SCÈNE II TIMOUR, SCINDIA

TIMOIIR.

Ministre du roi, notre maître, 0 Scindia, viens-tu nous annoncer enfin Du barbare Mahmoud le cbàtiineiu prochain ?

SCINDIA

Non ! J'ai d'autres projets et tu vas les connaître. Prêtre, je viens chercher la vierge qu'autrefois

Tu reçus dans ce sanctuaire,

Sità, la fille de mon frère.

TIMOUR

Qu'oses-tu demander?.. Elle appartient aux dieux !

SCINDIA

Tu vas la relever aujourd'hui de ses vœux I

TIMOUU. •

Le roi seul a ce droit.

SCINDIA, impétiieusemeDt.

Eh bien, le roi lui-même.

S'il le faut, me rendra Sità... Sità que j'aime, Sità, que ton pouvoir défend trop mal ici. Obéis.

TIMOUR, offensé.

Le roi seul peut me parler ainsi.

Retire-toi.

SCINDIA, amèrement.

Faut-il enWn que je le dise,

iO LE ROÎ DE LAHORE

Prêtre ? On prétend que là, — dans l'ombre de rautel. Bravant ta vigilance et le courroux du ciel, Un homme a pu venir près d'elle, par surprise, Murmurer, chaque soir, des paroles d'amour.

TIMOUR

Ah ! si ce n'est point une calomnie, Si le temple est souillé par la prêtresse impie, Malheur sur elle !..

SGINDIA, avec passion.

Non !.. je veux croire, Timour!

Je veux croire à son innocence !

Non, son cœur ne peut m'échapper; Non, ma plus vivante espérance Ne saurait ainsi me tromper!

TIMOUR

Ni sa beauté, ni sa jeunesse Ne doivent la défendre ici; Pour une honteuse faiblesse Je la frapperais sans merci !

SGINDIA.

Écoute-moi... Le trouble est dans mon âme... Conduis-moi versSitâ... Je l'interrogerai!..

TIMOUR, après un temps.

Tu vas la voir. Tu vas, — seul, —juger cette femme. A ton premier signal pourtant j'apparaîtrai!

SGINDIA.

àU ! je l'aimerais mieux cent fois morte qu'infâme! Si son crime est réel, je te la livrerai.

Après une reprise, Tiraaur et Scindia entrent ensemble dans le temple.