G8 LE SEJOUR DU DUC D ORLEANS A YALENCIENNES

Je me ressouviens que lorsque je fus à Valenciennes, au mois de mars 1815, j'allai voir la maison que j'y habitais, lorsque j'étais le commandant de cette place. Quoique j'eusse fait demander la permission d'entrer, mon arrivée avec le maréchal et tout notre etat-major fit une telle frayeur à la maîtresse de la maison, que je la trouvai en syncopes dans son fauteuil, oii on lui administrait des flacons, des sels, et je ne sais pas quoi. Il fut impossible, au moins dans le moment, de la rassurer et de lui faire comprendre que je n'avais eu d'autre objet que celui de revoir une maison que j'avais habitée dans ma jeunesse. Si, ce que j'ignore, cette dame était M""' Roland, nul doute que ce ne soit là l'origine do la fable contenue dans la lettre ci-jointe, car sa tète, au moins la tète de la dame propriétaire de mon ancienne maison, a certainement été bouleversée par ma visite en 1815. Ce qui me fait pourtant douter que M"'^ Roland soit cette dame, c'est que la maison dont je parle (celle que j'ai habitée) n'est point sur la place, mais dans une rue peu large, qui conduit à la citadelle, dont cette maison est très rapprochée. Il ne peut donc être question de droit ou de titre à l'intérêt, de la part de M""*" Fiérard, mais cela n'exclut pas d autres considérations, et nous en causerons avec M. Dupin. »

Minule d'une lettre autographe du Roi Louis-Philippe, alors Duc d'Orléans, à M. Etienne Jouy, pour le remercier de l'envoi de sa tragédie de Sylla, et le féliciter sur son succès *.

J'ai reçu, monsieur, avec un plaisir infini et votre lettre et votre tragédie de Sylla. Je l'avais déjà admirée en assistant à la première représentation, et j"ai joui doublement de votre succès, en me rappelant le tems où j'ai été à portée de vous voir souvent.

Je vous remercie beaucoup de ne l'avoir pas oublié non plus, et je vous renouvelle de tout mon cœur l'assurance des sentiments que je conserverai toujours pour vous.

Ce 20 janvier 1822.

Minute d'une lettre autographe (incomplète) du Hoi Louis-Philippe, alors Duc d'Orléans, au général Dumou-

1. La tragédie d'Etienne Jouy, Sylla, avait été représentée pour la première fois à la Comédie-Française, le 27 décembre 1821 (au bénéfice du sociétaire Saint-Fal). Elle eut un grand succès, surtout à cause de Talma qui jouait Sylla, et qui s'était fait, dans ce rôle, la tête de Napoléon.

riez, relativement à ses Mémoires dont il allait faire paraître une nouvelle édition.

>'euilly, ce 11 septembre 1822.

Je reçois, mon cher général, le reste de votre excellent travail que j'admire infiniment. J'espère qu'il contribuera essentiellement à votre gloire et, à ce titre, j'en jouis doublement ; je vais donc donner cours à ce travail, comme vous le désirés, en le faisant transmettre à votre éditeur, mais je vous avoue que je retarde ses trois dernières feuilles, 35, 37 et 39, parce que je pense que vous ferés mieux de ne pas vous laisser arrêter par des égards particuliers, dans l'explicaliuii ([ue vous donnés des motifs et de l'objet de votre conduite à l'époque du dix août. Ma mémoire est bonne, et elle me dit que les uns et les autres valaient mieux que ce que je trouve dans la notice. Par conséquent, si j'étais à votre place, je commencerais, comme vous le faites, avec une grande générosité, à rendre justice à votre voisin, à ses motifs, à ses vues, à son caractère personnel, etc rien de mieux que tout cela, mais

quant à aller jusqu'à dire que, s'il vous en avait prié poliment, au lieu de vous en donner un ordre sec. qu'il n'avait pas le droit de vous donner, vous vous sériés joint à lui et vous auriés fait ce qu'il faisait, je trouve que c'est beaucoup trop, que

LETTRE DU DUC D ORLEANS AU GENERAL DUMOURIEZ 27 i

c'est vous ravaler sans molif, autant que l'exliausser sans cause. Ne faites pas la censure de ce qu'il a fait, cela doit être, mais dites ce qu'il était, et ce que vous dites même en partie, que sa tentative ne pouvait pas réussir, qu'il faisait bien de la traire, tant })0ur le motif lionoraiîlc qui l'animait, que parce qu'il était perdu dans tous les cas, et devait périr ou fuir, que vous, au contraire, vous pouviés rester, que vous l'avés fait, tant pour, avant tout, défendre la France contre l'invasion étrangère, qui plombait sur elle, que pour rester en mesure de combattre ensuite l'anarchie, et le reste, selon moi, s'enmanchera mieux sur ce cadre que sur celui de ces trois feuilles que je garde par conséquent, jusqu'à ce que vous m'ayés répondu '.

Deux autres observations importantes : l'une, ne dites pas que Brunswick répondit : Que L. 16 périsse! l'autre, que la faction montagnarde a voulu que vous soyés battu à Nerwinde.

Minute autographe de la lettre de S. A. R. le Duc d'Orléans à S. M. le Roi Charles X, sur la pre'séance des Ambassadeurs. Neuilly, le 10 juin 1829.

1. Il est probable que la personne à laquelle il est fait allusion est le général de Lafayelte.

Sire,

Le Roi m'ayant ordonné de mettre par écrit ce qui s'est passé relativement aux ambassadeurs, pendant le voyage que je viens de faire en Angleterre, j'ai l'honneur d'en rendre le compte suivant à Votre Majesté.

Je suis arrivé à Londres, dans la soirée du vendredi 15 mai. Le samedi 16 dans la matinée, les deux ambassadeurs de Russie et d'Autriche, prince de Lieven et prince Esterhazy sont arrivés chez moi presqu'cn même temps, et m'ont fait la première visite. Je les ai reçus et je la leur ai rendue le lendemain. Ils m'ont invité à dîner, et j'ai accepté leur invitation.

Le dimanche 17 mai^ le Roi d'Angleterre ayant fait l'honneur à mon fils et à moi de nous inviter à dîner sans cérémonie, nous nous sommes rendus en frac à Saint-James, où le Prince Esterhazy est venu aussi J'ai su que le Roi avait pareillement invité le prince de Lieven à dîner ce jour-lii, mais qu'il s'en était excusé.

Au moment de passer dans la salle à manger, le lioi m'appela et me dit de lui donner le bras. Le duc de Cumberland, le seul des princes anglais qui se trouvât à ce dîner oi^i il n'y avait point de dames, fit passer mon fils, et le prince Esterhazy ne passa qu'après eux.

Le prince Esterhazy me dit qu'il était fâché

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que son collègue le prince de Lieven ne fut pas venu, parce qu'il espérait qu'ils auraient laissé dormir les difficultés de rang pendant mon séjour à Londres, mais qu'il ne pouvait pas se séparer de son collègue, et qu'à son grand regret il devrait s'excuser de paraître aux dîners où nous serions in\ités pendant notre séjour à Londres, afin de nous rendre par son absence tout ce que lui permettaient ses instructions et les ordres de sa cour. Je l'en remerciai, et je lui dis que cela me convenait d'autant mieux, que de mon côté je ne pouvais pas reconnaître que les ambassadeurs dussent avoir le pas sur nous, et que par ■conséquent je ne le leur céderais jamais.

En effet, ces deux ambassadeurs se sont constamment excusés de tous les dîners auxquels nous avons été invités, et ils se sont réciproquement abstenus de paraître l'un chez l'autre, dans les deux dîners qu'ils nous ont donnés, quoique les ambassadrices y ayent été.

Le Roi d'Angleterre ne tarda pas à me parler de ces difficultés, et me fit l'honneur de me dire qu'il trouvait le système récemment adopté à cet égard, à la fois inconvenant et impolitique, que lorsqu'il avait eu connaissance de ce qui avait avait été convenu sur ce point au congrès de Laybach, il en avait été fâché, qu'il avait dit que c'était vouloir assimiler les ambassadeurs aux souverains, ce qui ne valait rien, que jamais les

ambassadeurs n'avaient été reçus dans aucun pays avec les mêmes honneurs que les souverains eux-mêmes, qu'on ne devait donc pas leur attribuer les mêmes préséances que celles dont jouissaient et devaient jouir les souverains, qu'il avait dit, dès le début, qu'on ne pourrait pas soutenir le système adopté à Laybacli, et qu'en effet, on n'avait pas tardé à le modifier, parce qu'on avait reconnu qu'il était inexécutable dans la pratique, que lors de cette modification, qu'il avait encore dit qu'il était insuffisant d'accorder la préséance aux Princes voyageurs, seulement, quand ils seraient fils et frères de Roi, qu'il fallait la donner également à tous les Princes qui avaient le pas dans leurs propres cours, sur les ambassadeurs accrédités près de leurs souverains respectifs, parce qu'il était juste et convenable que les Princes qui voyagaient retrouvassent dans les cours des souverains qu'ils visitaient, les mêmes honneurs et les mêmes avantages que ceux dont ils jouissaient chez eux.

Le Roi d'Angleterre voulut bien me dire à cette occasion qu'il avait toujours regardée comme impolitique la distinction de titre que le feu Roi Louis XVIII avait maintenue envers les branches cadettes de sa Maison, et dont Votre Majesté nous a relevés à son avènement au trône, en nous accordant le titre d'Altesse Royale, et qu'aussitôt que lui-môme en avait eu le pouvoir, il s'était

empressé de faire disparaître cette distinction dans sa propre famille, en donnant le titre d'Altesse Royale au Duc de Gloucester et à la Princesse sa sœur. Qu'il ne concevait pas pourquoi on l'avait ressuscitée en ne donnant la préséance sur les ambassadeurs qu'à ceux des Princes voyageurs qui se trouveraient être tils ou frères de Roi, et non indistinctement à tous ceux qui portent le titre d'Altesse Royale et qui jouissent de la préséance dans leurs propres cours. Qu'il croit qu'il est de l'intérêt des souverains de régler la préséance sur cette base, et qu'il est persuadé que tant des souverains que même le public de tous les pays, éprouvent une telle répugnance à voir des particuliers investis d'une fonction ou d'un rang temporaire, prétendre au pas sur des Princes qui tiennent leur rang de leur naissance et de leur droit éventuel à porter une couronne, qu'il est à la fois nécessaire, facile, de faire attribuer aux Princes voyageurs la même préséance dans les cours étrangères que celle dont ils jouissent dans leurs cours respectives^ et le Roi d'Angleterre m'a spécialement chargé de dire de sa part à Votre Majesté, que si Elle voulait s'entendre avec Lui sur ce point, et en écrire à l'Empereur d'Autriche, à qui le Roi d'Angleterre en écrirait pareillement, il n'avait aucun doute que la chose ne fut arrangée immédiatement.

Le duc de Wellington m'a parlé de celte

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affaire absolument dans le même sens. Il m'a dit que lorsque pour la première fois il avait été question, à Laybach, de donner la préséance aux: ambassadeurs résidents, sur les Princes voyageurs généralement, il avait dit que cela ne valait rien, que ce n'était que créer des difficultés et des occasions de tracasseries sans avantages pour personne, et avec désagrément pour tous, parce qu'on ne viendrait jamais à bout de faire passer les ambassadeurs devant les Princes, et que c'était inexécutable, que dès lors il avait prédit cela aux ambassadeurs, et qu'il leur avait dit que tout ce qui en résulterait, c'est qu'ils seraient obligés de rester chez eux, et de se mettre, m'a-t-il dit, volontairement à Coventry, quand il arriveraft des Princes voyageurs, et c'est, a-t-il ajouté, ce qu'ils se trouvent obligés de faire ici, à l'occasion de votre présence à Londres. C'est aussi, m'a-t-il dit encore, ce qui serait arrivé à Paris, quand le Prince de Salerne y est venu il y a trois ans, si je n'avais pas alors élevé ma voix sur cela dans notre cabinet, oii nous avons décidé que M. Canning écrirait à lord Granville de faire la première visite au Prince de Salerne, et de lui céder le pas partout où il le rencontrerait; mais alors on s'est arrêté, je ne sais pourquoi, à dire que ce ne serait qu'aux Princes, fils ou frères de Uoi, que les ambassadeurs céderaient le pas, lorsque ces Princes visiteraient les cours étrangères, et j'ai dit encore,

continuait le duc de Wellington y ou stop too short il faut dire d tous les Princes qui ont le titre d'Altesse Hoyale, et qui jouissent dans leurs propres cours du pas sur les ambassadeurs qui peuvent y être accrédités. Le duc de Wellington a ajouté que tout cela avait été si peu réfléchi et si mal combiné, qu'on n'avait pas pensé à la position plus que gauche dans laquelle on mettait l'ambassadeur du Souverain à la famille duquel le Prince voyageur se trouvait appartenir, puisque les ambassadeurs prenant rang entr'eux, par l'ancienneté de leur réception dans chaque cour, il devait en résulter précisément ce qui était arrivé pour le I*rince de Salerne à Paris, oi^i l'ambassadeur de Naples disait avec raison, je ne peux pas plus passer devant le Prince de Salerne, que laisser passer devant moi les quatre ambassadeurs de Russie, d'Autriche, d'Angleterre et d'Espagne, qui sont mes cadets à la cour de France, et voilà toutes les préséances brouillées et rendues inexécutables, par la simple force des choses, à moins que les Princes ou les ambassadeurs ne s'abstiennent de paraître, ce qui ne peut être dans l'intention d'aucun souverain, ni agréable à persone.

Aussi, le duc de Wellington ne met pas en doute que ce système ne doive être réformé, et il m'a dit, et m'a autorisé à dire de sa part à Votre Majesté qu'il était prêt à y concourir, et qu'il croyait désirable que cela se fît sans délai, pour mettre

un terme à tous ces embarras et en prévenir de nouveaux.

II ne me reste plus, Sire, qu'à supplier Votre Majesté de nous donner à cet égard son puissant appui, ainsi que Vous l'avez déjà fait, en nous accordant le titre d'Altesse Royale, pour qu'une nouvelle modification du système de Laybach nous préserve désormais des désagréments qui pourraient en résulter pour nous, lorsque nous visitons des cours étrangères.

Que Votre Majesté daigne agréer, avec sa bonté ordinaire, l'hommage de mon profond respect et de mon dévouement,

Sire

de V. M.

très humble, très

obéissant, et très fidèle

serviteur et sujet.

Neuilly, ce 10 juin 1829.

Note de la Reine Marie-Amélie, alors Duchesse d'Orléans, au mois de juin 1829.

LETTRE DU DUC d'ORLÉANS AU ROI d'aNGLETERRE 279

« Extrait d'une lettre de mon mari au Roi d'Angleterre. »

« L'affaire de notre rang avec les ambassadeurs dans les cours étrangères n'est toujours pas terminée. Le Roi a daigné m'en témoigner quelques regrets, en m'assurant qu'elle le serait bientôt. Il m'a dit que c'était le changement de ministres et la permutation du duc de Laval, de Vienne à Londres, qui avait occasionné ce retard. Il a ajouté qu'il avait chargé son nouvel ambassadeur à Vienne, M. deRayneval,de s'en occuper, et le prince de Polignac que j'ai vu ce matin, m'a dit qu'il lui avait donné les ordres du Roi à cet égard, qui sont d'arranger que les Princes qui ont le titre d'Altesse Royale, et qui ont le pas sur les ambassadeurs dans leurs cours respectives, le conservent de la même manière dans les cours étrangères. Le Roi croit que dans cette forme, cela n'éprouvera ni difficultés, ni ne présentera d'inconvénient à personne. Je recommande toujours cette affaire aux bons offices de Votre Majesté, lorsqu'EUe sera dans le cas de s'en occuper, ainsi qu'elle a daigné m'en donner l'assurance, avec sa bonté et sa grâce ordinaire. »

Note autograplie du Roi Louis-Pliilippe, ators Duc d'Orléans, relative aux titres et qualifications à échanger avec les princes étrangers (sans date).