CHAPITRE V DE LA PHOSPHORESCENCE

La phosphorescence est un phénomène qui n’a pas encore été observé avec assez d'attention pour que les faits sur lesquels on s’appuie soient bien authentiques. On sait que le bois pourri répand une faible lueur, quand il est arrivé à un certain degré de décomposition. Les rhzomorpha subterranea et acidula, espèces de champignons qui croissent dans les lieux humides et obseurs, et ont la figure de longs filaments noirs el sinueux, semblables à des racines, sont dans le mème cas, d'après M. Nees d'Esenbeck; l'éclat en serait assez vif pour qu'on puisse lire à leur clarté; leur lumière s'éteint quand on les plonge dans l'acide carbonique ou dans l'azote, et se ranime dans l'oxygène. L'agaricus olearius, en entrant en décomposition, devient également lumineux. La fille de Linné a observé qu’à la fin des journées chaudes, les fleurs de la capucine, de l’œillet d'Inde, du souci, du lis bulbifère, laissent voir des petits jets phosphorescents qui apparaissent comme des éclairs. Un autre observateur, M. Haggren, assure que deux personnes ont en même temps observé la phosphorescence du souci. Lorsqu'on extrait le suc de l'euphorbia phosphoren, et qu'il est soumis à une température élevée, il répand une lumière phosphorescente.