilles de l’Érable sont souvent minées par la larve de la Gracillaire hémidactylelle, qu’elle roule sur elles-mêmes.
L' Yponomeute padella, commune sur les arbres de la famille des Rosacées, enveloppe de ses fils de soie les feuilles et les tiges, et fait des ravages considérables dans les plantations de Pommiers et de Poiriers.
Il n'y a pas dans cet ordre un seul insecte qui soit utile pour la destruction des lépidoptères phytophages. Tous sont de dangereux parasites ; c’est pourquoi il faut les détruire dans tous les états où on les rencontre, mais s'adresser de préférence aux Papillons, puis aux œufs.
Nous ne nous étendrons pas davantage sur le chapitre des Lépidoptères; nous en avons cité un assez grand nombre pour prouver que tous sont nuisibles, mais que c'est dans les Nocturnes que les végétaux rencontrent le plus d'ennemis.
Le feu et la flamme, auxquels se brülent les Nocturnes et les Crépusculaires, la chasse attentive, l'éducation ou la protection d'insectes et d'oiseaux qui sont leurs ennemis, sont les moyens d'arrêter les ravages de ces insectes. Quand il y a un trop grand nombre de plantes attaquées pour qu'elles puissent être traitées, 11 faut enlever les parties qui recèlent les larves ou les chrysalides et les brûler; mais la chasse, on ne saurait trop le répéter, est le meilleur moyen.
HUITIÈME ORDRE : APHANIPTÈRES.
Il n'y a dans cet ordre, dont la Puce commune est le type, que des parasites des animaux.
NEUVIÈME ORDRE : STRÉSIPTÈRES.
Ce sont des parasites de certains hyménoptères.
