SCÈNE V

FRÉDÉRIC , seul, entrant avec précaution.

Personne!... Dieu merci, j'ai pu leur échapper... Où suisje?... ce château appartient-il à un de mes partisans, ou bien est-ce celui d'un homme dévoué #. Marie-Thérèse?... N'importe, j'ai dû m'y réfugier... Séparé des miens, poursuivi, harcelé, près d'être pris, je pénètre dans ce parc... à chaque détour, une sentinelle autrichienne, det patrouilles... forcé de me jeter à tout instant dans les taillis..." Si je pouvais parler au maître de ce château, invoquer l'hospitalité , et le charger de faire parvenir au général Friel ces ordres, ces papiers que je suis forcé de cacher dans mon chapeau... mais si c'est un de mes ennemisil me dénoncera.

Air : Amis , voici la riante semaine.

NMmporle, il Faul me faire reconnaître ,

Les droits d'un roi sont parfois resp» (.tes!... Mais cependant si je trouvais un traître. .'. Je lui dirais : Malheureux, arrêtez!

Ne vendez pas qui vous livre sa vie , Ne trempez pas dans un lâche complot ; C'est Frédéric qui tout bas vous en prie; C'est votre honneur qui vous le dit tout haut.

Quelle joie pour Marie -Thérèse si elle pouvait me voir en ce moment! qu'elle me ferait chèrement expier mes derniers sucrées!... Allons, Frédéric, c'est aujourd'hui qu'il te faut mériter ce surnom de grand que l'Europe t'a donné.,. Ils peuvent te battre, te traîner en triomphe à Vienne; mais tu leur défends de troubler ton ame et d'ôter le calme à ton cœur... (après avoir réfléchi. ) Ces vers commencés à ma défaite de Prague, je les achèverai ici, ils verront que le malheur m'a trouvé tranquille, (s* assoupissant.) Faire des vers; alors qu'on est près de tout perdre, n'est-ce pas là de la vraie grandeur?... de îa grandeur, Frederick! c'est de l'amour-propre. . Vollaire a raison, c'est la dernière chose qui nous quitte. (// lit les vers en sf endormant peu à peu. ) ,

'< Le conquérant est craint, le sage est estimé ;

« Sur la terre lui seul mérite d'être aimé;

« Lui seul est vraiment roi, sa gloire est toujours pure,

« Son nom parvient sans tache à la race future.

« A qui se fait chérir , faut-il d'autres exploits ?

« Trajan non loin du Gange enchaîna trente rois ,

« A peine a-t il un nom fameux par la victoire ;

« Connu par ses bienfaits , sa bonté fait sa gloire.