SCÈNE XII

PODKOLIOSSINE et KOTCHKARIOF, ils entrent et se retournent tous deux.

Kotchkariof. — Il ne nous a pas remarqués. Tu as vu son nez... long comme ça.

Podkoliossine. — Elle lui aurait donc refusé comme aux autres.

Kotchkariof. — Refusé tout net.

Podkoliossine (avec un sourire satisfait). — On doit plutôt se sentir mal à l'aise dans ces cas-là.

Kotchkariof. — Incontestablement.

Podkoliossine. — Je ne puis croire encore qu'elle ait déclaré franchement me préférer...

Kotchkariof. — Il s'agit bien de préférer... Mais elle est folle de toi ! Un amour... elle parle de toi avec des noms... une passion ! On la sent qui bouillonne.

Podkoliossine (il sourit avec orgueil). — C'est bien vrai... quand une femme le veut, elle saura employer des noms... L'homme mettrait un siècle à les trouver : mon petit bijou, mon petit loulou, mon chéri...

Kotchkariof. — Ce n'est rien encore... Quand tu seras marié, tu verras ce qu'elle te racontera les deux premiers mois... tu fondras littéralement de bonheur...

Podkoliossine (souriant). — Vraiment?

Kotchkariof. — Je te parle en honnête homme. Écoute... il s'agit maintenant de mener lestement l'affaire... Explique-toi, ouvre-lui ton cœur et demande-lui sa main.

Podkoliossine. — Comment, de suite?... y penses-tu?

Kotchkariof. — Sans tarder, c'est nécessaire... la voici, d'ailleurs.