PREMIÈRE PARTIE

ETIOLOGIE

Répartition géographique. — Un des points les plus intéressants de l’étiologie du rhinosclérome est sa répartition sur la surface du globe.

Le rhinosclérome, comme l'écrivait Workow1rcn, est une maladie encore rare, et limitée à quelques contrées, Pendant une dizaine d'années, on l’observa presque exclusivement en Autriche. C’est dans ce pays, d’ailleurs, que le premier cas fut observé, par Hepra et Kaposi. Depuis, de nombreux auteurs autrichiens ont publié des observations du rhinosclérome. Cette affection y est fort inégalement répartie. Sur 29 cas relatés par Workowircx en 1889, on notait 10 cas pour la Moravie, 7 pour la Galicie,

RP ee 5 pour la Bohême, 5 pour la Bukowinie, 5 pour la Hongrie.

Bien que H. Scarœrrer cite 10 cas observés en Syrie et 1 cas développé à Vienne, 1l semble bien que la plupart de ces malades viennent de la vallée du Danube ou des provinces orientales de l'empire, de celles qui confinent à la Russie et sont habitées par des Slaves. Depuis quelques années, le sclérome à considérablement augmenté en Autriche-Hongrie. A Cracovie (Galicie), par exemple dans les cliniques de Prexazer et BAUROWICZ, on a soigné en six ans 110 cas de sclérome.

Le rhinosclérome est encore très répandu en Russie, c'est avec l'Autriche le pays où il est le plus fréquent. Brosew le premier l'y observa. Parmi les cas constatés, plusieurs l'ont été à Saint-Pétersbourg (Broyew, Tomascaewsxt). On ignore d’ailleurs s'ils étaient originaires de cette ville, car le lieu de naissance n'est pas indiqué dans l'observation. Tous les autres cas sont originaires des provinces de l’ouest ou encore du sud-ouest de la Russie. C’est ainsi que Workowrre cite surtout les provinces de Wolhynie, de Podlazie, de Kiew, d’Odessa, de Bessarabie, de Podolie, toutes provinces qui font partie de la petite Russie et touchent à l'Autriche et à la Moldavie.

En 1883, après la communication de Corwir et BEs- NIER sur un Cas de l'Amérique centrale, ALVAREZ réussit à en réunir 23 cas observés de 1872 à 1884, surtout dans [a République de San-Salvador.

À la même époque, Pezzizart, Barpuzzr, Masser et Mezce, aprèsle cas initial de Tanrurrr, observèrent

NT plusieurs malades atteints de rhinosclérome en Italie, Le rhinosclérome a en effet été très étudié dans ce pays.

BEnRING en rapporte un cas en Pologne, Wrrxr- ECHNER, un autre en Moldavie.

Bukcey en cite en Suède, WEgLANDER un autre en Danemark.

Plusieurs cas sont rapportés dans l'Amérique du Nord, particulièrement dans les Etats-Unis, par FRxe- MAN, JACKSON, KLOTZ, ALLEN, FRENDENTHAL. Dans l’Amérique du Sud, particulièrement chez les nègres du Brésil quelques cas sont signalés,

Dourrezepont en publie un cas à Bruxelles.

Dans l'empire allemand, une vingtaine de cas sont connus (10 cas à Kœnisberg) grâce à HAERMANN, GEr- BER, LUBLINER, LEmCKkE (un cas mecklembourgeois), STURMAN, SCHOETZ, MAYER, GOTTSTEIN.

En Angleterre, le rhinosclérome n’est pas inconnu. Un certain nombre d'observations ont été publiées par STOREY, ROBERTSON, LExNox-Browx en cite 3 cas, mais tous étrangers. MACKENZIE 1 cas. Quant à celui de SEMON et PAYNE, il n'entre pas en ligne de compte, car il est le même que celui étudié par Corwiz en France.

SecrérTan et SriLzinG de Lausanne, ont pu, en Suisse réunir un certain nombre de cas de rhinosclérome, dont 3 surtout furent diagnostiqués d’une façon certaine, car l'examen anatomo-pathologique fut fait. Tous ces malades étaient originaires du canton du Valais.

Sypney-DawiEs observa un malade rhinoscléromateux au Caire ; enfin, RAYE a eu l’occasion d’en étudier un aux Indes, à Calcutta.

Longtemps en France le rhinosclérome resta ignoré. Le premier cas diagnostiqué le fut par BESsNIER en 1883, et voici dans quelles circonstances. Un Jeune homme vint de Quezaltenango, dans l'Amérique centrale, pour consulter le chirurgien VERNEUIL sur une affection localisée au nez. VERNEUIL et ses élèves, très perplexes, émirent les opinions les plus diverses. Quelqu'un eut l’idée de montrer cette maladie inconnue à Besxier. BESNIER, qui avait lu le travail de Hesra et Kapost, posa facilement le diagnostic de rhinoselérome. BABES, qui avait eu l’occasion de voir dans les cliniques de Vienne plusieurs cas semblables, confirma le diagnos!lic.

En 1885, E. Vipar observa un nouveau cas de sclérome chez une femme originaire de l'Amérique du Sud. Cette malade fut opérée par PÉax et présentée par lui à l'Académie de médecine de Paris.

Un autre cas est constaté en 1892 par Besnir. L’observation figure dans la thèse de son élève Quiexarp. Il s'agissait encore d'une femme venue de l’Amérique.

Dans tous les cas précédents, on voit qu'il n’est question que d'étrangers venus incidemment en France et qui étaient porteurs de lésions rhinoscléromateuses avant d'entrer dans notre pays. Jusqu'à présent, on ne peut donc pas direque le rhinosclérome existe en France, puisque jamais il n’y a été contracté. Est-ce à dire que le rhinosclérome soit incapable d'atteindre un sujet d'origine française ? On aurait pu le croire jusqu'à ces dernières années. Cette affirmation de Gaucner, « le rhinoscelérome n'a Jamais été observé sur des Français, même

dans les pays où il existe‘ » en est une preuve ; mais nous avons, à l'heure actuelle, comme raison de penser le contraire, l'observation de M. le professeur Pox- CET. M. Poxcer a pu, en effet, à sa clinique chirurgi cale, voir et diagnostiquer un cas de rhinosclérome, et il n’est pas permis de douter, car l’examen anatomopathologique a été fait avec le plus grand soin par M. le Dr Dor.

Or, 1l s'agissait d’une femme originaire des Hautes- Alpes, où elle a toujours vécu. C’est donc bien là un cas réellement français, qui prouve d’une façon indubitable que le rhinosclérome n’est pas inconnu dans nos contrées.

On peut inférer de ces faits que si cette affection n’a pas été depuis longtemps diagnostiquée en France, cest qu’elle a été méconnue. Elle n’y est probablement pas très fréquente, mais il n'est pas douteux qu'elle existe.

D'ailleurs, on peut établir une comparaison avec ce qui s’est passé au sujet de l'étude de l’actinomycose. Depuis de nombreuses années déjà, elle était connue en Allemagne, en Autriche, qu'en France aucun cas n'était signalé. Mais du jour où l’école lyonnaise eut fait la lumière et montré que dans le bassin du Rhône l’actinomycose n'était pas chose rare, les observations se multiphèrent, des cas nouveaux furent constatés un peu partout én France, et cette maladie, que les auteurs ne signalaient autrefois que pour être complets, con-

! Gaucher, Leçons sur les maladies de la peau, t. II, 1898.

Ma

stitue maintenant un chapitre important de la patholo gie chirurgicale.

Or, il en sera peut-être un jour de même pour le rhinoselérome, car la malade de M. le professeur Poxcer n’est probablement pas un cas isolé ; il n’y a aucune raison pour penser le contraire.

Le rhinosclérome existe chez nous, mais 1l a passé inaperçu.

Il n’est pas douteux que plusieurs fois des médecins ont dû se trouver en présence de malades atteints de rhinosclérome, et, faute peut-être de connaître les travaux publiés sur ce sujet ou d’avoir l'idée de cette affection présente à l'esprit, 1ls n'ont pas fait de diagnostic, ou ont confondu soit avec la rhinite hypertrophique, soit avec les polypes naso-pharyngiens, ou la syphilis, ou le lupus hypertrophique.:

L'erreur, certes, est excusable, mais on peut espérer que, grâce à M. Poxcer, quand on aura dit et répété que le rhinosclérome existe en France et qu’il suffit de le chercher pour le trouver, quand il sera aussi connu que l’est, à l'heure actuelle, l’actinomycose, quand, enfin, de nouvelles observations appuyées de nouvelles recherches auront paru, il ne sera plus permis de ne pas faire le diagnostic du rhinosclérome et de le considérer comme un diagnostic d'exception.

Et ce qui est vrai pour la France le sera peut-être un jour pour les autres pays, l'Espagne par exemple, où aucun cas n’a été signalé.

Puisqu'il s’agit d’une maladie infectieuse, dont le microbe est connu, la contagion est possible, et nous pourrons peut-être assister à une propagation de la

maladie sur notre globe. Il en serait de cette affection

comme de la lèpre dont elle se rapproche par son allure et par son endémicité.

Age. — L'âge semble avoir sur l’évolution du rhinosclérome une certaine importance. Corir et ArvaRez, dans leur mémoire, affirment que le début varie entre 6 et 28 ans, la moyenne est entre 19 et 25 ans. Quoique en dise Casrex, il est rare que la néoformation débute avant la puberté.

Sexe. — Quant au sexe, le sexe masculin est le plus souvent atteint, dans une proportion de 4 à 5 d'après Wozkorvirex (sur 85 cas, 48 chez l'homme, 57 chez la femme). I] n’y a pas d'explication bien nette de cette différence.

Conditions sociales. — Au point de vue de la condition sociale, tous les auteurs sont d'accord pour admettre que les sujetsatteints appartiennent à la classe pauvre. « J’ai été frappé, dit Casrex, à Vienne, de voir qu'il s'agissait toujours de sujets d'apparence misérable, c'étaient les plus mal tenus de la clinique, les plus pauvres, et, d'autre part, leur santé semblait excellente. C'est une chose, en effet, à noter, que l’état général de ces malades est toujours bon. »

SCHRŒTTER Conslate aussi que ces malades vivent dans de mauvaises conditions hygiéniques. « Bien qu’on puisse, dit-il, citer quelques exceptions où l'affection se soit attaquée à des individus de classe supérieure, toutefois on peut admettre que le sclérome n’a jamais

RC

attaqué les gens riches. qu'il affecte surtout les gens pauvres et de préférence misérables. »

Dans l'observation que nous rapportons, il s'agit cependant d'une dame de classe élevée.

« Au sujet des influences professionnelless, dit SCHROETTER, nous sommes aussi peu renseignés que possible. Secrérax attribue son troisième cas à ce que la femme triait des boyaux desséchés, expédiés en Suisse de Hongrie et de Russie, d'autres ont rappelé la contaminalion au contact avec des animaux domestiques en voie de dépérissement. KAS1NER a trouvé, dans son cas de rhinosclérome, la cause dans une lésion produite par une paille. Quant à savoir si la préparation de l’indigo favorise l’éclosion des microorganismes en rapport avec le processus scléromateux, ainsi qu'on l’a cru d’après les recherches effectuées dans l'Amérique centrale (ALvAREZz), rien n’est encore démontré. »

On doit retenir en somme, de tous ces faits, que c’est surtout là où les règles de l'hygiène sont méconnues que l'affection se développe. Par exemple chez les Slaves et les Israéhtes.

Contagion. — Bien quelle ne soit pas prouvée d’une façon formelle, elle doit exister, favorisée par une hygiène défectueuse.

Ainsi le rhinosclérome prend en Autriche des proportions inquiétantes. Sa fréquence augmente, non seulement dans les provinces où on le constata autrefois, mais dans de nouvelles provinces. Les moyens de communication faciles doivent favoriser pour ScHRœTTER son extension,

Le rhinosclérome peut atteindre plusieurs membres de la même famille.

Curarr cite le cas d’une famille dont quatre membres auraient été atteints de cette affection.

Vipaz et SECRÉTAN rapportent chacun le cas d’un malade dont le frère était lui-même atteint du rhinosclérome.

RoBErTsoN cite aussi le cas de deux sœurs scléromateuses.

Le caractère familial que peut revêtir cette affection plaide en faveur de la contagion. |

Au sujet de l'influence des eaux souterraines, de l'eau potable, de la nourriture, de l'habitation, des vêtements, des conditions géologiques ou climatologiques, on ne sait rien ou presque rien.

Dans les antécédents des malades on a trouvé quelquefois des infections, des intoxications qui ont pu le prédisposer à l'affection (Quiexarp, ALVAREZ). On a incriminé sans preuves les fièvres paludéennes, l’alcoolisme. Il semble cependant, d’après Arvarez et Vipar que les maladies intercurrentes, la menstruation, ne soient pas sans influence sur la marche de la maladie.

Siège. — Le mot rhinosclérome semblerait indiquer que l'affection débute toujours par le nez. Or, 1l est loin d’en être toujours ainsi, comme le montre un tableau établi d’après Worrowiren. Aussi serait-1l préférable de substituer à la désignation ancienne celle de sclérome hyalin spécifique que propose avec juste raison GUTIERREZ.