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reste, facile d'avoir cette prévision, sans pour cela faire acte de sorcellerie; aussi, pour cette fois, les astrologues ne se sont pas trompés.

La Reine sa mère dressa ses premiers ans :

elle était Marguerite d'Autriche, fille de l’Archiduc Charles et de Marie de Bavière, née en 084, arrivée en Espagne et mariée à Valence, en 1 599 ; d’un caractère aussi dispos à la gaieté qu'à la grâce, mais dont l’influence dans les affaires fut entièrement empêchée par la puissance jalouse et la faveur extrême du seul premier ministre, le très-célèbre Duc de Lerme.

La Reine tient sa maison selon l’ancien usage de Castille (dit un Ambassadeur vénitien, dans une rela\ione curieuse et pleine de détails sur les affaires et la maison d’Espagne, en 1604); sa maison estcomme celle du Roi, sauf qu’elle n’a point une garde particulière; elle a toutefois ses écuries, et tous ses serviteurs sont distingués par des titres divers; elle a de vingt à trente dames d’honneur, selon la mode d’Espagne, toutes issues des plus grandes familles, et elles demeurent à la Cour jusqu’au moment de leur marige; elle a, en outre, douze veuves d’un certain âge que l’on nomme duègnes d’honneur; elle a un sommelier de corps à l’instar du Roi, et de plus la Cameriera rnaggiore, qui présentement est la Comtesse de Lemos : entre ces dames, il règne de perpétuels différends.

LINFANTE ANNE DAUTRICHE. III

Les enfants du Roi sont confiés à une gouvernante, aidée de quelques seigneurs et dames choisis dans la maison du Roi et delà Reine; tous demeurent sous la direction du maggiordomo maggiore de la Reine : mais, pour le présent, c’est la Comtesse d’Altamira, sœur du Duc de Lerme, qui est chargée du soin de l’Infante, — et l’Infant qui pourra naître sera de même mis dans ses mains *.

L’Infante sut ainsi de bonne heure jusqu’où l’absolue faveur du Prince pouvait élever un particulier. Partout, dans cette Cour, une figure était dominante : celle de ce personnage, issu de la maison de Sandoval, le Duc de Lerme î . Près de la personne du Roi était le Duc luimême, secondé par son fils, le Duc d'Uzeda et par ses adhérents; près de la personne de la Reine était la sœur aînée de ce même Lerme; près de l’Infante, une autre sœur encore : rien

1 . Relation! degli Ambasciatori veneti nel Secolo XVII. Spagtia. Raccolta Barozzi et Berchet. Tome I, page 5 1 8. — Relajione di Simeone Contarini, ambasciatore, 1602-1604.— Voy. aussi la Relation de Francesco Priuli, ambassadeur, 1604-1608; et celle d’Ottaviano Bon.

2. « Este Duque de Lerma que duerme en los braços de la fortuna de algunos anos a esta parte, nacio de don Francisco de Sandoval, Conde de Lerma y Marquez de Dénia y de la Camerera mayor de S. M. La madré, fue D. Isabel de Borja, hijadel Duque de Gandia, senor de los nobles y ponderosos de Espafia. » (Extrait d’une note sur ce Duc. Archives des A flaires étrangères. Espagne.)

ne se passait sans ses ordres ; nul n’avait accès près la personne royale sans son consentement; aucune affaire n’était proposée non plus que décidée sans son conseil; Lerme était le Roi, le ministre, l’agent du Royaume.

Jaloux du pouvoir et de la faveur à un point jusqu'alors inconnu à la Cour d’Espagne, il s’était créé assez maître souverain de l’esprit du fils et du successeur de Philippe II, pour lui faire quitter la résidence habituelle de Madrid, celle de l’Escurial ainsi que toutes les autres maisons de plaisance aux environs de la capitale, et pour amener la Cour jusqu'à Vagliadolid, ville triste, mal située, peu saine, mais voisine de sa résidence de Lerme, située au centre de ses possessions. A Vagliadolid fut la Cour d’Espagne, pendant près de six ans consécutifs, et ce fut pendant ce séjour et dans Vagliadolid, que naquit le premier enfant de Philippe III, l’Infante Dona Anna . elle y fut aussi baptisée, à San Pablo, l'an i6o5, ayant pour parrain Ranucio Farnèse, Duc de Parme.

Ainsi se passèrent les premières années de

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cette Princesse, sous l’œil d une mère dont tout le pouvoir avait été de tenir auprès de soi un confesseur allemand qu’elle avait amené d’Autriche, et sous la direction immédiate d’une sœur du ministre favori. Les Princes et les Princesses qui naquirent après elle formèrent ensuite sa petite compagnie, et bien que la Reine mourut fort jeune, — quand l’Infante n’avait encore que dix ans accomplis, — cette compagnie ne s’était pas moins élevée jusqu’au nombre de sept petits personnages 1 .

C’est un Ambassadeur de Venise, Francesco Priuli, qui, le premier, a fait à l’Infante Doua Anna les honneurs de quelques lignes dans un rapport sur la Cour d’Espagne, en 1608. L’Infante est déjà célébrée comme charmante à voir et douée de qualités rares :

Dona Anna accomplira sa septième année, le 22 septembre prochain : elle est d’une exquise qualité d’esprit,

1. Anna, née le 22 septembre 1601, mariée à Louis XIII. Don Domingo, né le 8 avril i 6 o 5 , plus tard Philippe IV. Maria, née le 18 août 1606, mariée, en iG 5 o, à Ferdinand III, Roi de Hongrie, puis Empereur. Don Carlos, né le 14 septembre 1607, mort en i 63 a.t)on Ferdinand, né le 7 mai 1609, plus tard Cardinal-Infant. Margherita, née le 5 mai 1610, faite religieuse. Don Alonzo, né le 22 septembre 1G11, n'ayant vécu qu’un an.

à un point peu croyable pour son âge; une grâce extraordinaire est en elle et donne du relief aux gentilles choses d’à propos qu’elle dit ou qu’elle fait, aussi n’est-elle pas moins admirée de qui la gouverne qu’adorée de Leurs Majestés

Jusqu'au temps de la négociation des mariages, cette trop rapide image de la personne de Dona Anna est la seule que j'aie rencontrée. Mais lorsqu'il fut question de la demander en qualité d'épouse pour le petit Roi, il appartint à l'Ambassadeur de ce Roi de donner, le plus souvent qu’il lui fut possible, des nouvelles de la future Reine.

M. de Vaucellas, qui résidait, depuis un an en qualité d’ambassadeur de France, à la Cour d'Espagne, fut le premier qui eut à s’acquitter de cette gracieuse besogne 1 2 : il n’eût pas demandé mieux que de pouvoir y fournir

1 . Relajioni. Raccolta Barozzi et Berchet. Spagna. T. I, p. 358 . — Francesco Priuli, ambassadeur.

2. M. de Vaucellas « allant résider ambassadeur en Espagne » avait reçu ses instructions en septembre 1609. Il était arrivé à Madrid, le 26 novembre de la même année. Il a dû voir l’Infante pour la première fois, lorsque le Roi et la Reine d’Espagne le reçurent en première audience, le 1 5 décembre. ■. Je reçus pareil visage de la Reyne d’Espagne, accompagnée de l’Infante, etc.. . •• (Voyez scs dépêches.)

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plus encore qu'il ne l’a fait; mais, selon une expression qui lui est propre, ce n’était qu'à grande peine qu'il parvenait à la connaissance de détails qui n’avaient pas même l’apparence et le charme de l'indiscrétion. « Ce pays est si mal commode, dit-il, dans une dépêche à M. de Puysieulx, qu’il faut beaucoup de temps pour préparer peu de choses. » Ce n’était qu'à de rares intervalles qu’il allait à la Cour, et les occasions de rencontrer ou d’apercevoir l’Infante étaient non moins rares. Le 20 novembre, il donne ce premier détail :

J’ay sceu d’une dame qui a sa fille nourrie avec l’Infante aînée, qu’elle avoit dit à ladite fille, il y a quelques mois, qu’elle avoit entendu que ce ne serait pas elle, mais sa sœur (Dona Maria), qui serait Reyne de France; mais que si ainsi estoit, qu’elle estoit résolue de passer sa vie dans un monastère sans estre jamais mariée : les astrologues disent qu’estant, le Roy et ladite Princesse, naiz soubs un mesme signe, que s’ils ne sont mariés ensemble, qu’ils ne laisseront de se porter de l’atfection '....

1 . Dépêches et négociations. Cour d’Espagne. Ambassade de M. de Vaucellas. Bibliothèque impériale. Manuscrits. Fonds Harlay, 228; n*' 14-15.

11(3 i.f, roi chez la reine.

A cette date, on n’était pas loin, du reste, de la décision du mariage et du choix définitif de l'Infante. Lorsque la Reine -Régente de France, Marie de Médicis, eut avis du consentement que donnaient Leurs Majestés Catholiques, au choix de Dona Anna et non pas de Dona Maria, — ainsi que d'abord il avait été question, — elle témoigna, sans doute, plus de joie encore que la petite fiancée elle-même, — cela au dire de l’Ambassadeur de Toscane, dont voici les paroles :

Sa Majesté fut comme émerveillée de la résolution sitôt prise d’accorder l’Infante aînée, et me dit qu’elle avait toujours été éprise d’affection pour elle et que selon que je l’avais pu constater moi-même, elle tenait toujours son portrait dans son cabinet ’.

L’Infante répondait avec plaisir à cette idée de porter la couronne de France, et aimait déjà à entendre parler du Roi, son fiancé :

elle et lui, cependant, avaient à peine vingt ans à eux deux.

Doiîa Anna s'informait si des portraits de-

i . Archives des Médicis. Dépêches de l’Ambassadeur du Grand Duc, près la Cour de France. 29 janvier 161 1.

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vaient arriver de la Cour du Louvre. La Reine, sa mère, dans une de ces occasions, n’avait pas voulu qu'elle fût informée de l’échange des portraits effectués récemment, et M. de Vaucellas raconte ainsi ce qui advint à ce sujet, dans une fin de dépêche, du 17 juillet 161 1 :

J’ay sceu d’une dame de qualité que la Reyne d’Espagne, avant son partement, ne voulust jamais que ladite Infante vist le portraict du Roy et avoit défendu au Prince d’Espagne (son jeune frère) de luy en parler. Mais soit que ce fust à dessein ou sans y penser, il demanda en présence de la Reyne d’Espagne et de sa sœur pourquoy l’on ne luy mettoit pas auprès d’elle le portraict de son galant aussi bien qu’à luy celuy de sa dame. On le menassa bien serré et changea-t-on de propos de façon que l’Infante n’entendit pas qu’il fust venu quelque nouveau portraict '.

La mort de la Reine d’Espagne eut lieu cette même année, en octobre, à l’Escurial :

et la jeune Infante, sa fille, plus encore que pendant les années précédentes, fut confiée aux seuls soins de Dona Maddalena di Gus-

1. Fonds Harlay. Dépêches de l’Ambassadeur du Roi de France, prés de Sa Majesté Catholique.

man, Marquise del Valle, Comtesse d’Altamira , sœur du Duc de Lerme , chargée de rendre compte au Roi de toutes les actions de l'Infante. Elle était, d’ailleurs, à cette époque, l’ornement de la Cour d’Espagne, et son père avait pour elle une affection particulière : il la conduisait dans ses voyages et dans ses résidences, où il passait le temps en exercices de chasse d'une part et d’église d’une autre. Le soir, il jouait. D’un flegme extraordinaire, d'une réserve poussée à l’extrême, habitué à une étiquette dont les détails nous paraîtraient aujourd’hui plus que singuliers, le Roi Philippe 111, père de Dona Anna, fut peu apte à donner à la future Reine de France les enseignements de la politique et du gouvernement. Il n’avait d'un Roi que l’air de majesté qu’il avait respiré dès sa naissance : quant aux affaires, il remettait le soin des temporelles au Duc son ministre, et des spirituelles au Père Dominicain Gaspard de Cordoue, son confesseur 1 . Sa fille, cette Infante Anna, ne lui

i. Les Vénitiens l'ont caractérisé diverses fois dans leurs excellentes relations toujours si curieuses à consulter. Voyez les Rap-

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ressemblait que par les dehors de la majesté, mais nullement par les dispositions d'esprit quelle tenait toutes de la Reine sa mère *.

ports de Girolamo Soranzo, de Bon, de Contarini, de Priuli, de Gritti.

Parlant du Roi, l’un dit : ■■ Ritiene molta gravità accompagnata da soave maniera, e si mostra equianime in ogni sorte di successo. Non applica il pensiero aile materie di stato, locchè da a credere la sua intelligenza esser meno che médiocre ». L’autre : « Principe veramente Cattolico, anzi Cattolicissimo, e non si puo dir tanto quanto egli lo sia. » Un autre : « E di statura piccola, sano, ben complcssionato, religiosissimo, di bontà e di costumiesemplare ; non beve vino... è soggetto di debole ingegno, nimicissimo del negozio e di governare, non pensando nè a guerra ne a pace, corne se non fosse Re, nè avesse Stati, non inclinando al governo nè per natura nè per educazione, anzi per propria volontà vi è allontanato del tutto.... »

i. J’appuie volontiers sur ce trait. Marguerite d’Autriche, mère de l’Infante Anna, est une figure que les circonstances de la vie politique en Espagne et l’insatiable jalousie du Duc-Ministre de Lerme, ont, en quelque sorte, empêchée d’être connue. Dans les rares portraits écrits par les patients observateurs que Venise envoyait à la Cour, on retrouve dans la physionomie et le caractère de cette Reine plusieurs traits de ressemblance avec sa fille, notre grande Reine. « La Regina Margherita è molto umana, piaccevole ed accorta quanto si puo desiderare, atta e capace di gran cose, in modo che governeria, quando potesse, d’altra maniera di quello fa il Re, ma per esser circondata dalla Duchessa di Lerma e dal Duca suo marito, ed awilita per se ste-sa, del vedere che il Re tiene e fa maggior stima di loro che di lei in moite cose, questo la fa star ritirata, melanconica e senz’ alcun autorita, vedendosi massime sola, con poca compagnia di dame del suo paese ; ama lei el Re grandemente e l’infanta Anna, sua figlia di nove mesi, il che è tutto il suo gusto e tutto il suo trattenimento, nel resto vive in continua servitù è con tanto rispetto che maggiore non si puo dire. » ( Relajione di Spagna, di Ottaviano Bon, ambasciatore a Filippo III, nel 1602. Raccolta Berchet e Barozzi. T. I„ p. 247.)

Six ans plus tard, en 1608, l’ambassadeur Priuli disait de cette

Ce fut vers l'époque de la visite solennelle que le Duc de Pastrana fit à la Cour du Louvre, pour les cérémonies de la signature des articles des contrats, qu'un portrait de Dona Anna fut présenté par lui à la Cour, et il ne faut pas douter qu'il y fût fort goûté. Il n’y eut, du reste, en tout temps, qu'un avis sur la beauté croissante de la jeune Reine, à laquelle le titre de Majesté fut donné pour la première fois par l’Ambassadeur de France, dans les derniers jours de février de l’année 1612 :

Je suis bien aise, écrit M. de* Vaucellas, à la date du 8 mars 1612, de ce qu’àleur dernière lettre n’y a nulle restriction pour les termes parlant ù l’Infante, car, en effet, je ne la pouvois nullement saluer sans luy user de ce filtre de Majesté, et le compliment que j’eusse fait sans cela luy eust plustôt indignez que contentez, oultre

Reine : tuttavia la vaghezza del colore e l’ agilità del corpo la

fa riuscire grata ad ognuno e dal marito grandemcnte amata. Non ha pero autorité alcuna nel governo, nè persuo mezzo si possono conseguir grazie, non solo per la gran riverenza che usa verso il Re, ma per non essor permesso ad alcuno rivolgersi a lei. » ( Id . Ibid., p. 358.)

1 . L’Ambassadeur s’adresse ici à M. de Puysieubc, secrétaire d’Etat ; il parle, sans doute, de lettres qu’il a reçues du Roi et de la Reinc-Regcnte.

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que cette petite Princesse eust cru que je n’eusse esté ici que pour lui retarder ses honneurs.

Je vous mande (écrit encore l’Ambassadeur, à la date du 28) toutes les gentillesses deceste petite Reyne d’icy : Il ne fauldroit des lettres, mais des mains entières de papier. Dimanche, dès le midy, ils voulurent avoir leur niepce et fallut qu’elle y allast encores que l’heure semble un peu précipitée et se trouva à toute ccste cérémonie et la retindrent jusques à neuf heures du soir. Ceste Princesse affectionne infiniment la France et, avec raison, désire d’apprendre la langue, parle de s’habiller à la française et en tous propos témoigne son extrême respect et affection pour la Reyne. Je la trouvay, sans flatterie trop, plus belle que nul portrait que j’en ay veu, c’est bien le plus beau teint et la plus belle chair que je croy qui se puisse voir; ceulx qui la voyent plus souvent disent qu’elle embellit à vue d’œil; le contentement de l’esprit peut beaucoup.

M. de Vaucellas avait, en effet, beau jeu, à cette date du 28 mars 1612, pour en parler bien au long, car il avait à faire la Relation de ce qui s’est passé lorsque l’Infante a esté saluée Reyne de France 1 :

La vérité (écrit-il à la Reine-Régente) est que ses portraicts n’approchent de sa beaulté, aussy la peinture ne