LES RÊVES A RÉPÉTITION

Voilà donc un rêve dans lequel une même image, liée peut-être à une sensation organique, donne naissance à trois tableaux successifs, se développe dans trois directions différentes.

OBSERVATION XGVII

Un jour, j'aidai mon père à retirer du fond d'un puits un seau et une chaîne, et je passai plusieurs heures à ce travail, jusqu'à la chute du jour. Quoique le travail fût absolument sans danger, j'eus pendant la nuit un rêve obsédant. Je rêvais que je devais descendre au fond du puits pour retirer le seau et la chaîne. Je rêvai même à plusieurs reprises que je descendais dans le puits, et que je m'étais dans ce but attaché au corps, non pas une solide chaîne de fer, mais seulement une corde, et même la corde était faible et usée, de sorte que j'étais persuadé qu'elle allait se rompre et que je serais précipité dans le puits. Pendant toute la nuit, je fus assailli par ces images ; elles se modifiaient parfois un peu, mais me présentaient toujours une situation dangereuse. Je me réveillai un grand nombre de fois dans la nuit : je me rendais alors compte que j'avais eu un cauchemar, mais j'y retombais bientôt après. Un an après, ayant raconté ce rêve à quelqu'un, je fus de nouveau réveillé dans la nuit par les mêmes images.

Je n'ai noté ce fait pour la première fois qu'au bout d'une quinzaine de mois, parce que je n'en avais pas vu d'abord la signification psychologique. Je ne peux . donc pas dire au juste comment l'image maîtresse s'est développée à ses diverses apparitions. Mais ma notation montre cependant qu'elle s'est modifiée de plusieurs façons, et- surtout que son développement s'est répété un bon nombre de fois.

Si Ton rapproche de ces observations ce fait bien connu que les hallucinations morbides ont d'ordinaire

un caractère obsédant, c'est-à-dire qu'elles reparaissent à des intervalles rapprochés, ne laissant aux malades que de courts instants de répit, on est porté à conclure que les images se développent par mouvements ondulatoires, que chaque image déroule ses conséquences jusqu'à un terme naturel, puis qu'elle recommence, soit de là même façon, soit d'une façon différente, et ainsi de suite jusqu'à ce que sa puissance de vie soit assez diminuée pour qu'elle soit à son tour refoulée dans les profondeurs de l'inconscient*. En tout cas, même si le phénomène n'a pas celte généralité, le mouvement ondulatoire ou rythmique est un des modes de développement des images.