SCENE II

ANTOINE, M— LARRY, entrant oioement.

M”" I-ARRY, regardant autour d'elle . Il est seul... que me disaient-ilsdonc... qu’il avait établi chez moi Louise et sa sceur!..

J'aurais bien voulu voir cela....

Antoine. Bonjour, ma mère.

larry. Bonjour...

Il y a un moment de silence. H®« Larry regarde partout, et s'approche de la chambre où est Louise.

Antoine, à pan. Je ne sais comment lui dire que j’ai conduit ici Louise.

«■' larry. Eli bien !.. la vieille Guibert est donc morte?..

ANTOINE. Au nom du ciel ! plus bas, ma mère.

M“* LARRY. Pourquoi, plus bas ?

ANTOINE. Louise repose... elle pourrait vous entendre...

M"" larry. Louise!., elle est donc chez moi ?..

ANTOINE. Après la mort de sa marraine... nous l’avons transportée dans ce cabinet.

M"" LARRY. Eh bien! je voudrais bien savoir qui hii a permis de s'emparer ainsi de ma maison?

ANTOINE. Moi, ma mère.

Il™* larry. Et qui vous l'a permis à vous-tnêmci

ANTOINE. Je n’avais meme pas supposé

S ue vous pussiez me faire cette question...

lù cette jeune fille aurait-elle trouvé un asile ?

M“' LARRY. Que m’importe à moi?

ANTOINE. Auriez-vous donc voulu qu’elle entendit clouer le cercueil de celle qui lui avait tenu lieu de mère ?... ne soyez pas sans pitié...

M”' LAnRY. Je suis sans pitié pour les gens que je n’aime pas! croyez-vous que je sois dupe de toutes ces comédie*?....

Louise veut s’établir ici sous piétéxte de la mort de sa marraine. . . mais je ne le souffrirai pas., les voisines ne viennent-elles pasdeme dire déjà, à mon arrivée, que je conscntaisà votre mariage, puisque je prenais votre fiancée dans ma maison !

Antoine. Qu’importent ces bruits m*

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mère. .. ils justifient là présence de Louise, et ne devraient pas vous irriter.

H”' larry. Ainsi vous avouez que votre intention est de l’épouser?

Antoine. Je ue vous l’ai jamais caché.

M”" LARRY. Et vous osez amener ici cette fille ? .

ANTOINE. Celte fille... puisqu il vous plaît de l’appeler ainsi, sera ma femme, et elle est chez sa mère.

M 1 "' LAltitY. Jamais, jamais, tant que je vivrai... Ali 1 l’on vo it me chasser de chez moi.. .voilà bien leseiifnns... élevez un fils au prix de vos sueurs, consacrez-lui toute votre vie, et il vous sacrifiera à la première coquette qui se trouvera sur son chemin.

ANTOINE. Mais, ma mère, vous me rendrez fou!., qui parle de vous sacrifier?...

ne pouvez-vous donc vivre heureuse près de votre fils et d’une fille d’adopùon ?

M“' larry. Non, non, je veux vivre libre et maîtresse chez moi... Je ne suis pas encore tombée en enfance... je ne veux pas nie mettre sous la tutelle d’une intrigante... Vous choisirez entre celle fille et moi. >

ANTOINE, exaspère. C’estvous quint aurez forcé à ce choix, ma mère... n’en accusez que vous.

H™' t.ARRY. Ainsi vous vous marierez?

Antoine. Je me marierai.

larry. Alors emmenez votre femme, emmencz-la sur-le-champ, je ne veux pas coucher sous le même toit qu’elle!

Antoine, reculant. Ma mère.... sûrement vous n’y pensez pas.... vous chassez Louise?

M" ,r LARRY. Qu’elle retourne d’où elle vient.

Antoine. Mais cela est impossible !

M"** n n R Y . Cela sera portant... et je vais le lui déclarer à elle-même

Elle veut aller vers la chambre où est Louise. ANTOINE , se précipitent au-devant* Vous I n’irez p;is... ma mère. ..cela serait infâme., vous n’irez pas.

SCENIC ni.

Les Mêmes, LOUISE, tcheœlic , paraissant à la porte.

LOUISE. Vous avez raison, madame... je ne dois point rester ici malgré vous... je nie retire.

Antoine. Restez, Louise, restez.

Louise. Eiiinienez-inoi, oli ! je vous en supplie, emmenez-moi !

ANTOINE. Ma lucre, n’avez-vous donc cucune pitié dans le cœur ?... n’aurez-

vous pas un mot de bonté pour la rassurer... ma mère !...

«”• larry. Il faut qu’elle ou moi sortions d’ici.

Antoine. Je vous en prie... ma mère, je vous en conjure !

B"" larry. Dites que vous ne l’épouserez pas à cette condition je consens

à ce qu’elle reste.

Antoine. Ma mère.... même dans cette extrémité.... je ne veux ni ne puis mentir.

11"“ larry. Alors qu’elle sorte !.. oh!

mais qu’elle sorte !..

LOUISE. Je veux m’en aller, je veux m’en aller 1

Antoine. Ma mère!... ma mère!., ne me poussez pas à bout, ne renvoyez pas cette jeune fille... ne la rejetez pas près de ce cadas-re qui l’attend chez elle!... Dilealui de rester!., ma mère... Vous ne voulez pas? vous la chassez !.. ch bien! moi, je veüxqu’elle demeure, etelledemeurera!

vous n’avez pas écouté mes prières!., je ne prierai plus! je veux qu’elle reste, et j’en ai le droit, entendez-vous! Dieu vous pardonne de m’avoir amené à celle extrémité : vous n’étes pas chez vous, ma mère !...

H" larry. Je ne suis point rbez moi?.

Antoine. Non!.... la moitié de tout ce qui est ici appartenait à mou père, et, par conséquent, m’appartient maintenant; prenez votre part et laissez-moi la mienne...

Je demande mes comptes ce soir... à l’heure même!., je veux ma part d’héritage pour abriter une nuit celle eufant en pleurs que vous repoussez cruellement... Voyons ... il y a deux chambres ici, l’une est à moi ; deux foyers, l’un est à moi, et je donne le tout à cette jeune fille. ( Prenant Louis? parta main.) Venex, Louise... et ue baissez pas les yeux... ne pleurez pas... celte chambre est à vous., à elle, entendez-vous, ma mère... etvousn’en approcherez pas... je vous le défends...

U fait rentrer Louise.

M”* larry. Ingrat ! . eat-ce là ce que je devais attendre après tant de sa orifices ! ■ . Je m’en vais... mais rappelle-toi que tu m’as chassée !... tu es un mauvais fils!..

ANTOINE. Arrêtez, ma mère. ..vous avez raison... ce que j’ai fait... je devais le faire, mais avec plus de calme!.... je n’avais point le droit de m’emporter devant vous ; je deA'ais renfermer toute ma douleur, étouffer tous les cris de mou aine révoltée... vous avez raison... Eh bien!

l’homme a fait son devoir... maintenant le fils doit faire le sien. {Il s’approche

et se met à genoux.) Je vous demande pardon, ma mère.

lahiiy. Et moi, je ne pardonne pas!., ne l'oubliez pas... demain, vous et Louise, vous chercherez un autre asile.

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