J.E ROI OUF./, I, A RF.INE

de ce personnage dans la chambre du Roi et le rôle qu’il remplit dans ses divertissements avant de le remplir dans ses affaires.

Le {joùt de Louis XIII pour la chasse au vol s’était prononcé du vivant même du Roi Henri. L’année l(il 1 , Sa Majesté commença d’installer sa volerie, mais elle n’était encore pourvue que d’émerilions et autres oiseaux de peu de conséquence ; aussi n’eut-elle pour les {farder et les nourrir alors qu’un simple fauconnier de basse-cour1. M. De Vitry, capitaine des yardes, ayant reconnu le culte croissant du Roi pour la volerie , eut l’idée de faire attacher au soin et au {jouvernement des oiseaux quelqu’un qui fût sa créature et par le moyen duquel il entrerait plus avnnt dans les bonnes {[races et dans l’amitié du Roi. Il songea à La Coudrelle, un chevnu-Iéger, habile en fauconnerie, auquel il intéressa le Maréchal d’Anere. La Coudrelle, en effet,

1 Au temps où il était Monseigneur le Dauphin, c’est-à-dire deux ans auparavant, il avait pour favoris, dans ses occupations de chasse et de volière, deux petits hommes de roture, Harau et Pierrot. I.’Estoile est plaisant à entendre sur le propos de ce dernier : « Ung petit pied-plat de Saint-Germain eu Laye, nommé Pierrot, qui luy fhisoit passer le temps à jouer et lui hmrnissoit des moineaux pendant qu'il y demeurait , estant Monsieur le Dauphin, serait des premiers de la Cour, s’il estoit creu. «

allait avoir cette charge, lorsque M. de Souvré, instruit par Fontenay du projet que Vitry avait conçu sans qu’il v eût part, et attachant d’ailleurs du prix à ce que celui qui serait élu dépendit de lui, prévint le choix proposé au Maréchal d’Ancre en priant le Iloi de conférer immédiatement cet office à l'ainé des Luynes. Il savait que d’Albert plaisait au Roi, mais il n’imaginait pas alors qu'il v eût en lui plutôt l’étoffe d’un favori que celle d’un fauconnier. « Le Roi le fist venir, dit Mareuil, et commanda à celui <pii gardoit ses oiseaux de le reconnoitre et de luv obéir. » De ce même coup, on peut dire que de Luynes et les oiseaux du Roi montèrent en dignité ; depuis lors, en effet, ces derniers furent appelés : Oiseaux du cabinet, « tant parce que le Roi voulut qu’il y en eut toujours dans ses cabinets, que pour les distinguer de ceux qui despendent de la grande fauconnerie et du maistre de la garde robbe. » Telle fut l’origine de la fortune de Luynes. La présence des oiseaux dans les appartements de Sa Majesté autorisait et exigeait même fréquemment la présence de Y oiseleur. De là cette faveur qui , de chef des cages du cabinet, fit de Luynes d’abord le compagnon le plus habituel du jeune Roi chasseur. Des oiseaux aux affaires, il n’y avait qu’un pas, et des affaires aux dignités,' il n’y en avait qu’un autre.

LE KOI C.HKZ I. A K El. NE.

Luvnes eut l’adresse de les franchir : lu suite des choses a d’ailleurs prouvé qu’il n’était pas un homme tout à fait ordinaire. Ce fut donc dès celte jeune époque de sa vie que Louis XIII voua à Luynes une affection toute particulière. Il appelait et voulait Luynes partout : il rêvait même de lui (Herouard n’a pas manqué d’en faire l’observation), plus d’une fois il rêvait tout haut, criant son nom, l’appelant, le croyant absent. Et lorsque M. île Souvré, son gouverneur, trouvant que cette société de Luynes pour son royal élève acquérait un caractère inquiétant pour le ménagement de la faveur future, voulut, en 1614, peu de temps après la majorité déclarée du Roi, interdire l’accès trop libre de la chambre de Sa Majesté à Luynes, le Roi se fâcha tout rouge, se prit fort de colère contre M. de Souvré, alla jusqu’il dire qu’il ne voudrait plus de lui, cela le 29 octobre 1 .

Cette scène ne passa point inaperçue, et les mémoires du temps l’ont enregistrée : elle avait son importance; car, par cette manifestation si énergique du petit Roi contre M. de Souvré, Sa Majesté déclarait une faveur qui devait un jour valoir à celui

1 Sur le premier etablissement de Luynes dans la faveur du Roi, il faut lire les Mémoires de Kontenay-Mnreuil (Nouvelle collection îles Mémoires , t. XIX, p. 43 et suiv., 83 et sniv.).

qui se l’était ménagée l’une des plus grandes dignités du Royaume et une confiance dont nous retrouverons de curieuses preuves dans les circonstances les plus intimes du mariage du Roi.