SCÈNE PREMIÈRE LE ROI, BANK, homme d'une très forte corpulence

BANG, assis près du roi., continue une conversation

commencée.

Je vous assure, Sire, que j'ai toujours été très heureux de vivre jusqu'à présent.

LE ROI, distrait^ dessine sur le sable avec sa badine. Je n'en doute pas.

BANG

Et puis, tout à coup, cette maladie de cœur qui m'a pris!... Tous les matins, je suis obligé de courir à jeun dans le parc, jusqu'à ce que je n'en puisse^ plus.

LE ROI, distrait.

Prenez une voiture.

BANG, sursautant.

Une voiture? Mais, Sire, puisque le médecin m'or^ donne de marcher !

LE RÛI 73

Je VOUS demande pardon, je pensais à autre chose I

RANG

Je parie que je sais à quoi pensait Votre Majesté...

A quoi?

BA>r.

Aux socialistes I

Comment dites-vous?

BA.XG

Aux socialistes !

LE ROI. souriant.

Pourquoi plutôt à eux ?

RANG

Vous voyez que j'avais deviné juste ! \Il rit. Ha I lui 1 On ne parle que deux dans les journaux de ce matin.

LE RuI

Je n'ai pas lu les journaux.

RANG

Cest terrible, Sirel... Nous étions là, si heureux... qu'est-ce qu'ils peuvent vouloir?

Dame ! Être heureux aussi, sans doute.

RANG

Ils ne sont donc pas heureux, ces animaux-là ? Je vous demande pardon, Sire, je m'emporte...

Je VOUS en prie !

RANG

Sa Majesté est trop bonne!... Mais ces grèves?... Quel est leur but ? Nous ruiner ? Et après ?. . . Car enfin ils ne peuvent pas tous espérer devenir riches, je suppose? Ah! heureusement que la monarchie est là... solide au poste, sans cela!... Car c'est vous, Sire, qui êtes réellement la clé de nos caisses.

Hein ! vous dites ?... Je suis la... ?

RANG

La clé de nos caisses ! Oui, Sire î

LE ROI, continuant à dessiner.

Très flatté !

RANG

Ah ! Dieu nous garde de voir jamais les libéraux au pouvoir!... Ce serait la perte delà monarchie: