SCENE PREMIERE

STOLBACH, MARIE.

MARIE

Allons maintenant, monsieur, reposez-vous... notre promenade a été assez longue; vous devez être fatigué?

STOLBACH.

Rassurez-vous, mes forces sont tout-à-fait revenues, grâce à vos soins, mon petit docteur.

marie.

Que je suis contente de vous voir rétabli! et je serais tout-afait heureuse si mon père était rendu à la liberté.

STOLBACH.

Ne désespérons pas encore... Si le roi Frédéric s'est jusqu'ici refusé à un échange de prisonniers, ses derniers revers le rendront moins inflexible ; et madame la comu;:p de Polsen , qui doit aujourd'hui revenir de Vienne, aura vu Mariê-Tnerèse et nou9 apportera sans doute d'heureuses nouvelles.

MARIE

Cette bonne comtesse, c'est pour moi qu'elle a entrepris ce voyage; maintenant que je suis seule au monde, elle veut que je la regarde comme ma mère.

Aussi, dès son arrivée, je veux, chère Marie, lui parler de nos projets de mariage.

MARIE

Non,non,Stolbach; tant que mon père ne me sera pas rendu... je ne puis.

STOLBACH.

Ce jour ne peut tarder à arriver...

& 4 <3 MARIE

Vous voulez me tranquilliser... mais comment y parvenir, lorsque je songe que monsieur de Voltaire et vous, le comédien favori du roi de Prusse, vous n'avez pu tous deux réussir?...

STOLBACH.

C'est que nous nous y sommes mal pris... Je fis connaissance de votre père à Berlin... sa douleur de se voir inutile à la cause de Marie-Thérèse, et surtout son chagrin de se voir séparé de sa chère Marie, tout enfin m'inspira le désir de lui faire rendre la liberté : j'en parlai à Voltaire qui intercéda auprès du roi... il resta sourd aux prières... Voltaire, piqué de se voir si peu de crédit, lança des épigrammes, et moi. trouvant ma fierté de comédien blessée, vous savez comment je me vengeai de lui...

MARIE

Et cela a pensé vous faire enfermer pour dix aus à la forteresse de Spandau.

STOLBACH.

Par bonheur je fus averti à temps... Je jouais au théâtre de la cour, et remplissais le rôle d'Hector dans Ajax... Pans la principale scène, mon confident s'approche et me dit ces deux vers :

Ah! malheureux Hector, votre trépas s'avance Achille est furieux, et demande vengeance.

Puis il me dit à l'oreille: Sauve-toi, mon vieux; il y a un caporal et quatre hommes qui t'attendent à la perte... Dans l'entr'acte je cours à ma loge et j'écris à Sa Majesté :

Air de la Colonne.

Je joue Hector et vous êtes Achille ,

L'histoire dit que |ç ne dois pas fuir ; •

M?.L0- pourquoi donc, à son ordre indocile.

De votre emploi prétendez-vous sortir?

A l'Iliade il faut vous en tenir.

Souvenez-vous qu'Homère vous regarde :

L'épée en main vidons tous nos débats ,

Et combattons... car Achille n'a pas Conduit Hector au corps-de-garde.

Sans attendre la réponse, comme vous pensez bien... je sors du théâtre ~par un escalier dérobé, je saute sur un cheval, et sans m'arrêter je gagne la frontière.

MARIE

Toujours sous. votre costume troyen!...

STOLBACH.

Mon pauvre cheval me laisse en route... je continue à fuir, et je tombe de fatigue et de besoin près des murs de ce parc.

MARIE

Et combien j'ai remercié le hasard qui amenait près de nous celui qui avait cherché à me rendre mon père !...