COMIQUE DES FORMES

expression ridicule du visage? Et qu'est-ce qu: distingue ici le comique du laid? Ainsi posée, la question n’a guère pu être résolue qu'arbitrarement. Si simple qu'elle paraisse, elle est déjà trop subtile pour se laisser aborder de front. Il faudrait commencer par définir la laideur, puis chercher ce que le comique y ajoute: or, la laideur n'est pas beaucoup plus facile à analyser que la beauté. Mais nous allons essayer d’un artifice qui nous servira souvent. Nous allons épaissir le problème, pour ainsi dire, en grossissant l’effet jusqu'à rendre visible la cause. Aggravons donc la laideur, poussons-la jusqu'à la difformité, et voyons comment on passera du difforme au ridicule.

Il est incontestable que certaines difformités ont sur les autres le triste privilège de faire rire quelques personnes. C'est ainsi qu'on pourra rire de certains bossus, par exemple. Je n’entrerai pas ici dans des détails inutiles. Je demanderai seulement au lecteur de vouloir bien passer en revue les difformités diverses, puis de les diviser en deux sroupes, d'un côté celles que la nature a orientées

vers le risible, de l’autre celles qui s’en écartent

absolument. Je crois qu'il aboutira sans peine à dégager la loi suivante: Peut devenir comique loule liformilé qu'une personne bien conformée arriverait à contre/faire.

Ne serait-ce pas alors que le bossu fait l'effet d'un homme qui se tient mal? Son dos aurait contracté un mauvais pli. Par obstination matérielle, par raideur, il persisterait dans l'habitude contractée. Tâchez de voir avec vos yeux seulement. Ne réfléchissez pas et surlout ne raisonnez pas. Effacez l'acquis; allez à la recherche de l'impression naïve, immédiate, originelle. C’est bien une vision de ce genre que vous ressaisirez. Vous aurez devant vous un homme qui a voulu se raidir dans une cerlaine atutude, et, si l'on pouvait parler ainsi, faire grimacer son corps.

Revenons maintenant au point que nous vouhons éclaircir. En atténuant la difformité risible, . nous devrons obtenir la laideur comique. Donc, ane expression risible du visage sera celle qui nous fera penser à quelque chose de raidi, de figé, pour ainsi dire, dans la mobilité ordinaire

de la physionomie. Un tic consolidé, une grimace