VEI

tué par des vaisseaux unis à des fibres et à du tissu cellulaire ; se dit par opposition à végétaux cellulaires, c'est-à-dire végélaux dont le tissu est constitué seulement par du tissu cellulaire.

VASIDUCTE, Inusilé. V. RAPué.

VÉGÉTAL, PLANTE (en latin vegetabile, planta). Être organisé, sans viscères, fixé et immobile, insensible, dont les éléments chimiques essentiels sont l'oxygène , l'hydrogène, surlout le carbone; dont l'élément anatomique fondamental est la cellule; et qui se nourrit au moyen de fluides absorbés par des poin{s divers de sa surface, el élaborés dans {outes les parties de son tissu intérieur, Le règne végétal est l’un des deux embranchements des êtres organisés; le règne animal est l'autre. Le nombre des espèces végétales est extrèmement considérable, même en faisant abslraction de celles qui ont disparu par l'effet des grandes révolutions géologiques, et dont les restes, plus ou moins altérés, existent encore dans l'épaisseur des couches terrestres. D'après Kunth (Enumeratio plantarum) et Humboldt (Tableaux de la nature), le nombre des végétaux phanérogames s'élève, d'après les calculs actuels, de 160,000 à 213,000, nombre que Humboldt ne considère comme donnant pas la moilié des phanérogames existants. De Candolle évalue à 56,000 le nombre des phanérogames décrites par les botanisies, ou conservées dans les herhiers, ou cultivées, estimation qu'Alexandre de Humboldt considère comme fort inférieure à la réalité, Quant aux végétaux cryplogames, le même auteur ne donne pas de chiffre général. Disons seulement que, vers l'année 1848, un relevé approximatif, donné par M. Ad. Brongniart, faisait évaluer de 115 à 120,000 les espèces de plantes, tant phanérogames que cryplogames, réunies dans l'herbier du Muséum d'histoire naturelle de Paris, et que ce chiffre a élé encore augmenté depuis. M. Ad, Brongniart en tirait alors cette conséquence, que le chiftre de 200,000, pour l’ensemble des espèces qui peuplent probablement la surface entière de notre globe, ne saurait être regardée comme exagérée. On vient de voir que Humboldt, en ne comprenant pas dans son chiffre de 213,000 les espèces cryplogames, allait beaucoup plus loin.

VÉGÉTATION. Action de végéter; développement suecessif de toutes les parties qui concourent à l'accroissement et à la perfection des végétaux. Organes de la végétation, la racine, la tige, les feuilles. Les organes de la reproduction sont les fleurs, les fruits et les graines.

VEHICULE (du latin vehiculum, fait de vehere, charrier, porter). Se dit par rapport à l'air qui aide à l’action de la fécondation, en transportant, souvent à des distances considérables, l'élément pollinique, dont l'air est, dans ce cas, le véhicule.

VEINES, On désigne, en botanique, sous ce