AVANT-PROPOS

Les treize conférences publiées dans ce volume ont été prêchées dans Téglise Saint-Sulpice, de 1901 à 1906, aux réunions de rArchiconfrérie d(* Xotre-Dame de Compassion, fondée par Léon XIII pour le retour de l'Angleterre à Tunité catholique.

Cette Association de prières date du 22 août 1897. Le siège en fut établi dans le séminaire et dans Téglise paroissiale de Saint-Sulpice. Ce fut à Toccasion du treizième centenaire de Tarrivée en Angleterre de saint Augustin de Cantorbéry, que Léon XIII confia à la compagnie de Saint-Sulpice, la mission de promouvoir une croisade de prières pour la conversion du peuple anglais.

Depuis lors, des milliers de personnes et d(* communautés se sont agrégées à FArchiconfrérie et unissent leurs prières à celles du centre de rCEuvre. Le Bulletin trimestriel (Paris, Lecoffre)

enregistre périodiquement ces adhésions et tient le public français au courant du mouvement de conversion qui s'opère en Angleterre.

Chaque mois, des prières publiques sont faites, dans Téglise Saint-Sulpice, à cette intention. Elles sont précédées d'une instruction ou conférence sur l'objet même de l'Association.

Ces conférences furent d'abord données, sans suite, sur des sujets un peu décousus, au gré de chaque prédicateur. Mais, en t900, pour le plus^ grand intérêt de ces pieuses assemblées, on résolut de traiter devant les fidèles l'histoire religieuse de l'Angleterre. Elle se divisait naturellement en trois parties : les siècles qui ont précédé le schisme d'Henri VIII ; le schisme, et le règne de l'anglicanisme ; la renaissance catholique, commencée depuis les débuts du xix^ siècle.

L'auteur du présent volume fut chargé de traiter cette troisième partie. Ne pouvant, en des instructions séparées, la développer sous la forme historique, il a pris les points de vue et les faits les plus saillants pour en faire autant de tableaux qu'il a présentés aux auditeurs de Saint-Sulpice.

Ces tableaux, malgré des lacunes et des redites inévitables, forment un ensemble qui reproduit