BEDAINE

Vois-tu, mon bon, ce sont des algues agitées par le remous des cadavres !... Ferme donc il fait trop chaud !.. Oh! que j'ai faiml!... Moi... j'en mangerai tout de même!

LE ROI BOMBANCE, se réveillant lentement et se frottant les yeux.

Et ce procès, Bedaine?.…. (Tous reviennent à leurs places, avec précipitalion.) Est-ce fini?.…

LE PÈRE BEDAINE

Sire, je vais entrer dans le ventre de mon discours. (Le roi se rendort.) En vérité, l'Estomac humain n’a jamais cru que sa faim présente fût normale! Il a toujours cherché en arrière ou en avant un festin paradisiaque... Jadis, tout en rêvant des sauces dorées abolies ou disparues, il faisait sa soumission à la médiocrité des pitances ! C’est la civilisation de l’Estomac païen!.…

Le Christ, qui n’entendait rien à l'hygiène, habitué qu'il était à dévorer des sauterelles avec Jean- Baptiste dans le désért, vint révolutionner la digestion universelle, avec des recettes saugrenues !.. Pour comble de malheur, à lanotion de la merveilleuse ripaille déjà savourée, il ajouta la vision d’un mirobolant dîner futur.

On plaça tout d’abord ce dîner sur la terre...

puis, pour plus de sûreté, dans l’au-delà, diner céleste,invention d’une astuce merveilleuse! Les Estomacs pendant plusieurs siècles n’en demandèrent pas davantage. Hélas! des philosophes, c’està-dire des individus occupés à cuisiner d’indigestes in-folios et qui s'étaient d’ailleurs aplati l’épigastre contre l’arête de leur table à écrire,voulurent malheureusement ressusciter l’idée fâcheuse du Christ !.. « Décidément, déclarèrent-ils, le Festin futur sera terrestre et non pas céleste! Il se réalisera prochainement dans le temps et l’espace. » Ce fut une grande imprudence culinaire. Depuis ce temps, l’'Estomac humain attend, ne voit rien venir, et parfois se révolte !.… Cette nuit, les Bourdes se persuadèrent qu'ils savouraient le Festin Idéal... Les Brutalités advenues ne furent pas autre chose que la colère d’un enfant

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déçu.

Bref, le progrès rêvé par l’estomac humain est vain, parce que le palais et la langue, étant doués d’une infinité d'appétits et d’aptitudes, sont nécessairement insatiables!... Nulle amélioration dans le bonheur digestif n’est possible! Rien ne contente les estomacs parce que rien ne les remplit! Les Estomacs gâtés exigent une nourriture plus délicate et plus variée!... Leur sensibilité est d’autant plus impérieuse qu’onleur obéit. L’abstinence engourdit l’Estomac universel .… l’abondance le surexcite...

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FRETIN, qui traine péniblement vers les vitrages le grand cadavre de Butor, en trépignant de joie, avec force jurons et cris d’allégresse.

Holà! viens donc, Butor!...Oh! qu’il est lourd ! Aidez-moi donc Valets...Pas moyen delehissertout seul surle parapet!... Viens, mon Butor... faut pas t’asseoir à tous moments comme un pape,;pour bâiller, (S’esclaffant de rire.) Tu exagères un peu ton rôle de mort!... Ferme donc la bouche... Ah! Ah! les dentistes ont rudement travaillé.

IL s’arrête devant les vitrages, et commence à soulever le cadavre avec l’aide des Valets.

LE PÈRE BEDAINE, interrompant son discours, levant la main droite pour bénir le cadavre de Butor.

Sans rancune, mon Butor, laisse-moi te bénir et te pardonner !.. O toi, mon avaleur, montrès doux anthropophage... je t’absous !... (£n palpant le dentier de Butor qu’il porte encastré sur la tête en guise de couronne.) Je garderai précieusement cette couronne en souvenir de toi... Requiem æternam |

On entend le fracas tonnant du cadavre colossal plongeant dans les eaux épaisses de l’Etang. Des abois assourdissants d’hyènes éclatent ‘aussitôt, à tous les points de l'horizon.

En vérité, en vérité, mes Hyènes, grand public vénérable de ces Assises gastrologiques, vous avez tort de réclamer à grands cris ces victimes lamentables de la Révolution intestinale ! Un instant,

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mes amis !.. Peut-être nous jugez-vous aussi pourris que ces cadavres! Cela se peut ! En tout cas laissez-moi vous cuisiner le tout avec mes sauces éloquentes.…

Sachez que le grand peuple des Bourdes s’est tout simplement retourné dans son lit de souffrance, comme un malade en proie au cauchemar !! Rien n’est changé... Même diagnostic ! Le grand peuple des Bourdes se réveillera bientôt... et la terrible insomnie du monde torturé de soif et de faim maladives recommencera ! La terre est décidément la planète où l’on ne mange pas assez, la planète de l'appétit! Trouverons-nous un jour le moyen d’émigrer vers quelque lointaine planète de la satiété? Je le souhaite ! Sans quoi, le jour est proche où les estomacs des Bourdes appauvris et desséchés ne demanderont plus de nourriture. La grande Dypepsie éclatera tout à coup, coïncidant avec le refroidissement de la terre stérile! Horresco referens!... La Grande Dysphagie des gorges devenues logiquement inutiles — suivra de près la Dypepsie des estomacs!.., Mais... ne vous effrayez pas, Sirel.….. car ce ne sont là que des hypothèses sur l'avenir.

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LE ROI BOMBANCE, se réveillant, niaisement.

Heureusement!

Il se rendort.

LE PÈRE BEDAINE Concluons donc sur la situation du Royaume

des Bourdes... L’insatiabilité et la faim s’équivalent et sont également hallucinatoires!.…

Les Bourdes ont tellement rêvé de vous manger, Sire... qu'ils ont fini par sentir vos os entre leurs dents! D’autre part, la frousse d’être dévoré par eux vous a donné l'illusion de glisser dans leur ventre comme une bouchée de viande arrosée de bon vin!

VACHENRAGET, frappant un grand coup de poing sur le chaudron renversé qui lui sert de bureau d’écrou.

Ce n’est pas vrai!... Bedaine ment! Je refuse de relater cette fumisterie dans le procès-verbal.

Vachenraget gesticule comme un forcené, Le Roi et tous les autres endormis se réveillent.

ANGUILLE, goguenard, avec de grandes allures avocassières.

Sire, le culte de la vérité m’oblige à donner mes

démissions !…..

LE ROI BOMBANCE, levant « la Succulente » sur le brouhaha de l’assemblée.

Paix, ma Vache! Silence! Continue, Bedaine !…

LE PÈRE BEDAINE

Mais oui, oui, attendez donc... La thèse est audacieuse.… Je m'explique. Ecoutez! (Avec des gestes onctueux et pacifiants.) Comme la Baleine a vomi Jonas... comme le Saint Sépulcre a vomi

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