Pin Laricio

Le Pin de Corse, ou Laricio (P. laricio Poir., P. altissima Lam.) est un des plus grands arbres de nos climats. Sa tige acquiert jusqu’à 45 mètres de hauteur sur une grosseur proportionnée. Cette espèce aime les climats tempérés; elle forme de grandes forêts sur les montagnes de la Corse, où elle s'élève jusqu’à 1,000 mètres environ audessus du niveau de la mer. Elle végète avec vigueur en Bretagne, et réussit {rès-bien aux environs de Paris, dans le Nord et même dans l'Est; moins rustique que le pin sylvestre, elle craint peu néanmoins nos hivers (PI. 38).

Le pin laricio n'est pas difficile pour l'exposition, du moins dans les régions septentrionales. En Corse, il paraît préférer les vallées élevées, dirigées entre le nord et le nord-est; mais il craint l’exposition de l’ouest, et surtout celle du midi. Il aime les sols profonds et légers, et prospère dans les terrains granitiques et siliceux ; toutefois, dans les sables purs, il réussit moins bien que le pin sylvestre. Les terres trop humides ou trop compactes lui sont contraires.

La culture est à peu près la même que celle du pin sylvestre; mais la graine, qui est plus grosse, doit être plus enfoncée dans le sol, à un centimètre environ. Depuis quelques années, dans la forêt de Fontainebleau, on propage le pin laricio par la greffe en fente herbacée sur le pin sylvestre, pratiquée au printemps et sur des: sujets de trois à huit ans de semis.

Le pin Laricio pousse lentement les trois ou quatre premières années; mais-ensuile sa croissance est très-rapide, et dépasse de beaucoup celle du pin sylvestre. Comme il s'étend peu en branches et conserve toujours une forme pyramidale, on peut avoir à surface égale un plus grand nombre de sujets, et l'on doit alors conserver un massif plus fourni dans les éclaircies. Celles-ci se feront de même

que les nelloiements, d’une manière conforme aux règles déjà exposées.

Cet arbre peut vivre plusieurs siècles et atteindre d'énormes dimensions; mais on n'attend pas aussi tard pour l’abattre. Dès l'âge de 50 à 60 ans, il est exploitable; c'est à peu près vers cette époque qu'il a atteint son plus grand accroissement moyen. Toutefois, on fera bien de porter la révolution à 100 ou 120 ans, si lon veut obtenir des pièces de meilleure qualité pour les constructions civiles et navales. En effet, coupé trop jeune, le pin laricio, bien qu'ayant les dimensions voulues, renferme une trop forte proportion d’aubier ; celui-ci occupe, d'après M. Bonard, jusqu'aux trois dixièmes du diamètre total; les zones annuelles sont d’ailleurs très-larges. Quant à la manière d'opérer les coupes de régénération, elle est conforme à celle que nous avons fait connaître pour le pin sylvestre.

Le bois du pin laricio est blanc avec une teinte rosée, au moins dans le cœur. Plus lourd que celui des pins de Riga et de Norwége, il est très-inférieur à ceux-ci en force et en élasticité. Très-estimé pour la charpente, il sert aussi aux constructions navales, et on l’a même employé pour la mâture pendant les guerres de l’empire; mais, soit que les arbres eussent crû dans des conditions peu favorables, soit qu’ils eussent été exploités trop jeunes, les mâts qu’ils ont fourni ont été jugés inférieurs en qualité à ceux que l’on obtient des pins du Nord.

On fait encore avec ce bois des planches et des madriers. Il est employé dans les arts, notamment dans la menuiserie; il peut servir même à la sculpture, car il se travaille aisément. L’écorce pourrait servir au tannage, si elle était plus épaisse.

Cet arbre est très-résineux, et peut fournir les mêmes produits que ses congénères (poix, goudron, térébenthine, etc.) Néanmoins il est peu ou point utilisé sous ce rapport; cela tient, entre autres causes, à ce que la résine n’est pas répandue uniformément dans la tige, comme le fait observer M. Bonard; très-abondante dans certaines parties, elle manque presque complétement dans d’autres.

Le pin laricio à probablement, comme bois de chauffage, la même valeur que le pin sylvestre; il doit en être de même pour le charbon.

C'est ici le lieu de parler de quelques pins, très-voisins du pin laricio, et qui sont regardés par les uns comme de simples variétés de

cette espèce, par les autres comme autant d'espèces distinctes. Il nous suffira d'indiquer sommairement en quoi ils différent du type spécifique que nous venons d'étudier.

Le Pin de Calabre (P. Calabrica Hort.) se distingue par ses rameaux plus étalés et ses feuilles longues de 0",15 à 0°,20, formant une cime épaisse et bien fournie. Plus rustique que le laricio, il résiste bien à nos hivers et s’accommode mieux de l'exposition ouest. Il est encore moins difficile sur le choix du sol. Les terrains calcaires et siliceux lui conviennent également. Sa croissance est plus rapide; il doit donc être plus espacé dans les éclaircies. Enfin, il donne plus de produits, mais il est moins propre à la mâture.

Le Pin de Caramanie (P. Caramanica Bosc), originaire de l'Asie Mineure, est plus touffu et moins élevé que le laricio, bien qu'il devienne pourtant {rès-grand. Sa croissance est très-lente. Son bois est employé en Turquie pour la construction des navires de guerre.

Le Pin de Pallas ou de Tauride (P. Pallasiana Lamb., P. Taurica Hoess) ressemble beaucoup au précédent; il se distingue par le développement considérable des branches inférieures.

Le Pin noir d'Autriche (P. Austriaca Moess) est plus important et mieux connu. Difficile à distinguer spécifiquement du laricio, il se reconnait à sa cime plus touffue et à son feuillage d'un vert sombre. Plus rustique que la plupart de ses congénères, le pin d’Autriche peut supporter nos climats les plus rigoureux. Sur les montagnes couvertes de neige, il atteint une altitude supérieure à celle du pin sylvestre.

Ce pin croit naturellement et vient très-bien dans les sols secs, froids, pauvres, sablonneux ou graveleux ; il réussit beaucoup mieux que les autres dans les sols calcaires, très-crayeux, comme on s’en est assuré en Champagne. C'est peut-être, de tous les arbres résineux, celui dont les graines germent le plus tôt et dont les jeunes plants se développent le plus vite. Pour abriter ceux-ci contre les rayons solaires et leur procurer en été un peu de fraîcheur, quelques cultivateurs ont employé avec succès le trèfle blanc semé en même temps. Leur croissance est très-rapide, et ils supportent bien la transplantation.

C'est ordinairement de 60 à 70 ans qu'on exploite le pin d'Autriche. Son bois, jaune-rouille, à aubier blanc-jaunâtre, est dur,

serré, plus tenace et plus ferme que celui du pin sylvestre; on l’emploie aux mêmes usages. On s’en sert dans la charpente; pour les constructions dans l'eau, il est regardé comme égal et même supérieur au mélèze. Le charronnage, la menuiserie, la tonnellerie l'emploient avantageusement. Comme bois de chauffage, il brûle avec une flamme vive et brillante et donne une chaleur durable; il produit une très-grande quantité de noir de fumée, et on le préfère au hêtre pour la fabrication du charbon. Hoess regarde celte essence comme la plus riche en résine de tous les conifères d'Europe ; ses copeaux même servent à l'éclairage. C’est aussi celle qui rend la plus grande quantité de térébenthine.