Goethe, éd. Porchat, t. I, p

2. En Anglais dire d'un individu qu'il a la bouche abaissée, lourde (is down in the mouth) équivaut à dire qu'il est de mauvaise humeur.

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souvent, et celui qui n'a plus de contrôle de sa force, également.

Les expériences de Lehman, Féré et de Dumas, montrent que le rire s'accompagne de vaso-dilatation des vaisseaux et d'augmentation des contractions du cœur : pendant le stade spasmodique du rire, il y a élévation de la tension artérielle concordant avec une fréquence plus graiide des battements du cœur. Telle, la vaso-dilatation se produisant sous l'influence d'une digestion, d'un agent toxique, d'une affection du système nerveux. A la fin de l'accès, le pouls reprend son rythme habituel. On voit que réellement « le rire part du cœur ».

Le rire, ce merveilleux stimulant de la vie normale, est souvent aussi le révélateur de la désorganisation mentale et dans certains cas pathologiques, un signe très expressif.

Survenant dans la paralysie de la VIP paire, sous l'influence de l'excitation artificielle du grand zygomatique, il peut passer pour l'avant-coureur de la contraction faciale généralisée. (Duchenne.)

Le retour rapide de la force tonique dans le grand zygomatique paralysé et privé de sa contractilité électrique, annonce généralement sa contracture prochaine.

Dans ces cas de contractures zygomatiques, c'est précisément lorsque le sujet rit réellement que sa mimique devient sérieuse.

Dans l'atrophie musculaire progressive de l'enfance, il est encore un excellent signe prémonitoire; il est alors exécuté seulement par le buccinateur et le risorius de Santorini et les joues s'aplatissent.

Il est non moins typique dans la paralysie labio-glossolaryngée.

Crichton Brownc dit que le symptôme physique primitif de la paralysie générale, consiste dans le tremblement des commissures des lèvres et des angles externes des yeux.

Ce rire est très souvent, unilatéral ou dissocié (Joffroy, Paret, Jourdin, Pierret) : le visage est disloqué vers le rire et le pleurnicher où la bouche seule rit, le massif oculofrontal restant impassible.

Non seulement laccès de rire évolue avec de grandes analogies selon le rythme convulsif de Tépilepsie (Brissaud, Féré, Luigini Frigerio), mais dans Tépilepsie franche, les crises de rire, allant de Taura jusqu'à Texhaustion, peuvent remplacer tous les autres accidents spasmodiques et constituer à elles seules le tableau du mal comitial.

Il faut noter aussi que, dans le cas d accès mixtes, pendant les périodes de traitement bromure ou arsenical de Renaut, les crises de rire deviennent de plus en plus fréquentes aux dépens des attaques convulsives.

Le rire, de même que le bâillement, doit être considéré souvent comme un moyen de défense de Torganisme, un phénomène compensateur, venant au secours de Vhématose et provoquant des inspirations. Parmi ces cas typiques, je rappelle ceux où je Tai vu survenir à la suite d'hémorragie ou d'asphyxie commençante chez des épileptiques.

La crainte excessive produisant l'anhélation, immobilisant rinspiration dans l'angoisse et pouvant, par vaso-contriction. en provoquer la syncope, on conçoit que le rire soit le meilleur « révulsif», de la peur et lui succède d'ordinaire.

L'épilepsie partielle étant toujours symptomatique, dans^. la forme parcellaire systématisée, l'aura motrice du rire^

OU le rire lui-même ont la valeur d'un symptôme de localisation.

Le rire est presque fatalement lié au spasme rythmique hystérique affectant la forme saltatoire, car il s'agit de convulsions à forme gaie systématisée, entraînant des attitudes combinées de la face, du tronc et des membres.

Chez les sujets en état d'hypnose, il existe le plus souvent une :^onc idéogènc du rire : la situation de cette zone est variable. (Pitres.)

Le sourire muet, le rire, le ricanement, le sarcasme, la moquerie, la mimique d'ironie de la bouche et des yeux fournissent l'une des matières les plus fréquentes des hallucinations de la vue et de l'ouïe dans les cas de délires chroniques : la cause en est évidemment dans l'inquiétude et la susceptibilité toujours en éveil de ces malades méfiants et vaniteux.

Tandis que h sourire sardonique tsl d'ordinaire le symptôme d'un état cérébral tournant à la stupeur, le rire complet annonce plutôt un état d'excitation. Qu'il indique l'un ou lautre, l'apparition du rire pathologique est toujours d'un pronostic fâcheux '.

Chez l'idiot comme chez le très jeune enfant, c'est un réflexe qui peut n'être lié à aucune idée déterminée.

Lorsqu'un malade présente des rires réputés incoercibles, il faut essayer de diagnostiquer s'il s'agit de tic ou de spasme chronique : le rire est une chorée que l'habitude, que la volonté peut maîtriser, tandis que le spasmodique est à la merci absolue de son rire.

Hors des psychoses, le rire spasmodique de certaines hémi-

I. Au dire de Pline, les médecins de l'antiquité en faisaient un symptôme fatal : « Jam sigiu Ictaliii : in furoris morho risum ».

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plégies et des pseudobulbaires n'est [qu'un épisode particulier de la tendance générale au spasme.

Le facial ne possède pas de noyaux et de filets différents pour le pleurer et pour le rire : d'où le masque pleureurrieur de la maladie de Charcot.

Le centre du commandement du rire siège dans l'écorce (opercule d'Arnold); celui de coordination et d'inhibition dans les noyaux gris de la couche optique ; celui d'exécution dans le bulbe ; à l'état normal, presque toujours l'impulsion corticale est le phénomène initial.

Deux hypothèses expliquent alors le mécanisme du rire : dans les observations avec autopsies actuellement connues» le thalamus n étant pas lésé, nous concluons avec Brissaud à une lésion irritativc du faisceau géniculé avec exaltation du pouvoir moteur.

Le rire spasmodiquc prend alors une grande valeur diagnostique : il signifie toujours une irritation capsulaire.

La localisation du foyer d'irritation — hémorragie, ramollissement, sclérose — peut être assez exactement précisée puisque le seul segment antérieur de la capsule doit être mis en cause.