SCÈNE XIV

PODKOLIOSSINE et AGAPHIA TIKHONOVNA

Agaphia Tikhonovna. — Veuillez vous asseoir,

je vous prie.

(Ils s'asseyent. Silence )

Podkoliossine. — Vous aimez vous promener sur l'eau, mademoiselle?

Agaphia Tikhonovna. — Me promener sur l'eau?

Podkoliossine. — L'été, à la campagne, il est très agréable de canoter...

Agaphia Tikhonovna. — Oui... il nous arrive de canoter avec des amis.

Podkoliossine. — Nous ne savons pas encore le temps qu'il fera cet été.

Agaphia Tikhonovna. — Il serait à souhaiter qu'il

fût beau.

(Silence.)

Podkoliossine. — Quelle est la fleur que vous aimez le plus, mademoiselle?

Agaphia Tikhonovna. — Celle qui a le parfum le plus fort : l'œillet.

Podkoliossine. — Les fleurs vont très bien aux dames.

Agaphia Tikhonovna. — Oui, c'est un passetemps agréable. (Silence.) Dans quelle église avezvous été dimanche dernier?

Podkoliossine. — L'église Voznessenski... et le dimanche d'avant, à la cathédrale de Kazan. D'ailleurs, qu'importe l'église où on prie... L'autre est plus belle, voilà tout. (Tous deux se taisent. Podkoliossine tambourine sur la table.) Allons, ce sera bientôt le jour de la procession d'Ékaterinhof.

Agaphia Tikhonovna. — Dans un mois, je crois.

Podkoliossine. — Plus tôt, il me semble.

Agaphia Tikhonovna. — Je crois qu'on s'amusera à cette procession...

Podkoliossine. — Nous sommes le huit... (Il compte sur ses doigts) neuf, dix, onze... dans vingtdeux jours.

Agaphia Tikhonovna. — Oh ! mais c'est bientôt...

Podkoliossine. — Je ne compte même pas aujourd'hui. (Silence.) Comme le peuple russe est brave !

Agaphia Tikhonovna. — Pourquoi?

Podkoliossine. — Les ouvriers... Ils montent si haut... Je passais devant une maison... des maçons mettaient du plâtre... et ils n'avaient pas peur...

Agaphia Tikhonovna. — C'est vrai. Où était-ce?

Podkoliossine. — Dans la rue que je traverse tous les jours pour aller au ministère... Tous les matins, je vais à mon bureau.

(Silence. Podkoliossine recommence à tambouriner sur la table. Il prend enfin son chapeau et prend congé de la jeune fille.)

Agaphia Tikhonovna. — Ah ! vous partez déjà !...

Podkoliossine. — Oui. Excusez-moi si je vous ai ennuyée.

Agaphia Tikhonovna. — Comment donc, au contraire ! je dois vous remercier d'avoir ainsi passé le temps avec moi...

Podkoliossine (souriant). — Je croyais vraiment que je vous ennuyais.

Agaphia Tikhonovna. — Je vous assure que non.

Podkoliossine. — Dans ce cas, permettez-moi de revenir un soir, passer un moment...

Agaphia Tikhonovna. — Avec joie.

(Ils se saluent. Podkoliossine sort.)