Résinifères conifères........, Les pins

75. Résinifères baccifères........ Genévrier, térébinthe. 76. Ayant des affinités avec les ré-

SIRIÈTES ennemie er 2e If, bruyère.

Méthode de Linné.

Après Magnol, qui essaya, quoique avec un succès qui ne répondit pas à ses vues élevées, d'établir une méthode fondée sur les affinités naturelles, nous retrouvons dans divers auteurs, tels que Boerhaave, Pontedera, des groupes qui répondent à nos familles ; et le savant . Burckhard, à qui l’on attribue non-seulement la découverte du sexe des plantes, mais encore le système fondé sur cette découverte, a exposé dans une lettre à Leibnitz (Æpéstola ad Leibnitzium), écrite en 1702 et publiée par Heister en 1750 seulement, l'idée de la méthode naturelle. « Celui, dit-il, qui veut pénétrer dans le sanctuaire de la « science, doit faire choix d’une méthode, pour n'être pas accablé € par la multitude des objets qu'il veut connaître. Mais cette méthode «n'est pas celle qui est fondée sur des principes arbitraires, quelque «ingénieux qu'ils puissent être; c'est la disposilion tracée par la « nature, qui réunit tous les êtres conformes, el qui sépare ceux qui « n’ont aucune affinité. A la vérité, le nombre des plantes est im- « mense; mais si nous faisons attention que l’Auteur de l'univers les a réunies par familles qui se lient les unes aux autres, nous « sentirons alors l'importance de l’ordre naturel. Un des grands avantages qu’il présente, c'est de nous conduire sûrement à la connaissance des vertus des plantes, puisque celles qui se rappro- « chent par leurs caractères sont le plus souvent conformes par leurs « propriétés. »

Il est impossible d'être plus catégorique que Burckhard, ce qui n'empêcha pas qu'il ne fallüt près d’un demi-siècle pour qu'il parût un botaniste qui essayät de former des groupes par affinités; mais, entrainé par le succès prodigieux de son système sexuel, Linné n’apporta pas à la méthode naturelle toute l'attention dont il élait capable, ce qui explique en partie ses défectuosités.

Voici comment ce grand naturaliste appréciait la méthode natu-

AR