UTILITÉ DE L'HISTOIRE

a Isaac Newton, philosophe et mathématicien anglais, est l'un des plus grands génies que le monde ait produits. C'est à lui qu'on est redevable de la découverte de l'attraction. Il mourut en 1787, à l'âge de quatrevingts ans.

Ce nom célèbre et celui du naturaliste français nous rappellent les vers du poëte Bignan :

" L'univers désormais s'explique tout entier : Les cieux avaient Newton, et la terre a Cuvier."

b Le marquis Pierre-Simon de la Place, fils d'un cultivateur, est devenu, par la force de son génie, l'un de nos premiers mathématiciens. Sa Mécanique céleste est un chef-d'œuvre. Ce célèbre astronome, membre de l'Institut et pair de France, fut enlevé aux sciences le 6 mars 1827.

c Charles de Linné, médecin et célèbre naturaliste suédois, mort en 1778. Auteur du classement des plantes d'après les parties sexuelles, ou les pistils et les étamines.

d Antoine de Jussieu, célèbre botaniste, né à Lyon en 1686, et mort à Paris en 1738. Ses deux frères, Bernard et Joseph, ont suivi la même carrière avec distinction.