COURONNE CIVIQUE AU DUC DE CHARTRES

des ponts et chaussées à Vendùnie, .M. Siret. Le Duc de Chartres avait oublié presque cet incident, mais M. Siret, dans l'élan de sa gratitude, en rendit compte au club de Vendôme. L'enthousiasme pour le Prince qui venait de risquer sa vie pour sauver un de ses semblables, l'ut immense. La municipalité de Vendôme vint en corps le remercier, consigna le fait officiellement dans un procès-verbal, et, le 1 1 août, décerna au Duc de Chartres une couronne civique. Celuici ne put la refuser, et il répondit avec effusion à ce témoignage d'estime et de gratitude ^

1. Cette couronne était peinte sur toile, et encadrée très simplement : Le rub.m qui liait la couronne de feuilles de chêne, portait l'inscription suivante : .1 l'Humanité et au Courage; décernée par la Ville de Vendôme. Lorsque le Prince quitta Vendôme pour aller avec son régiment de dragons, d'abord en garnison à Valenciennes, puis combattre à la frontière; il pria un de ses amis, M. de Mussefr Pathay * chez lequel il demeurait à Vendôme, de lui garder cetle couronne. Celui-ci put la conserver pendant la Terreur, et lorsque l'Empire disparut en 1814, il vint à Paris, et l'offrit à Madame la Duchesse d'Orléans, qui la conserva pieusement à Neuilly, puis aux Tuileries, comme un noble exemple à montrer à se» enfants.

En 1848, cette couronne fut sauvée du pillage du Palais des Tuileries, et rapportée en Angleterre, à la Reine Marie-Amélie, qui la plaça dans sa chambre à coucher, au château de Clareinont. La Reine la légua avec les autres souvenirs de famille, échappés aux tempêtes révolutionnaires, à Mf?r le Comte de Paris. Elle se trouve actuellement au château d"Eu, avec son vieux cadre simple et modeste de 1791, et est placée dans la Salle d'Etudes des jeunes Princes.

* M. de Musset-Pathay, littérateur né en 176S. mort en 1S32. devint en 179J chef de bureau au Ministère de l'Intérieur, puis à celui de la Guerre, comme ancien officier de génie. Il était le père du grand poète, Alfred de Musset.