COUCHER DE SA MAJESTÉ

Revient à dix heures. Devcslu, faict ses affaires, mis au lict. Pouls plein, érjal. A dix heures trois quarts s’endort jusques à huit heures après minuit'.

1 J’insiste pour Mon dire que la définition de ce classement est faite expressément ici pour expliquer le mécanisme du Journal du médecin. Dans le manuscrit original, en effet, tous les détails se suivent, voire même sans qu’il y ait aucun alinéa; en un mot, le récit de chaque journée forme tout un bloc, sans la moindre division de matières.

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Tel est le programme que le médecin s’est tracé, et dont il ne s’est jamais départi pendant les vingt-huit ans qu’il a tenu son Journal. Nous convenons, du reste, que si l’on ne devait pas apprendre autre chose en le consultant, il faudrait être doué d’une humeur plus que complaisante pour trouver un attrait soutenu dans un tel fatras des menus du manger de Sa Majesté, des tablettes cordiales dont on la médicamente, des lavements qu’elle reçoit, de l’état et de la quotité de ses pulsations, et de la régularité ou de l’irrégularité de ses nécessités , — de ses affaires, comme cela s’appelait alors. — Mais toutes les notes de notre livre signées IIerouard, tous les extraits si curieux, toutes les citations qui sont autant de traits heureusement saisis et reproduits par l’observateur de chaque jour, d’où les avons-nous tirés, d’où les tenons-nous, sinon de ce Journal même, dont nous venons de donner un programme aussi exact que peu flatteur cependant? Il y a donc autre chose dans cette masse de six volumineux in-folio, de même que dans l'immense Océan il y a aussi des coquilles à perles et des coraux à jolies branches. Et c’est là le fait d’IIerouard. Son Journal est un océan d’écritures où il faut savoir pénétrer et se diriger. Ce qu’il peut avoir relaté d’intéressant, un mot singulier prononcé par le Dauphin ou par le Roi, un de ces mots qui sont une des couleurs de la palette destinée à l’œuvre du portrait, un de ces mouvements qui trahissent un caractère, une de ces observations prises sur le fait avec l’instantanéité de la lumière, observations si vraies parce qu’elles sont immédiates et dites et référées sans aucun apprêt, tout cela est noyé dans le détail de l’emploi du temps de chaque

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jour. Ce n’est donc qu’en se familiarisant avec le manège et la pratique de ce Journal qu’on peut arriver à savoir à peu près à quel endroit, dans la relation écrite de la journée, on a chance d& rencontrer les dits et gestes intéressants, et qui, n’ayant rien à faire avec les usages matériels, appartiennent essentiellement à l’ordre moral, aux idées, aux conceptions, aux inventions, aux ingéniosités, aux actions du Prince. Quand Ilerouard dit de l’enfant : « estoit grand observateur des gestes des personnes » , et qu’il appuie son dire d’un témoignage; quand il dît : « Il avait naturellement de ces jalousies gui touclioienl le respect gui luy estoit deu » ; quand il dépeint le jeune Roi s’en allant tout rêveur et chagrin, presque somhre, « aiant le cœur plein de déplaisir » , selon son expression , dans une circonstance où le fanfaron d’Ancre était en scène ; lorsqu’au voyage de Bretagne il consigne la date et l’heure de la soumission de M. de Vendôme, et qu’il nous apprend que le jeune Roi, se couvrant, lui dit uniquement : « Servezmoi mieux pour l'avenir que vous n’avez fait par le passé, et sachez que te plus grand honneur que vous ayez au monde , c’est d’être mon frère »; lorsqu’on une occasion presque enfantine il dit que, « sans hausser sa vue et sans se destourner de sa besoigne , il escoutoit tout ce qui se disoit sans en Jaire semblant , à quelque chose qu’il fust occupé » , ne sont-ce là que des mentions de tablettes cordiales ou de dragées de fenouil avalées à telles heures pour le réconfort ou la digestion de M. le Dauphin? N’y a-t-il en cela que des observations médicales indifférentes à tout lecteur qui n’a point lu Galieu ou qui sait peu son Hippocrate? lit que ne pourrais-je citer du

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côté des anecdotes, qui, sous cette plume non apprêtée, vraie comme la nature, sont parfois saisissantes en leur simplicité, et révèlent le fond des pensées, le fond du cœur de l’enfant et du Koi, triste, mélancolique, d’une spontanéité rare, point cruel, comme on l’a dit, mais amer? Lors donc qu’Herouard dit du Dauphin, alors tout enfant : « Dansant , comme il vist qu’on sousrioit de le voir si joliment faire : JVo/i, je ne veux pas quon rie , je ne veux pas donner du plaisir » ; et comme il était déjà Roi à douze ans et qu’il aimait peu la Reine mère et Régente, que n’y a-t-il point de révélateur dans ce trait si bref du Journal : « On envoyé le Chevalier de Vendosme à Malthe. Il s’en tourmente fort et le Chevalier aussy : On me l'oste parce que je l’ayme » ! Il connaissait le cœur aussi bien que le pouls de son maître, le médecin Ilerouard, qui, au voyage de Dieppe, en 1617, ne trouve pas indigne de son Journal ce simple trait : « Le 28 novembre, le Roi arriva à Dieppe... Le 30, à son dîner, Mathurine y emmena son hôtesse, qui dict au Roy : Dieu vous donne bonne vie et lontjne , Sire! Autrejfois j’ay baisé vostre père, mais je vois bien que je ne vous baiserai pas. Que Dieu vous bénie. Sire, et vous maintienne longuement ! C’estoit l’hôtesse de VEscu de Bretagne. » C’est là tout le père et tout le fils. Le bon Roi Henri baisait l’hôtesse, et son baiser lui valait l'amour d’un peuple; le froid Louis XIII ne l’eût pas même appelée ma mignonne. Tant de réserve ne lui valait tout juste que le respect dudit peuple. Ce n’est pas Ilerouard qui ajoute cette réflexion; il s’en garde, il n’en fait jamais; il voit les faits du cœur, de l’esprit et du corps du Roi, rien de

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plus. C’est là tout le prix, le prix réel, la valeur intime de ses in-folio; et certes, pour notre part personnelle, combien ne leur a pas dû la première édition du Roi chez la Reine, et combien plus encore ne leur doit pas cette seconde ! Le témoignage le plus sûr des Notizie varie qui se peuvent obtenir d’un tel journal, cherchez-le dans le second appendice de ce livre : l’Enfance du Dauphin. Tout le discours en revient à Herouard. Ce sont choses rencontrées, trouvées et prises dans ces mêmes volumes que couvrit d’un dédain si peu fondé Tallemant des Réaux. Peut-être aussi faut-il lui accorder l’excuse de l’ignorance, et croire qu’il n’en parle que pour en avoir entendu parler, et non pas pour y avoir promené et arrêté sa curiosité personnelle.

Le Journal de la santé et des (jesles de Louis XIII rédigé par Ilerouard, nous dira-t-on encore, a-t-il quelque chose de commun , tant par la forme que par la nature des observations, avec les Journaux de la santé de Louis XIV écrits par Vallot, d’Aquin et Fagon1? Absolument rien, répondrons-nous. L’un se peut appeler à plus juste titre Journal de l’emploi du temps du Dauphin puis du Roi que Journal de la santé ; de plus, il est un écrit régulier, quotidien , sans lacunes , à ce point que lorsque Herouard quittait Sa Majesté pour aller passer quelques jours dans sa terre de Vaugrigneuse , qui me parait avoir été ses

• Voyez Journal de ta santé du Roi Louis XIV de l’année 1647 à l’année 1711, écrit par Vallot, d’Aquin et Fagon, tous trois ses Premiers Médecins; avec introduction, notes, réflexions critiques et pièces justificatives, par J. A. Le Roi. Paris, Aug. Durand, éditeur; 1832.

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délices, il remettait sa plume à M. Guérin, premier apothicaire, ou encore à M. Boulogne, aumônier, auxquels il la reprenait aussitôt son retour. Que sont, au contraire, les Journaux de Vallot, de d'Aquin et de Fagon? Des rapports, des relations, des consultations, solennellement énoncés, doctement rédigés, ne paraissant point à jour fixe, mais seulement en telles ou telles circonstances. Aussi le mot qui leur est le plus justement approprié est-il celui de Remarques sur la santé de Sa Majesté. Ces beaux diseurs, dans les consultations qu’ils ont laissées, font toujours l’effet d’être des académiciens à l’Académie, tandis qu’Herouard me parait n’avoir voulu autre chose que dresser un calendrier ad usum Delphini, dont les pages quotidiennes de ses in-folio sont les commentaires. En un mot, les actions et les gestes du Roi étaient le monde céleste dont il était l’astronome, et il crut de son devoir d’en tenir le bulletin météorologique, selon la coutume en pratique dans tout observatoire.

Que sont devenues les feuilles du Journal comportant le récit des trois premières années de sa charge? Nos recherches à cet égard ont été vaines , et nous manquons d’informations. Six volumes manuscrits composent aujourd’hui l’ouvrage original, mais il est manifeste qu’il a dû y en avoir au moins huit, en supposant que deux volumes aient suffi pour les bulletins des années 1 GO 1 , 1602, 1603 et 1604, ce qui est plus que probable. Des extraits, qui sont l’ouvrage de quelque curieux dont nous ne savons pas le nom, et qui ont été faits, à n’en pas douter, d’après les minutes ou les copies d’Herouard, nous dédommagent au moins pour une petite part de la perte du volume original

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«ù étaient consignées les observations du médecin pendant les trois premières années de Monsieur le Dauphin. Ces extraits nous semblent même, à vrai dire, être l’essence du Journal pour cette époque, et renfermer tout ce qu’il y avait d’intéressant. Il n’y a pas lieu de penser, en effet, que jusqu’à l’âge de trois ans accomplis, Monsieur le Dauphin ait dû fournir grande matière à l’observateur, consciencieux même jusqu’à l’excès. Y compris donc ce manuscrit, portant le n” 928 de la classe dite du Supplément français , à la Bibliothèque impériale , et portant le titre de Particularités de la vie du lloi Louis XIII , extraits des Mémoires, d’Herouard, les volumes à consulter sont au nombre de sept, dont les six écrits de la main du médecin se répartissent dans l’ordre de classement dont voici la mention :

N° 4022. — Du samedi l,r janvier 1005 au lundi 31 décembre 1607.

N° 4023. — Du mardi 1" janvier 1008 au vendredi 31 décembre 10 10.

N* 4024. — Du samedi I" janvier 1011 au samedi 31 décembre 1613.

N0 4025. — Du dimanche 1" janvier 1014 au dimanche 3 1 décembre 1017.

N” 4026. — Du lundi I" janvier 1618 au vendredi 31 décembre 1621.

N" 4027. — Du samedi 1" janvier 1022 au jeudi 27 janvier 1028.

l^e dernier volume, à la page 469, porte celte note

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anonyme : Histoire de la vie active de Louis XIII (1605- 1628), par messire Jehan Herouard , seigneur de Vaugrigneuse, son premier médecin, qui fut saisi de maladie à Aitré, au camp devant la Rochelle, le samedi 29 janvier 1628, et y décéda le 8 février enstn vaut, au service du Roy son maitre , à la santé duquel il s’était entièrement dédié, aagé de soixante-dix-huit ans, moins curieux de richesses que de gloire , d’une incomparable affection et fidélité. Son corps repose dans l’église de Vaugrigneuse. Telle est l’oraison funèbre de ce bon serviteur et médecin du Roi. Nous ajouterons qu’il existe au Cabinet des médailles de la Bibliothèque impériale une médaille représentant son buste en trois quarts, avec cette inscription : Johannes IlenouAUD, seigneur de Vaugreneuse. Premier. Médecin. Du. Roï. Au revers : Jove dignus Apollinis arte , avec les armes. Disons encore à l’honneur de cet honnête homme qu’il avait été l’ami particulier de M. de Ronsard, et qu’il lui témoigna son admiration et ses regrets dans une épitaphe latine signée Heroardus, publiée par Claude Binet dans son édilion des couvres du poète, et qui se trouve aussi conservée, au Musée de Blois, en inscription lapidaire.

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Les couches de la Reine.

Naissance et enfance de Monsieur le Dauphin, Qui depuis fut Louis XIII.

Nous avons redouté pour notre chapitre , le Portrait du Roi avant sa majorité, la surabondance des détails : aussi avons-nous été très-réservé sur l’enlànce même du Prince , malgré l’abondance de nos notes, et nous n’avons commencé à le faire connaître que du jour où, passant de la main des femmes en celle des hommes, il fut ôté à Madame de Montglat, sa gouvernante, pour être confié à M. de Souvré, son gouverneur. Mais l’enfance, l’enfance proprement dite, n’a-t-elle pas aussi ses curiosités? Et puisque nous avons fait un livre avec d’infinies recherches pour arriver à saisir jusque dans ses profondeurs la nature singulière d’un Prince unique en son genre parmi tous les Princes de la monarchie, livre qui pendant une longue période de sa jeunesse nous le donne à voir et, pour ainsi dire, à entendre comme si nous étions de sa maison, grâce aux détails que nous ont fournis ceux qui l’approchaient à toute heure , nous avons pensé que la connaissance et l’observation de ses premiers ans pouvaient ne pas être indifférentes. Telles sont donc les notes que nous avons recueillies depuis le moment où M. le Dauphin entre

dans la vie, et qu’il est remis par le Roi aux mains de la Ilotman, sa nourrice, et d’IIerouard, son médecin, jusqu’au 24 janvier de l’année 1G09, qu’il passa en celles de M. de Souvré. C’est encore au médecin de chaque jour, au véritable confesseur et observateur des actions du Dauphin, à Ilerouard, que nous en sommes redevable, et ce ne sont que choses puisées dans le gouffre de ses innombrables bulletins.

Remontant ainsi aux heures mêmes où la Reine ressentit les premières douleurs, on ne nous accusera sans doute pas d’avoir manqué au soin qu’exige tout livre accompli, je veux dire l’information des origines et la notification des commencements.

Il existe en effet un document qui , bien loin d’être inédit, fait partie de la collection des Mémoires relatifs à l’histoire de France 1 ; mais il est si bref et de si peu d’apparence , qu’il est comme perdu dans l’espace du monument. Jamais occasion meilleure pour le rappeler et en user ne se sera présentée. Il est d’une excessive curiosité, est écrit avec un naturel achevé, et tout y est si bien mis à sa place, qu’il semble, à le lire, que l’on est témoin personnel de la scène qu’il dépeint et de l’événement qu’il raconte : les couches de la Reine.

* Voyez le tome XI de la Nouvelle Collection des Mémoires relatifs à l’histoire de France, depuis le treizième siècle jusqu’à la fin du dix-huitième siècle, précédés de notices biographiques , etc., et accompagnés d'éclaircissements historiques, par MM. Michaud (de l’Académie française) et Poujoulat, avec la collaboration de MM. Bazin, Charapollion , etc.; 34 vol. gr. in-8°. Paris, Didier et C% libraires-éditeurs, 35, quai des Augustins.

Comment et en quel temps la Rf.ine accoucha de Monsieur le Dauphin, a présent Louis XIII ;

DES CÉRÉMONIES QUI Y FURENT OBSERVÉES, l’ordre Y TENU ,

LES DISCOURS INTERVENUS ENTRE LE RoY ET LA ReYNE ,