LES VIEUX OBSTACLES A LA MISERICORDE

Le premier obstacle à la miséricorde est l'iyipénilence, J'impénitence plus ou moins obstinée.

L'impénitence quand elle n'est pas seulement dans la conduite, mais dans le co^ur, bouleverse toute la religion : les sacrements profitent à tout le monde, excepté à l'impénitent; la prière est efficace, excepté pour l'impénitent ;

la miséricorde de Marie répare toutes les misères, excepté celles de l'impénitent.

Mais quel degré d'impénitence faut-il pour amener ce bouleversement fatal? Cela dépend. Si sainte Thérèse était demeurée impénitente par rapport à une affection non pas criminelle mais simplement trop naturelle, elle aurait été damnée. Ayons donc horreur de l'impénitence; et à mesure que la lumière de Dieu nous en fera découvrir des restes en notre âme (ce qui arrivera jusqu'à la fin de la vie), dirigeons aussitôt nos efforts contre ces misères.

Le second obstacle à la miséricorde, c'est l'absence de la prière. Dieu est bon et jaloux. Il désire avoir pitié, mais il veut qu'on lui crie miséricorde. Ce cri doit être constant, avec redoublement de force quand redouble le danger. Cette constante supplication du misérable doit s'adresser à Dieu et à Notre-Seigneur; mais il est réglé que Marie doit intervenir : l'homme qui ne prie pas la sainte Vierge est un homme perdu.

Heureux donc celui qui prie et dont la prière-se résume en ce mot qui dit tout : Miséricorde!. Oui, il dit tout : il dit l'humilité; il dit la confiance; il dit le danger; il dit le besoin; il dit le cœur de Dieu, il dit le cœur de Jésus- Christ; il dit le cœur de Marie; il dit la misère d'aujourd'hui, celle de demain, celle de la vie, celle de la mort.

Bien à plaindre celui qui n'a ni dans le cœur, ni dans l'esprit, ni sur les lèvres cette parole du salut! Son âme est une âme fermée aux influences du ciel.