LE ROCHER DE SISTPHE

RIBEAUPIERRE

Deux ans, Monsieur; deux longues années pendant lesquelles je n’ai cesse de pleurer cette perle cruelle. C’était un trésor. Monsieur: sage, rangée, économe! Ah! aussi, je ne vous cache pas que depuis que j’ai eu le malheur de la perdre, je suis le plus heureux des hommes.

MONTBEL

Ah! Ribeaupierre!

iupea; PIERRE.

Mon Dieu! pourquoi feindre? pourquoi taire la vérité, hein? J'ai commencé par vous faire l’éloge de ma pauvre défunte; maintenant qu’il me soit permis de vous dire que la vie de ménage a bien aussi ses désagréments... (a Olivier.) Je ne dis pas ça pour vous en dégoûter... Ah! vous feriez un si joli gendre! D’ailleurs, Athénaïs est une exception. La chère enfant n’a pas hérité de la ladrerie de sa mère, allez; elle ne regrette qu’une chose, la bonne petite, c’est qu'on ne puisse pas mettre une quinzaine de robes les unes sur les autres.

MONTBEL

C’est très-joli sans doute... mais ne craignez-vous pas de nuire à votre enfant en parlant d’une façon si inconsidérée?

RIBEAUPIERRE

Bah! cinquante mille livres de rentes, même eri perspective, rachètent bien des petits caprices... Et puis, monsieur Olivier, ce cher Olivier, si je puis m’exprimer ainsi, a trop d’esprit pour ne pas Comprendre les fantaisies de celle qui l’a tout de suite distingué.

MONTBEL

Vous donnez ça comme une garantie?..

RIBEAUPIERRE

Mais!...

OLIVIER, les interrompant.

D’ailleurs, votre adorable fille est une enfant aue je me plairai à diriger, et, j’en suis sûr, elle écoutera mes leçons.

RIBEAUPIERRE

Oh! prenez garde! Je suis un honnête homme, et ne vous tromperai sur quoi que ce soit; vous ne la dirigerez guère...

OLIVIER

Je saurai tenir les rênes de telle sorte...

RIREAUPIEURE.

Prenez garde, vous dis-je,., car, pour vous suivre dans votre comparaison, vous pourriez bien, en tenant les rênes trop serrées, faire verser votre fiacre conjugal dans quelque ornière de la route.

OLIVIER

Oh ! mes conseils seront tout bienveillants et paternels... puis l’honneur de m’unir à un homme de votre beau caractère, qui porte un nom si distingué dans la noblesse du pays...

Aïe! aïe!