AVANT-PROPOS

L'étude du Rendement de la machine humaine dépasse nécessairement les limites d’un laboratoire, car avant tout elle est pratique, et suppose un nombre considérable de mesures, réparties sur une longue période de temps. Elle se complique du séjour et de la surveillance attentive des sujets expérimentés.

L’examen des modifications que la vitesse, l’effort utile et le temps apportent à la grandeur même du travail et de la dépense fait ressorlir les variations du Rendement, les avantages ou les inconvénients de tel mode de travail dans une circonstance bien déterminée. Il'en précise la valeur réelle, puisque l’expression théorique du degré de perfection de nos muscles échappe absolument à la science.

Hrev qui, le premier, conçut l’idée de recherches thermodynamiques sur le moteur humain, suivies d'expériences malheureusement incorrectes, conseillait de les multiplier, de les faire durer plus d’une heure chacune, et d’y soumettre de préférence les « hommes de peine ». L’intégrité de l'orga-