ACTE I

CABRITO.

Oh ! il ne s’agit guère de ces choses.

Parlez alors.

CABRITO-

Eh bien, je voudrais... Mais vous allez me refuser.

DON DIONIS

Non, de pardieu î fût-ce l’impossible 1 Vous voudriez?...

CABRITO.

Je voudrais... je voudrais savoir si la dame est brune ou blonde.

DON DIONIS

La dame I quelle dame?

CABRITO.

Eh mais ! celle que vous attendez. Parmi ces voyageurs qui vont venir, je réponds bien qu’il y aura au moins une voyageuse. *

DON DIONIS

Qui est-ce qui vous le dit?

CABRITO.

Allons donc 1 est-ce qu’on risque sa vie contre un passant, pour un carré d’herbe, s’il n’y a pas un peu de femme dans l’affaire? 11 est évident que la passion vous animait, ce seigneur et vous; lui plutôt ambitieux et joueur, mais vous rien qu’amoureux ! et il n’était pas difficile de deviner que dans son adversaire chacun de vous flairait un rival. Mais moi, je ne vous suis pas suspect, et — je suis très-curieux, — mais je suis très-discret. *'

DON DIONIS

Pourtant, il ne vous importe guère...

Sil j’aime savoir!... Et puis je m’intéresse à vous, foi d’homme 1 Tel que vous me voyez, j’ai de par le monde une famille, des parents; mais je ne les connais pas; et je les cherche. De sorte que pour les retrouver, et faute d’indications moins vagues, j’écoute volontiers en moi la sympathie, l’élan,

enfin ee je ne sais quoi qui vous porte quelquefois vers des gens dont vous n’avez jamais vu la figure. Mais le tic-tac de làdedans ne me dit pas souvent grand’chose. Eh bien, vous, dès que je vous ai entendu, là, de ma chambre à coucher, vous m’avez conquis tout de suite. Aventureux, amoureux, fier comme un Roland, un peu fou, un peu braque...

DON DIONIS, riant. •

Ah l dites donc !

CABRITO.

. Vous avez avec moi des ressemblances, c’est positif. On ne vous aurait pas par hasard égaré chez vous quelque frère aîné?

DON DIONIS

Non pas que je sache. Je suis fils unique.

CABRITO.

On se croit quelquefois unique!...

DON DIONIS, riant. .

Ah ! tenez, en vérité, quelque chose m’attire aussi à vous, à votre bonne humeur et à votre franchise. Et quoique je ne sache pas même votre nom...

CABRITO.

Cabrito. Don Cabrito! oh! le sang qui coule dans ces veines-là est noble, car je sens, moi, qu’il est généreux. Quant à mon état, je vous ai déjà présenté Escarmondarde, voici mon autre amie.

DON DIONIS

Une guitare ! vous êtes chanteur ?

CABRITO, avec modestie.

Oh! non, poète seulement. Chevalier et poète errant. A la fois Amadis et Homère, pas davantage. Je fais des romances, des noëls, des seguidilles; je suis propriétaire de cinq ou six mille rimes, seigneur de sept à huit cents couplets; je jouis de la valeur de trois ou quatre épopées de rente. J’ai aussi essayé du théâtre; mais, je ne sais pas, j’y ai toujours été sifflé. Ah ! écoutez donc! Philippe IV, roi d’Espagne, fait bien aussi des comédies, qui seraient siffléesbien autrement, si tout le monde n’était pas dans le secret de son anonyme ! Mais moi, sans avoir