ACTE I, SCÈNE VIH

ERNEST

D'un de mes amis... Vous permettez, parrain?

FONBLANCHE.

Parbleu!... va donc !... (A Baptiste,) Toi, mon garçon, recommande de ne rien changer au dîner, entendstu?

BAPTISTE

Oui, monsieur.

FONBLANCHE , ohservaut Ernest y à part.

Vieille momie ne lui a rien fait!... oh!...

ERNEST

C'est que... cet ami à qui j'avais écrit de ne pas venir... me répond qu'en effet il ne...

FONBLANCHE.

II viendra ?

ERNEST

Mais non, au contraire.

FONBLANCHE.

Si fait, il viendra... etles autres ^iussx,,, {A Baptiste.) Dis que tout est changé... qu'on attend monsieur... {A Ernest,) Monsieur?...

Hector Mauléon.

FONBLANCHE, « Baptiste,

M. Hector Mauléon... (A Ernest. )\}nnov[i distingué... il doit être bien, ce monsieur... {A part.) Infâme gredin!... (A Baptiste,) Avec les autres convives... comme c'était convenu.

ERNEST

Quoi! vous voulez...

FONBLANCHE.

Eh ! oui !... va donc ! {Baptiste sort,)

ERNEST

C'est que nous serons peut-être plusieurs... jeunes gens.

FONBLANCHE.

Tant mieux! j'aime les jeunes gens!.. .je pense comme l'empereur... jeunes auteurs,jeunes soldats, jeunes

amans... il n*y a que ça de bon !...Et puis, je ne serais pas fâché de me retrouver... je ne regrette qu'une chose... c'est que ce ne soit pas un peu entremêlé... de femmes charmantes... les femmes, tu sais, ce sont les fleurs du dessert... et le dessert de la vie !...

ERNEST

C'est que justement, parrain... il y en a.

FOIVBLANCHE.

Des fleurs ?

Non... des femmes.

PONBLANCHE.

Ah! bah! bah! bah!... des femmes comme il faut?

ERNEST

Mais oui... à-peù-près...

FOIVBLANCHE.

Je comprends !... aussi, je disais : Dans un dîner de jeunes gens, quelques jolies femmes... il n'y a pas de mal !

BAPTISTE, rentrant.

Monsieur, le lampiste et le tapissier viennent chercher leur bagage, faut-il...

FONBLANCHE, vîvement.

Du tout! du tout! qu'ils n'emportent rien !... {A part.) Ah! nous avons soirée... bal, peut-être...

ERNEST

Oh! je vous assure...

FONBLANCHE.

Il n'y a pas de mal!... {A Baptiste.) Tout reste... on danse, on s'amuse.

ERNEST

Attends!... Après un long voyage... vous êtes fatigué... on se retirera tard... et le bruit...

FONBLANCHE.

J'irai me coucher !...

Air : Voltaire chez Ninon, Au bruit d*un orchestre bruyant, Après un diner au Champagne,