AVANT-PROPOS

Des recherches entreprises il y a quelques années sur Louis XIII enfant d'après les passages inédits du Journal de son médecin Héroard, nous avaient amené à reconnaître chez le jeune prince un caractère assez différent de celui que l'histoire traditionnelle lui prête1. Au lieu d'un être passif, médiocre et faible, nous constations une nature sensible, personnelle et volontaire. Son tempérament s'était-il modifié avec l'âge? Après avoir décrit le milieu dans lequel avait grandi Louis XIII2, nous essayons aujourd'hui d'étudier le roi vers sa vingtième année, exactement entre seize et vingt-trois ans, de 161", — moment où cesse la régence de sa mère Marie de Médicis par un événement tragique dans lequel le prince a joué un rôle que nous tâchons de définir et qui est précisément une première manifesta-

1. Au temps d.' Louis XIII, Paris, Calmann-Lévy, in-8°, chap. Ier, Louis XIII enfant.

2. La Vie intime d'une reine de France au XVII' siècle, (Marie de Médicis, 1600-1617). Paris, Calmann-Lévy, in-8°.