INTRODUCTION

Quand on étudie avec attention la musique de tous les peuples et de tous les temps, on est frappé, dès l'abord, de l'arbitraire et du défaut absolu de logique qui semblent avoir présidé sans cesse au développement de cet art. On serait tenté de croire que l'on a toujours eu à cœur de repousser la raison et tout ce qui tient à la science , pensant peut-être , mais bien à tort, que l'inspiration, privilège seulement de quelques-uns, y suppléerait. Sans doute des règles judicieusement établies ne donneraient pas l'inspiration du génie, mais elles permettraient, même à celui qui en est doué, de s'y abandonner plus vite, en le débarrassant rapidement des entraves dont il ne saurait être affranchi au début. Elles empêcheraient les esprits éminents de s'éloigner d'un art, où leur raison est constamment froissée 'par une suite innombrable d'exceptions toutes arbitraires, sans liaison ni suite, semblant créées pour tenir lieu de règles , quoique se contredisant à tout moment.

Et cependant, quel art peut tirer plus de profit des connaissances physiques que celui où les éléments constitutifs , les sons, doivent presque toutes leurs propriétés au nombre plus ou moins grand de vibrations des corps sonores, qui sont elles-mêmes si exactement comptées par nos instruments de musique. Alors que toutes les lois physiques étaient encore

II LE BéVEIL DE LA. HTSIQUE.

dans le néant , et ne pouvaient expliquer pourquoi telle suite ou tel assemblage de sons devait être préféré à tel autre, il fallait bien, faute de gouvernail, se laisser aller au hasard. Un artiste heureusement inspiré produisait-il une œuvre qui avait su plaire, alors tout ce qu'il indiquait comme règle était accepté sans examen. Malheureusement, comme il n'est pas donné à l'homme de réunir tous les dons de la nature, peutêtre par cela même qu'il était doué de l'inspiration, l'artiste manquait-il particulièrement de la logique indispensable pour diriger utilement les autres? A chacun son lot dans ce monde !

On allait ainsi de chaos en chaos, et le mouvement s'est continué jusqu'à nos jours, en amoncelant des difficultés bien gratuitement, dans un art où tout serait cependant facile, si l'on voulait enfin, là comme ailleurs, laisser au raisonnement la part dont on ne saurait le frustrer, sans s'exposer aux plus graves conséquences.

Si l'on veut, du reste, se rendre compte du chaos immense que je signale ici, on n"a qu'à suivre jusqu'à nos jours l'histoire des innombrables gammes, c'est-à-dire des alphabets musicaux , qui devraient cependant se réduire tout naturellement à un seul tj'pe, dans un art où le but est de plaire, en prenant pour condition de déterminer les éléments les plus satisfaisants pour notre organisation. Le but est donc de constituer cet alphabet par excellence.

Ceux qui ont étudié l'harmonie savent si là également on rencontre quelque règle fixe, et combien de fois ils ont été près de perdre courage dans ce dédale inextricable , où la lumière cependant peut être obtenue si facilement.

Si l'on passe à l'intonation, combien do difficultés ne rencontre-t-on pas aujourd'hui pour arriver à solfier, à première vue et sans instrument, le moindre morceau de musique, de manière à partir du diapason et à se retrouver à la fin bien exaclement avec lui ? Nos premiers chanteurs pourraient le dire. Nous offrons cependant de conduire 9 élèves sur 10 en trois mois, à déchiffrer, à première vue et sans instrument,

ISTBODCCTIOS. m

avec une exactitude absolue et dans ces conditions, un morceau de musique du genre de celui qui est écrit page v. Là nos chanteurs verront si l'on a bien fait de tant dédaigner le raisonnement, qui nous a conduit à une méthode où il n'j* a pas d'intonation embarrassante , comme nous l'expliquerons.

La mesure elle-même, si difficile à obtenir pour tant de personnes, quoique réduite aujourd'hui à un petit nombre de formules ou types, dont on a bien été obligé de se contenter, dans l'impossibilité où l'on est d'embrasser le problème dans son ensemble, devient, au contraire, d'une facilité extrême. Ce résultat sera atteint dans toute sa généralité , au grand avantage de l'art, dont les ressources seront ainsi augmentées dans des proportions inouïes.

Le morceau indiqué ci-dessus , qui est pour nous un morceau de débutant, donnera, je crois, une idée de la facilité que j'ai annoncée, car il a été reconnu déjà par de nombreux musiciens comme absolument inabordable, aujourd'hui, non à première vue, mais même en l'étudiant.

Grâce à nos procédés de lecture si simple, on n'en sera plus réduit à se borner, si l'on peut s'exprimer ainsi, à la musique en vers, à cause de l'impossibilité de l'exécuter sans mesure et sans temps; on aura également de la musique en prose ! Où en serait aujourd'hui la littérature, non-seulement en France, mais chez tous les peuples, si l'on n'avait écrit qu'en vers, et si la prose, où l'on suit si bien sa pensée, était restée inconnue? C'est pourtant là où en est encore la musique. Pas plus qu'ailleurs cependant les embarras n'étaient dans la nature des choses; ils ont été introduits bien gratuitement, grâce à l'absence de toute logique.

Les difficultés que les instruments apportent eux-mêmes dans la pratique n'ont pas une autre origine. Nous en donnerons une idée par le clavier que nous décrirons et qui permettra aux élèves de faire en un an, sur tous les instruments à clavier, les mêmes progrès que dans six ans sur le clavier actuel , et aux artistes de se surpasser bientôt eux-mêmes , tout en apportant aux uns comme aux autres le moyen , par

IV LE RÉVEIL DE LA BfTSIQUB.

un simple coup de pédale, de transposer daris tous les tons sans déplacer le clavier j qui reste ainsi parfaitement égalisé. Cette fixité du clavier pendant la transposition laisserait la faculté , si on le désirait , d'écrire toute la musique avec un seul accident au plus à la clef, et de la jouer cependant comme aujourd'hui dans tous les tons. La pédale, qui peut fonctionner pendant l'exécution même, donnerait, sur ce clavier immobile , le moyen de tenir compte des changements qui auraient à se produire à la clef dans un même morceau , ce qu'aucun transpositeur actuel, transposât -il même aussi dans tous les tons, ne saurait offrir, le clavier devant toujours être déplacé.

Ainsi tout démontre de quelle importance est la logique dans l'art de la musique. C'est par son seul secours et abandonnant tous les anciens errements, que nous allons chercher à fonder le meilleur système musical et à trouver les meilleurs procédés d'exécution. Pour cela, nous supposerons que nous n'avons pas la plus simple notion de tout ce qui tient à la inusique, et nous chercherons à déterminer d'abord le système par la seule condition de procurer à notre organisation le maximum de satisfaction , ce qui est naturellement le véritable but à atteindre dans un art d'agrément. Nos lecteurs apprécieront alors la valeur des résultats suivants, obtenus parla seule force du raisonnement, et, à l'exception du deuxième, sans aucun changement dans la notation musicale :

1» Établissement du meilleur système musical;

2° Recherche du mode d'écrilurc le plus simple et le plus avantageux ;

3" L'harmonie déduite d'un seul principe permettant d'expliquer tout et de prévoir les effets à produire;

4» L'intonalion obtenue en 3 mois, à première vue et sans instrument, avec une exactitude absolue, non pour les quelques formules auxquelles on est obligé de se restreindre aujourd'hui, faute d'une méthode facile et sûre, mais même pour des suites de la nature de celle qui est présentée cicontre comme exemple, ou plus difficiles encore s'il est