CHAPITRE LX

Elitiab^Ui.

« Mon histoire ne sera pas longue» je pourrâts ia faire én deux mots : Tu m'avais per- ^ dut et tu rrCas retrouvée. Bien des maris n'en attireraient pas aussi contons que toi ; mais, puis* que tu l'es^ )e dois bénir le ciel d'un événement qui m'a prouvé combien je le suis chère» et qui me vaut l'inestimable bonheur d'avoir une amie et ses deux charmantes fiUcs qui seront aussi les miennes. Peut-oa trop payer des biens aussi précieux» et puisje me plaindre de ceux qui me les ont procurés» fut-ce même avec violence? mais je dois leur rendre justice» cette violence fut aussi douce qu'elle pouvait l'être. Il sufQt do dire que Parabéri en était pour que tu sois certain que je n'ai pas été maltraitée» et que c'est le chagrin seul d'èlre séparée de loi qui a altéré ma sanlé. Elle sera bientôt rétablie» et dès que Jack pourra marcher je serai prèle à me rembarquer pour noire île

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heureuse. Puisque tu désire». sa vair commeui j'en suis sorlie,. je vais tâcher de nie le rap-^] peler.

« Quand tu partis ayec tes trois fils aînés pour faire le tour de l'île, 'tu me lâlssas^^s^ ses tranquille : tu m'avais avertie que^ tu reviendrais tard, peut être même le lendemain; je ne fus pas inquiète de ee qtve la soirée se prolongeait sans vous revoir. Moa cher François me tint fidèle compagnie; nous allâmes ensimbie «rroser le-^rdUi e nous reposer dans la grotte Ërne^tlne, pul je revins à la maison, et je m'dtablis avec mon rouetisur ma chàn^ galène d'où je ipoin vaii vous voir arriver plus tôt. Quand François me vit si bien établie il md demanda fa peraoission d aller, à votre rencontre jus* qu'au pont, j'y consenti:^ de bon cœur. Il partit 0k je restai seole et je pensais au plaisir qui^ j'aurais de vous revoir et de vous faire iwcouler votre vo)age, lorsque je vis accourir François, qui me dit avec une extrême émotion : ti. Maman, n^ffmn, il y. a ad canot SîUr la mer, je crois que c'est le nôtre qui .ét-aitrasté là^JbAS^; il est tout plein d'hommes, ce sont peut-êlve des sauvages.

— Petit imbécile, lui dis-je, c'est ton père

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et les frères^ puisqu'ils sont dans le canot; jo n'en ai aoeus <idvftè# Tdn pèM m'a dit eu parlant qu^il irait le prendre au retour pour le . ramener ici, , et qu'ils reviendraient par eaa;[ <)e l'ai^ oublié quand je t ai laîssé -partir. A présent c'est au rivage qu'il faut aller à;lettr ren«ontre^ et i'ài bien la force de te Miirre; viens» donnennei le bras; s^etinous marcbimes ai^si bien joyeux au-devant de nos- raqri0seQrs,^IiéIas'l feua bientôt reconnu ion erreur. l c'était «n > effet notre canot; Bais, au lieu de vom, chers-^pais^ il y avait SIX .sauvages à deAii nm» «et arooides^minm terribles* qui:ddMLi?quèrent et nous ento^uiièt' rent. Mon sang se glaça de terreur; quand j-tauraîs voulu 'foi^Jetae ^raurais pas-ptt;< Je ton^bai à peua près aans^ connaissance sus^ la plage; j 'entendais^ éneere les cris de désespoir j de fipânçcnsi qui s'aMaehaitè moi» et eue serrait de^ toutes, ses forces ; les miennes- m'ahaiidonDièreciluo^mplélwiMigiat ; je n'entendis plus .même inoa enfiiitt etije- no'HË|>ris mes sens que sur le catio^au fond duq^uel j'étais concbéè.. Mon fils, à côté 'de moi, fondait en larmes et^ercfaiait'àimo ranimer; il était aidé par un des ssoivages^ dont la mine était moins pegi»assaiite«t{iii6 celle de ses ca-r

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maradBa» et qui g^ublail woiv sur eux quelque autorité, c'cLail le bon Parabéri. Il me fit avaler quelques gouttes d'une liquear fiipu^uiée que je trouvai détestable, mais qui me ranima. Je repris» avee mes faouUés, eelle 4e sentir toute l'étendue do mon malheur et du» vôtre, chers amis, lorsque vous ne me netrouverîez pas dons noire lle« Ce qui m'iempécha de «UQCpmber à ma douleur fut d'abord mon François, qui du nioiDs me^ restait eneore, et me conjurait, le» niainsi joiûtes^, de vivre pour lui, et p4iia une idéo<| vague, que, puisqu'ils étaient dans notre car OfNt» les sauvagea voua avaieôt peut-étredéjà emmenés, et^que^nous allions vous revoir.

Dieu ! pour quelle vie, ou plutôt pour quelle mort l jxiais n'importe, pourvu que r je voua revisse encore , il m'était plus do*ix de mourir anec vous que de vivto sans vous» et j'élai»' hîen «sûre que vous pensiozi d^.même.

» Je fus couiirmée dans cet eispQirrqiiaud je vrs que'les'^sauvages, au lieu de porendre lé Wge^ côtoyaient lylre ilo, et qu'ils-^en** trèr<^nt dans notre grande baie ^ , c'était là aiMis doute- où j'avais vous retrouver^ Vain espoiir qui fut bientôt détruit I Doux ou tcois de ces lioi^mes alTrcux nous attendaient, surr

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le rivage; ils parlèrent à ceux du canot, et je compris à leurs gestes qu'ils dtsaieol' n'a-voir. trouvé persoune. J ai su depuis» par Canda» qu'en débarquant à la grande baie»

ils' avaient laissé quelques-uns des leiirs avec l'ordre de parcourir Tile pour décDuvrir de ce côté ceux qui t'habitaient» tandis que les autres iraient avec le canot visiter l'autre côté; et ceux-là n'avaient que trop réussi»

La nuit s'avançait» et c'est sans doote ce qui ^B^les empêcha de piller notre maison» tant ils étaient pressés de retourner chez eux« Je crois d^'aillears qu'aucun d'eux ne serBitr.piir«^ ' venu jusqu'à Zeltheim» défendu par noire forte palissade» et caché par les rochers dans lesquels notre maison est bâtie; et ceux qui venaient par mer nous ayant trouvés sur lé rivage n'étaient pas allés plus loin.

» Lorsque tous furent sur le canot» il cin<gla eu pleine mer, à la clarté des éloilesj j'aurais» je crois» suceambé à mon effroi et à mon malheur» sans mon cher François» et j'ose le dire, sans nHi chère chienne Bill, qui ne m'avait pas quittée. François me dit qu'elle avait voulu me défendre» et s'était jetée sur ceux qui m'enlev«i{dnt ; mais un des sauvages arracha moa iublicr» le déchira» en

enveloppa le museau de la chienne comm,e d'une muselière, en l'aiUfchaoi • fortemeul avec le cordon; lui lia pattes de devant^ et la jeta dans le canot, ou la pauvre bête se coucha k lues pieds eu faisant euteudi^e les plus tristes gé^nissemens* Elle arriva avec nous dans cette lie; les sauvàgps Teninienè'» rent» qt je ne la revis plus; je l'iii SHH^vent demandée à Parahéri, il n'a pu me (.lirt^ ce c|u'elle est devenue*

— Mais je le sais/ s'écria Friiz^ et je l'ai revue* Nous avions pris ïurc avec aous> les sauvages, amenèrent BtU avec eux dans la parjUe diserte de llile où Jack nous lut eulove; nos deux chiens s'y rencontrèrent.

Lorsque, j'eus le malheur dehlesser monJfjrère - je ne pçnsai plus à eux, ils s'étaient égarés en chassant les kangurous; nous les y avons laissés, et sans doute ils y sont encore. Si mon père y consent j'irai les chercher dans le canpt de Parabéri; il ne fapt pas aban<donner ces pauvres ibétos, n Puisque nous élions obligés de rester encore quelques jours pour guérir Jack, je consentis à cette course, pourvu que Parabéri les accompa* gnât; elle fut Qxée au lendemain. Ernest demanda à en 4ti(e pour voie les beaux arbres

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et les belles fleurs dont Fritz lui avait parlé.^ Moi je priai que l'on poarsuÎTlt la nacrratioD, que l'^isode de& chiens avait ioterrompue* €e fut François qai chargea qui re*' prit au moQieat oùsa mère nous avait laissés :

« Notre traver^éé fût heureuse, la mer élait eàikie elr le danot s^y baffençait si dôu* eemeM que maman s'endormit et moi de même. Il faut, papa, que vous ayez pris pour venir ici un chemin beaucoup |î)lus long, puisque votre voyage a duré trois jours et que nom -arrivâmes te lendemain. Maman était éveillée depuis long-temps et ne cessait de pleurer, en se voyant aussi loia de notre fié, et séparée pour jamais, elle le croyait alors> de vous et de mes frères. Son désespoir touchait beaucoup Parabéri; il s'efforçait de la consoler,* et il y parvint enfin en lui adressant deux ou trois mots d'ailemand , en lui montrant le ciel : ces mots assez intelligibles étaient Dieu puissant, bon; et puis amL noir et amie blanelie, et îl y joignit les mots dé Ctmda, à^ours, et de Minou- Minou. Nous ne savions ce qu'il voulait dire ; mais il avait Fair si gai en les proiiouçaut qu'il nous faisait plaisir; il suffisait qn'U prononçât le nom de Dieu en allemand pour

sirissB. 193

nous donner toute confiance» sans (iouvoir comprendre où et commenl il avait appris ces mots. « Saus doute, me disait maman, il a vu ton père et tes frères. » Je le pensais aussi; cependant il me paraissait bien diilicile qu'en aussi peu de leuips il eût^u apprendre et retenir ces mots. Quoi qu'il en soit» maman était si contente de les entendre qu'elle aurait toujours voulu Tavoir à çui^ d'elle, et qu'elle lui apprit aussi h prononcer les mots de père, de mère et de /iU, qui ne lui paraissaient pas étranges et qu'il sut^ bientôt. Gomme elle me montrait toujours, en le^ prononçant, et puis elle-même, il les •comprit très-bien, et nous dit, en riant aux •éclats, et faisant voir ses longues et larges deuls blanches comme do l'ivoire : Canda • mère, Mincn-Minou fils, Patabéri pire, amie blanch& mère. Maman croyait qu'il voulait parler d'elle, c'élait de madame Emilie. II cherchait à prononcer ce nom et deux autres, mais n'en pouvait venir à bout. £n- ' fin il dit pctiles, petil€S,ei nous fûmes toujours plus convaincus qu'il avait vu des Allemands, ce gui nous redonna du courage.

Quand je vis que maman était un peu consolée, je sortis mon flageolet pour Tarnuy 5. 17

194 AOBirison ser, et je lui jouai T^ir des couplets d'Ernest Le souTWfar de cet air lui fit verser des pleurs abondans; elle me dit de me taire; les sauvages au contraire roulaient que je continuasse, et je ne. savais à qui obéir. Je cessai cet air touchant, et je jouai le plus gai de tous ceux que j'avais appris* Transportés jusqu'au délire* ih me prirent dans leurs Lraâ tour à tour, en répétant : JBaraourou^ Bara-ourou ; je le' dis avec eux, et leurs caresses redoublèrent. Maman témoignait tant d'inquiétude en me voyant entre leurs bras, que je leur échappai pour retourner auprès d'elle.

» Enfin nous arrivâmes, et Ton nous fit débarquer; il fallut porter maman, qui était trop faible pour marcher. A cent pas environ du rivage nous vîmes un grand bâtiment de bois et de roseaux au devant duquel était une foule de sauvages. L'un, très-grand et moins laid que tous les autres, s'avança pour nous recevoir : il était aussi vêtu à demi, d'une espèce de pngne assez orné; il portait un coiiier de jolis coquillages eniiiés qui pen*daient sur sa poitrine ; il était un peu* défiguré par un os blanc qui traversait sa narina* Mais vous Tavez vu, mon père, lorsqu'il

voulait Di'adopter; c'était le roi de l'île^ c'étftil Bara-ouT&Ut Je lui fus présenté et ye trouvai grâce devant lui; il me prit àam ^es hras, toucha Itî bout de mou uez avec le sien, et admira beaucoup nm oheveux. Mea conducteurs m'ordonnèrent de jouer de moa fla-

{jeolet; j'obéis, et quelques airs d'allemandes

les mirent 91 bien en train de danser et 4e aanter, que le roi tomba par terre de fatigue

cl me fit signe de cesser. Il parla ensuite long-temps aux sauvages rangés en cerck autour de lui.. Il vit alors maman assise dans un coin auprès de son protecteur Parabéri. La roi appela ce dernier, qui força ma m^re à se lever, et la présentaii sa majesté, Bar^-oorûu nefit attention qu*ai» mouehokr des Indes rouge et jaune qui était autour de sa tête; il 4e prit sans façon et le mit autour de la sienne^ en répétant miti, qui veut dire beau. Il nom fit ensuite retourner au caflot dans lequel nous remontâmes; il s'y plaça lui-même» et ne s'occopa que de moi et de mon flageolet, dont il essaya de jouer en souillant dedans avec le ucz; ce qui no lui réussit point*

» Après avoir dépassé une pointe, qui semble partager l'ile en deux, nous débarquâmes sur un rivage sablonneux. Parabéri et

un auUc sauvage portaienl ma mère et mwchaient en avant. Nous arrivâmes devant une grande hutte ^mblaLle à celle du roi, mais moins vaste; là, nous fûmes reçus par M. Willis, que nous comprîmes être Cami noir, et, dès ce moment, nous n'eûmes plus aucune crainte. 11 nous prit sous sa protection, parla d'abord à Parabéri, puis au roi dans leur langue, et enfin à maman en allemand mêlé de quelques mots d'anglais, que BOUS comprîmes très-bien. Il n'avait aucune connaissance de vous ni de mes frères ; mais, mv ce que lui dit maman, il promit de faire des recherches et de renvoyer Icplu^tôt possible dans notre île. En attendant il lui offrit de la mener près delà, chez une amie (jui aurait soin d'elle-et la guérirait, car pauvre maman avait l'air de bien souffrir. Il fallut encore la porter jusqu'à la grotte; mais là toute inquiétude cessa, et touPfut plaisir, car Cami noir nous promettait de vous retrouver, et l'amie blanche nous reçut comme si déjà nous étions ses amis ; et Sophie et Mathilde me prirent d'abord pour leur frère, et m'aiment comme si je l'étais. Oh I cher papa , quel bonheur eût été le nôtre si vous eussiez tous été là 1 mais jious espérions que vous y viendriez, etc'étaii

tïéjà beaucoup. Madame Mimi fit coucher maman sur la peau d'ours, lui donna des boissons, du lait de coco; Sophie et mathiide me menèrent cueillir des fraise», . des figues et des fleurs; nous primes aussi des poissons daDs le ruisseau entre deux claies d'osier, Minon-Minou, qu'elles'aîment tant et qui est si gentil, était aussi de la partie avec nous; et, pendant que madame Emilie et Canda soignaient, maman, nous nous sommes Lien amusés.

>Le roi Bara-ourou revintlelendemain pour ▼oir son petit feivori. Il me caressa beaucoup et voulait jn'ouimener avec lui dans une autre partie de l'ile, où il alloit souvent chasser; mais je ne voulus pas quitter maman et mes petites amies; j'eus bien tort; c'est Ih, papa, où vous étiez avec mes frères; c'est là où Jack fut blessé et enlevé; j'aurais empêché tout cela, et vous seriez, depuis lors, avec nous* Oh ! combien je suis puni de ma ré« sisiancel c'est moi, bien plu^ que Fritz, qui suis cause de cette blessure.

» Quand Bara-ourou vit que je ne voulois pas le suivre, il me laissa ; mais il revint le soir même à la grotte, et jugez, papa, de no* tre surprise, de notre joie et de notre cha-

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grio» qmn il nous fit apporter mon paurre

Jack blessé et souffrant horriblement, mais pourtant si heureux de nous reirouyer 1 Le roi dit à M, Willis qu'il était sûr que c'était mon frère, et qu'il m'en faisait présent, ainsi qu'à notre matnàn, en échange de aon mouchoir. Maman le remercia mille £ois, et coucha Jackà cûlé d'elle. Elle apprit de lui lout ce que TOUS aries fait poar noua retrouver* Le bon M. Willis , à qui je dis où je vous avais laissés, lui promit de tous chercher et de vous amener près d'elle; il examinaient S4iite la blessure de Jack, qu'il assurait s'être fiiite lui *méme avec le fiistl de Frits» ce qui était diiEcileà croire^ vu la place de cette blessure; la balle était entrée par derrière dans l'épaule et y était resiée. M. Willis travailla tout de suite à la retirer; il eut bien de la peine ^ et Jack souffrit beaiiooup : mais enfia elle sortit, et tout va à présent le mieux du uioiide. Quand nous serons tous dans no-»

tre lie, Matbilde, Sophie, Mtoon-Minou, Canda,Parabéri, vous, papa^ nos deux mamanset M. Willis, nous serons uu beau moade, n'estce pas? Je regrette seulement que mamaa Emilie n'ait pas quatre Mes, pour que mea frères aient aussi des amies» Ma femme sou*

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rit et lit taire ce petit ]>i(ibiliard. 1^ Wiilis pansa soa blessé» et mifs fit e^^érer ^u'il seraiti en état de pjartîr daoï^xjpq ou six joura. « A préseat^ mon cber Jack^ ïfxi dis-)§, a'eat à toi 4e nous conter ton histoire. Ton frère t'avait laiasé ^n train d'amuser les sauvages par tes bouffonneries» et pâmais elles m furaiit mieux employées, domment leur viut tpot-à^coup l'idée de t'emmener?

jAck. Parabéri dit que c'est ma ressemblance avec François qui les frappa au mpment où je pris moa ^flageolet*

»Dès que j'en eus jpuéun instant» wliii qui avait le mouehoir de maman sur tête , et que j'ai su depuis être le roi» m'interrompit en jclant un cri perçcjint» et 'en frappant, des mains» Il paHa vivement aux autres» en leur iaisant remarquer mes traits et mon instrument» qu'il me prit; il regarda aussi ma veste de toile bleu9» comme celle de François» que l'und'eu;!!^ avait attachée sur ses épaules» ain&i qu'un maqteau» puis il donna^ sa;isdgqt6, Tordre de me saisir et de me porter au oanaL Us se jetèrent tous sur moi; je criais comme un démon» je leur donnais des coups de pied» je les égvatignais; mais. que pouvais^je coutil sept oubuit gr^ds sauvages? lis me Uèrentlea

%0O LE ftOBINSOlf

jambes ensemble avec les cordes de leurs' kaiigurous, et puis les mains derrière le dos, et m'emportèrent comme un pacjuet. Il ne me restait plus que le pouToir de crier et d'appeler Fritz ; il n'arriva que trop vite , M. du Fusil. Je ne sais comment, en voulant me défendre» le coup partit» etla balle vint se nicher dans mon épaule. C'est une triste visite que celle d'une balle» je vous en réponds; mais la voilà» la coquine; papa Willis Ta fait sortir par la même porte où elle était entrée», et» depuis son départ» tout va bien.

» J'en reviens à mon enlèvement. Quand mon pauvre Friu vit que j'étais blessé» il tomba par terre de tout son long et resta sans mouvemens» comme si le même coup l'avait tué. Les sauvages le crurent mort» prirent son fusil et me portèrent dans leur canot. J'étais au désespoir» bien plus de la mort de mon frère que de ma blessure et de ma captivité, je n'y pensais même plus» et j'aurais voulu qu'on me jetât au lond de la mer. Aussi je fus consolé de tout quand je vis Fritz accourir de toutes ses jambes au rivage; nous partions» je pus encore lui crier quelques mots pour le consoler aussi. Les sauvages étaient Jions pour moi; ils me délièrent^ et l'un d'eux

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SCISSJB. 201^

aie soutint assis sur le balancier; ils lavèrent ma blessure avec l'eau salée de la mer; ils la siicèrent, déchirèrent mon mouchoir de poche pour en faire une compresse ;et> quand nous eûmes débarqué, ils y mirent le jus d'une plante qui arrétfi le sang. Nous allions très-vite^ et nous passâmes devant la place où nous avions débarqué le malin. Je la reconnus; je distinguai Ërnest debout sur une colline de sable, cl nous regardant; je lui tendis les bras. Il |pe sembla aussi vous voir, mon père; vous criâtes, les sauvages poussèrent des hurlemens, je criai de même de toutes mes forces; mais ils allèrent comme le vent, je vous perdis de vue, et l'étais' bien malheureux! Je ne me doutais guère que Ton me conduirait vers maman. Dès que nous eûmes débarqué, on me j^orta dans cette grotte» oh je crus mourir de surprise et de joie quand je fus reçu par maman, par François, et puis par -Sophie, Mathilde , maman Emilie, et M.. WilUs, qui est pour moi un second père. Voilà mon histoire finie. C'est une jolie fin que d'être tous ensemble, et qu^est-ce qu'un peu de mal avec tant de bonheur? C'est à toi que je le dois, mon cher Fritz ; si tu m'avais laiss4

aoa JLB ftOBiiiëOif

couler au foud de la mer» au. lieu de me tirer par les cheveux» je ne serais pas ici, heureux comme je le suis; je remercie aussi ton fusil ; grâces à lui j'ai été le premier près de mam%Q et des bonneâ amies, n Le lendemain Fritz et £rnest itteat leur oourso projetée dans le canot de Parabéri, pour retrouver nos chers chiens. Ce bon iasulaire apporta so||>6anot, sur ses épaules, au riva|;e ; je Les acdbmpa^ guai jusque Ih, et les vis partir non sans crainte sur une embarcation aussi légère, où l'eau entrait de tous c&tés et ressortait de même» Mais mes deux iiis savaient nager, et le bon, le sage, le courageux Parabéri était avec eux et m'en répondit; je lesjrecom* mandai à la protection divine, et j'allai rejoindre les amis de la grottOi et tranquilliser ma iemme. Jack se désolait de ne pas être de lu partie, et Sophie se fâchait de ce qa'îj aurait voulu la quitter et s'exposer sur cette mer qui avait englouti Aiired. Alors M» do la V ague se décidait à rester sur terre avec sa gentille amie.

Le soir nous eûmes leplaisir de voir entrer dans la grotte noa deux vaillans chiens, qui s'y précipitèrent et firent d'abord une grande peur aux deux petites, qui les prirent pour

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des ours; mais ellés furent bieBtôt rassurées en

les voyant sauter autour de nous, aller de r^in à l'autre, nous lécher, nous faire mille caresses k leur manière, que nous leur rendîmes bien. Mes fils les suivirent et nous dirent qbMts n'avaient eu nulle peine à les trouver ; ilsétaient accourus au premier appel ,et avaient témoigné leur joie de retrouver leurs maîtres.

Des restes de kangurons tués rassurèrent ceux-^ci sur leur faim; mais n'ayant pas trouvé d'eau douce, à ce qu'il paratt, ils mouraient de soif, et se précipitèrent dans le ruisseau dès qu'ils l'eurent trouvé et y retournèrent éneore, pais tions suivirent dans la caban» du bon missionnaire qui, ce jour là»

avait parcouru les habitations des insulaires et prêché le saint Evangile. Je l'avais accompagné dans cette pieuse excursion; mais, ne sachant point la langue des sauvages, je n'aies pu l'aide^ Jé'fus cependant édifié du ton simple et pénétré dont il leur parlait et du f eetieillement avec lequel on l'écoutait. Il finit par une prière à genoux, et tous l'imitèrent en levant leurs yeux et leurs mains au ciel. Il me dit qu'il tâchait de leur faire célébrer le dimanche en les réunissant dans sa cabane, dont il voulait ensuite faire un temple

m4 BOBINftON

d'adorateurs du vrai Dieu. Son intenlion étaii^ de la consacrer uniquemeuL à cet usage, et d'habitçr la grotte d'Emilie dès que nous aurions quitté l'iie.

Ce jour arriva ealin. L'cpaulc de Jack était à peu près guérie» et ma femme» heureuse et coutentCt avait repris toutes ses forces. La . pinasse avait été si bien gardée» soit par Parabéri» soit par ses ^mis» qu'il n'y manquait rien. Je distribuai auxinsulaires les objets qui pouvaient leur plaire» et les fis inviter par Parabéri à venir nous revoir dans notre ile.

et à vivre en bons voisins. M. Wiliis désirait la connaître; et» pour que rien ne manquât à notre bonheur» au moment du départ»il ofinsonlllà venir passer quelques jours avec nous.

Parabéri lui promit de le ramener quand il le voudrait. Nous nous embarquâmes tous»

après avoir pris congé du roi Bura-ourou, qui nous^combla à son tour de présens» de. fruits de toute espèce, et d'un cochon tout entier»

grillé sur des charbons» qui se trouva excellent.

Nous partîmes -au nombre de quatorze in« dividus» et de seize» en comptant nos deux chiens. Le missionnaire avait cédé à nos instances; Parabéri avait pris un autre jeune insulaire pour le servir; il était trop âgé et *

trop occupé de sa mission pour se passer de secours* Ce jeune homme, appelé Ouria, annonçait aussi de bonnes dispositions et lui était fort attaché; il Temmena avec lui pour l'aider à ramer au retour.

Emilie éprouva un moment d'attendrissement, en quittant cette grotte où elle avait passé quatreannées, sinon heureuse, du moins tranquille, et remplissant ses devoirs de honne mère. Un souvenir pénible et douloureux vint p^étrer son âme lorsqu'elle se vit sur cette

iiatv qui renfermait dan^son sein deux objets encore si chers à son cœur, et même elle ne put se défendre d'un mouvement d'effroi en songeant qu'elle ramenait sur ce perfide élément ceux qui lui restaient. Elle serrait ses filles dans ses bras, et, ses beaux yeux te- Tés vers le ciel, elle implorait pour eux la protection divine. M. Willîs et moi, nous ap-

' prêchâmes d'elle et lui parlâmes de la bonté céleste; je lui fis observer comme la mer

était calme, ma pinasse sûre et le vent favorable. Ma femme lui parlait de notre établissement dans l'île, de notre jolie maison; lui promettait une grotte bien plus belle que celle qu'elle venait de quitter ; et nous parat^inmes à la calmer.

aia6 Lfi ROBinsoN

Appè» sept ou huit, heure, de navigatioa nous arrivâmeâ à notre grande baie- de CEê^ poir.trmnpé, qui prit, dèe ce moment* le aom de baU de Œmreux retour.

Le chemin pour aller de là à Zeltheim à pied était beaucoup trop long pour les femmes et les enfana» Mon intention était de les mener par eau à Tautre bout de Tile, tout près de n^re habitation ; mais mes fils atnés m'avaient prié de les descendre de ce côté, pour aller à la recherche de leurs béte«. et les ramener au logi% Je les posai là avec rabéri. Jack leur recommanda spn buiài^ François son taureau, el tous furent retrouvés. Nous côtoyâmes Tile en évitant les ré* cifs. Nous arrivâmes dans Ja petite baie du Salut, et delà nous fûmes bientôt àZeltheim, oii-nous revîmes tout» comme nous l'avions laissé, en très-bon état.

Malgré les belles descriptions de ma femmes nos nouveaux hôtes trouvèreut notre établissement fort au-dessus de ce qu'ils aliendaieat* Il fallait voir Jack et François courir du haut en bas de la galerie» avec leurs petites amies; il fallait les entendre leur raconter l'histoire des présens qu'ils avaient faits à leur mère; leur montrer i^râzta, Jaekia,la Franciade,

leur faire boire de Teau des fontaines co« quUlées. L'absence avait encore embelli tous ces objets, et j'ayoueque, moi-même, j'avais peine à me défendre de partager la joie de mes enfans et même lem* folie. Minon-Minou , Parabéri et Ganda étaient en extase» et répétaient sur tous les tons» . beau et miti. Ma femme s'occupait de ses préparatifs pour loger tout notre monde. La chambre de tra* vail £ut destinée au bon missionnaire ; madame Hirtel et ma femme prirent la nôtre»

avec Sophie et Mathiide, dans les hamacs de mes fils aînés. .

Ganda» qui ne connaissait pas les lits» se trouva à merveille sur notre tapis. Fritz»

Ernest et les deux sauvages s'arrangèrent comme ils purent et où ils voulurent» sur la galerie» à la cuisine; tout leur était bon. Moi je me couchai sur de la mousse et du coton»

à" côté de M. Willis» éÊ, mes deux cadets avec moi. Chacuu fut conlenl de son domicile en attendant des arrangemens ultérieurs.

LE BOBIKSOR