QUELLES IMAGES REPARAISSEÎÎT DANS LE RÊVE

que subissent ces images. Mais, à part Fintérêt que présentent ses expériences à ce point de vue, elles sont particulièrement décisives sur la place qu'occupent les images récentes dans le rêve. Les personnes qui faisaient ces expériences regardaient, avantde s'endormir, pendant deux, cinq ou dix minutes, un objet qui leur avait été envoyé oii remis dans une « boite à surprise ». M. Mourly-Vold a bien voulu me donner quelques informations sur la proportion des rêves relatifs aux objets perçus :

« 1. Petit chien noir, sur fond blanc. 19su jets : 4 sans rêves ou avec des rêves oubliés; 12-13 avec des rêves relatifs au stimulus.

« 2. Petite fleur jaune-blanche, sur fond noir. 16 sujets : 2 sans rêves, 12 relatifs au stimulus.

ce Peut-être les nombres des* cas positifs sont-ils ici un peu plus élevés que d'ordinaire. »

En tout cas, on voit que les images^ récentes forment un premier groupe parmi les images du rêve.

Un deuxième groupe est formé par des images qui sont anciennes, mais qui, depuis le jour où elles ont été acquises, ont été si souvent employées par Tesprit qu'on ne peut pas leur assigner de date. De ce nombre sont notamment les images des personnes et des objets que nous voyons tous les jours, et les images verbales, auditives et motrices, de notre langue maternelle. Ce sont là des images familières^ ou usuelles.

C'est une question de savoir si le rêve contient aussi des images anciennes. J'entends par là des images véritablement anciennes, c'est-à-dire des images qui

fur Psychologie und Physiologie der Sinnesorgane, XIII, p. 66-74,

209 LE DÉVELOPPEMENT SPONTAiNÉ DES IMAGES

ont été acquises par Tesprit depuis un grand nombre d'années et qui n'ont plus été, depuis cette époque, saisies par la conscience. On ne peut pas considérer comme images véritablement anciennes celles qui datent de notre enfance, mais ont été rappelées à Tesprit fréquemment depuis celt€î époque lointaine, et ont pris ainsi, dans la conscience dont elles ont été les objets, une force nouvelle qui les dispose à reparaître r^les souvenirs familiers de notre enfance ne sont pas des images anciennes, ce sont des images usuelles. — Pilez*, puisVaschide* ont soutenu que, plus le sommeil est profond, plus le rêve nous reporte à des époques éloignées. Gela est possible, mais ne suffit pas pour établir que les images anciennes sont fréquentes dans les rêves. Maury rapporte quelques observations qui montrent que les images oubliées de Tenfance peuvent revenir dans le rêve^ De même le rêve de Y Asplenium de Delbœuf comprend une et peut-être deux images datant d'un bon nombre d'années*. Ce sont là des faits intéressants, à coup sûr, mais ils sont exceptionnels, et l'on est peut-être trop porté à les généraliser. Ils prouvent seulement que les images anciennes peuvent exister dans le rêve, mais qu'elles y sont rares.

De tout cela il résulte que, toutes choses égales d'ailleurs, les images qui ont le plus de chances de

4. Pilez. Quelques conlributions à la psychologie du sommeil chez les sains d'esprit et chez les aliénés, Annales médico-psychologiques, IX, p. 66-75, 1899.

2. Vasehide. Recherches expérimentales sur les 'réves^ Comptes rendus de l'Académie des sciences, 17 juillet 1899, GXXIX, p. 183-186.