ACTE TROISIÈME

DIKLI.

Elle sort.

WILLEM

Mais tV propos, il me semble qu'on no voit plus le missionnaire ?

ANNETTE

Non... C'est moi qui l'ai prié de ne plus revenir.

WILLEM, surpris.

Toi ? Voilà qui m'étonne.

ANNETTE

Oui... J'étais toute disposée à l'entendre me parler religion... mais je me suis aperçue qu'il cherchait à me détacher de Berend et de vous... à me soustraire à votre iniluence.

WILLEM

Gomment?... Quels moyens employait-il ?

ANNETTE

Il blâmait doucement votre vie... vos habitudes... vos idées... Il insinuait...

WILLEM, vivement.

Quoi?... Qu'insinuait-il?

ANNETTE

Que vous étiez des impies... qu'il fallait se défier devons... que vous viviez dans le mal...

Mais tu ne l'as pas cru ?

ANNETTE, avec décision.

Je lui ai répondu : « J'aime un des hommes que vous calomniez... Je suis aimée de lui... Je ne peux plus vous entendre! »

WILLEM, gaiement.

Ah ! Tu as bien fait de l'envoyer promener. C'est une vache à sermons, rien d'autre!

ANNETTE, riant.

Une vache à sermons!... Ha!... ha!... Je ne lui en veux pas; je me borne à l'éviter. C'est le zèle religieux qui le pousse à médire d'impies, mais c'est pourtant un brave homme !

WILLEM

Un brave homme, dis-tu ? Ces braves gens-là, dont l'intelligence est ligottée par la foi, dont la sagesse est prisonnière de la tradition, ces braves gens-là sont aussi dangereux que des malfaiteurs! Ils entretiennent le mensonge en eux et autour d'eux! Ils étouffent lâchement toute vérité; ils haïssent et crucifient ceux qui se façonnent euxmêmes leur vertu, ceux qui regardent .en avant, ceux qui créent!... Mais patience, le jour où l'humanité réfléchira, comprendra, ces braves gens-là seront à leur tour haïs et crucifiés !

ANNETTE

C'est vrai ce que vous dites-làl Qui donc les appelle les braves gens, et les bons, et les justes ?. . . Eux-mêmes!... Alors, ça ne prouve rien, n'est-ce pas?

WILLEM

Ah! tâche de ne jamais être au nombre de ceux qui s'appellent ainsi, mon enfant ! Ne sois pas de celles qui souffrent pour des chimères... Ne te laisse pas gouverner par des croyances auxquelles tu'i^ne [crois [plus... Ne 'marche pas sous' des jouejs quetu sais creux et pourris!