LIVRE ONZIÈME

Cependant la prière du couple infortuné va jusqu'au pied du trône du Très-Haut, par l'entremise de son Fils. II intercède et promet de nouveau de se sacrifier pour eux. Dieu consent à tout. A l'instant la trompette sonne, (Milton prétend que c'est la même qui a sonné sur le Sinaï, et qui sonnera à la fin du monde,) et les chants d'allégresse retentissent dans le Ciel. Dieu ordonne solennellement à Michel d'aller, avec l'élite des chérubins, signifier aux premiers humains la sentence divine qu'il a prononcée contre eux, et d'en commencer l'infliction. Michel, le glaive en main, après avoir rangé les anges en cohorte militaire, part et se rend avec eux dans Eden. Adam, qui venait de s'éveiller, s'adresse à Eve : il lui parle de la gratitude qu'ils doivent avoir pour Dieu, dont la bonté leur laisse des moyens pour revenir à leur premier état. Il lui rappelle cette partie de la sentence qui condamne le serpent à avoir la tête écrasée par la femme. Enfin, il conclut par ces sublimes paroles :

whènce bail to thee,

Eve, rightly call*d, mother of aU raankind, Mother of ail things living, since by thee, Man is to live, and ail things live for man.

Eve fait une réponse pleine de tristesse sur leur vie à venir. Elle espère pourtant que Dieu les laissera demeurer dans le paradis terrestre. Elle est consternée à la vue des combats sanglants que se livrent les animaux, ainsi que d'une tempête qui a lieu pour la première fois. Son époux fait de mornes réflexions sur la mort qu'ils doivent subir.

LIE BÉPEUTOIBE NATIONAL, 145

ISn conversant, ils aperçoivent dans le firmament une lumière qni lenr fait présager que ce sont des messagers divins. Les anges arrivent et font halte sur la montagne <l'£S4en, et bientôt le paradis terrestre est investi. Suit la description de Michel:

..« ..........overhis Ivcid arms,

A military vest of purple flow*d Liveîier than Melibœan, or the grab, Of Sorra, wom by kings and heroes old, In time of truce, etc.

Le guerrier séraphique vient avec dignité prononcer finalement sur la destinée des mortels : Adam le salue profondément, mais son inclination respecteuse est reçue avec îiauteur. Il ordonne à Adam et à Eve de sortir du paradis terrestre, où ils ont eu tant de félicité, et leur répète l'arrêt de mort. Eve éclatte en regrets, entendant le discours du ministre de Dieu, et elle est réprimandée de ces plaintes inutiles. Adam parle à Michel, lui confie ses inquiétudes ^sur la manière dont il adorera Dieu. L'ange le rassure, et lui fait voir par la vertu d'une préparation pharmaceutique, l'histoire Tuture du monde. Le vision alieu sur une montagne, où le poète fait une dissertation sur l'histoire et la géographie ancienne «t moderne. Le topique ou collyre faisant eflFet, Adam est pénétré d'effroi, en voyant les maux futurs ; mais la vision, se prolongeant, lui présente des images plus gaies : ce sont les arts qu'il voit naître et mis en œuvres; ce sont les divertissements de jeunes personnes de différent sexe, Adam voit encore des scènes que Milton se plaît à décrire, des armées qui en viennent aux mains, des sièges, des bé> liers qui battent des murailles, des héros en pourpalers. Le père des hommes gémit à cet aspect : il voit aussi les ivrognes qui fêtent, se querellent et se battent, qui forment des assemblées tumultueuses, et se livrent au jeu, à la fornication et à tous les vices, en pleine liberté. Un vieillard les vient gourmander : n'étant point écouté, il les Jaisse pour aller bâtir une arche, dans laquelle \\ ^Tvtt^ 2tN%.^ ^'^

146 LE RiPEETOIBE NATIONAL.

famine et une couple de chaque espèce d'animaux : alors le déluge commence. Adam est pétrifié et tremblant ; i} se plaint de ce qu'on ne Pa pas laissé dans l'ignorance de l'avenir. L'archange, après lui avoir parlé de la perversité future des hommes, lui fait contempler la fin du déluge,, et Parche se reposant sur PAthos. Alors il se réjouît, en prévoyant que sa race ne sera pas éteinte. Le fils de la lumière confirme ses espérances, et lui montre Parc-en-ciel,^ qui sera le signe de l'alliance entre Dieu et l'homme. Finalement, il prédit la manière dont le monde périra, et sera régénéré par le feu à la fin des siècles.