Voyez Bassompierre. Journal de ma vie

ce fut au mois de mars de cette armée, qu’étant allé à Saint-André des Arts, avant sa promenade à l hôtel et parc du Luxembourg, Sa Majesté entendit le sermon d'un jeune évêque à qui les destins de la politique plutôt que ceux de la religion devaient donner, dix-huit ans plus tard, la première place dans son Conseil. Ce jour, en effet, le 18 mars, au temps du Carême de l'année 1612, celui qui prêchait la parole de Dieu dans l’église de Saint-André où le Roi s’était rendu n’était autre que M. de Luçon, cet évêque appelé à devenir le grand Cardinal de Richelieu ’.

Au mois d'août eurent lieu au Louvre les cérémonies du contrat de mariage. Le Roi dut laisser de sa personne, à Don Diego de Selva Duc de Pastrana, l’ambassadeur de Sa Majesté Catholique venu pour demander Madame sa sœur, une impression assez heureuse : le médecin Herouard, pour son propre compte, se

1 . « Le 18 mars, dimanche, entre en carrosse, va à Saint André des Arcs au sermon de M. de Richelieu, évêque de Lusson, puis après à l’hctcl et parc du Luxembourg. *> Journal d’ Herouard, tome II. Bibl. imp., Man. 4024.

montra fort content de la majesté et du bel air de son auguste client qui, le 26 août, à cette occasion, fit des merveilles de danse, au bal donné par la Reine Marguerite, où il entretint fort gentiment et longtemps l'Ambassadeur qui prit congé de lui et de la Cour le 9 septembre. Peu de jours auparavant, Belard avait donné la première leçon de luth à Sa Majesté.

L'année suivante fut peu féconde en événements particuliers à Louis XIII, si ce n’est qu’au dire d’Herouard, Sa Majesté jura pour la première fois (le 2 mars, un lundi) par ces trois mots si familiers dans la bouche du Roi François I er : « Foy de gentilhomme ' » et que

1. Et tel étaitson serment (dit Brantôme, parlantde François I"), comme ceux de son temps, qui l’ont veu, le peuvent affirmer; aussy comme il appert par un petit quolibet rimé tellement qucllement fait de ce temps, que j’ay veu parmi les papiers de nctre maison, qui dit les sermens des quatre Roys :

Quand la Pasque-Dieu décéda.

Par le Jour-Dieu luy succéda :

Le Diable m’emporte s’en vint près; Foy de Gentil-Homme vint après.

Louvs XI.

Charles VIII.

Louvs XII.

François I".

(Brantôme. Œuvres complètes. Édition de La Haye, 1740, t. VL Discours xlv, page 277.)

l’étiquette de sa chambre s’accrut de l'usage qu’un de ses petits gentilshommes lui présentât chaque matin la chemise. Ce fut le petit de Courtenvaulx qui eut cet honneur. Avec Herouard, comme on le voit, il n’est rien qu’on puisse ignorer.

Mais, à mon sens, cette année mérite qu’on appuie sur un fait d'une tout autre importance : je veux dire la croissance de l'amitié qui avait 'pris forme entre le petit Roi et un familier de sa volière, le sieur d’Albert de Luynes. C’est le chapitre des affections personnelles et uniques du Roi à cette époque de sa vie : la suite des événements et la part qu'a eue Luynes dans l’accomplissement du mariage de Louis XIII méritent que l’on considère l'entrée de ce personnage dans la chambre du Roi et le rôle qu’il remplit dans ses divertissements avant de le remplir dans ses affaires.

Le goût de Louis XIII pour la chasse au vol s’était prononcé du vivant même du Roi Henri. L’année 1611, Sa Majesté commença d'installer sa volerie, mais elle n’était encore

pourvue que d'émerillons et autres oiseaux de peu de conséquence; aussi n'eut-elle pour les garder et les nourrir alors qu'un simple fauconnier de basse-cour M . De Vitry , capitaine des gardes, ayant reconnu le culte croissant du Roi pour la volerie , eut l'idée de faire attacher au soin et au gouvernement des oiseaux quelqu'un qui fût sa créature et par le moyen duquel il entrerait plus avant dans les bonnes grâces et dans l’amitié du Roi. 11 songea à La Coudrelle, un chevau-léger, habile en fauconnerie, auquel il intéressa le Maréchal d' Ancre. La Coudrelle, en effet, allait avoir cette charge lorsque M. de Souvré, instruit par Fontenay, du projet que Vitry avait conçu sans qu’il y eût part, et attachant d’ailleurs du prix à ce que celui qui serait élu dépendît de lui, prévint le choix proposé au

i. Au temps où il était Monseigneur le Dauphin, c’est-à-dire deux ans auparavant, il avait pour favoris, dans ses occupations de chasse et de volière, deux petits hommes de roture, Haran et Pierrot. L’Estoile est plaisant à entendre sur le propos de ce dernier : «< Ung petit pied-plat de Saint-Germain en Laye, nommé Pierrot, qui luy faisoit passer le temps à jouer et lui fournissoit des moineaux pendant qu’il y demeuroit, estant Monsieur le Dauphin, seroit des premiers de la Cour, s’il estoit creu.

Maréchal d'Anere en priant le Roi de conférer immédiatement cet office à l’aîné des Luynes. 11 savait que d'Albert plaisait au Roi, mais il n’imaginait pas alors qu’il y eût en lui plutôt l’étoffe d’un favori que celle d'un fauconnier. « Le Roi le fist venir, dit Mareuil, et commanda à celui qui gardait ses oiseaux de le reconnaître et de luy obéir. » De ce même coup, on peut dire que de Luynes et les oiseaux du Roi montèrent en dignité, depuis lors, en effet, ces derniers furent appelés : Oiseaux du cabinet « tant parce que le Roi voulut qu’il y en eut toujours dans ses cabinets que pour les distinguer de ceux qui despendent de la grand fauconnerie et du maistre de la garde robbe. » Tel fut le piédestal de la fortune de Luynes. La présence des oiseaux dans les appartements de Sa Majesté autorisait et exigeait même fréquemment la présence de 1 oiseleur. De là ce favoritisme qui, de chef des cages du cabinet, fit de Luynes d'abord le compagnon le plus habituel du jeune Roi chasseur. Des oiseaux aux affaires, il n'y avait qu'un pas, et des affaires aux dignités, il n’y

en avait qu’un autre. Luynes eut l’adresse de les franchir : la suite des choses a d’ailleurs prouvé qu’il n'était pas un homme tout à fait ordinaire. Ce fut donc dès cette jeune époque de sa vie que Louis XIII voua à Luynes une affection toute particulière. Il appelait et voulait Luynes partout : il rêvait même de lui (Herouard n’a pas manqué d'en faire l’observation), plus d’une fois il rêvait tout haut, criant son nom, l'appelant, le croyant absent. Et lorsque M. de Souvré, son gouverneur, trouvant que cette société de Luynes pour son royal élève acquérait un caractère inquiétant pour le ménagement de la faveur future, voulut, en 1614, peu de temps après la majorité déclarée du Roi, interdire l’accès trop libre de la chambre de Sa Majesté à Luynes, le Roi se fâcha tout rouge, se prit fort de colère contre M. de Souvré, alla jusqu’à dire qu’il ne voudrait plus de lui, cela le 29 octobre '.

Cette scène ne passa point inaperçue et les

1. Sur le premier établissement de Luynes dans la faveur du Roi, il faut lire les Mémoires de Fontenay-Mareuil [Nouvelle collection des Mémoires; tome XIX, pages 43 et suiv., 83 et suiv.).

mémoires du temps l’ont enregistrée : elle avait son importance; car, par cette manifestation en quelque sorte orageuse du petit Roi contre M. de Souvré, Sa Majesté asseyait une faveur qui devait un jour valoir au favori l'une des plus grandes dignités du Royaume et une confiance dont nous retrouverons de curieuses preuves dans les circonstances les plus intimes du mariage du Roi.