LETTRE DU DUC D AUMALE AU ROI LOUIS-PHILIPPE

J'ai donc conservé ma santé parfaite, dans celte première expédition, malgré la fatigue, malgré le mauvais temps, grâce à ma sobriété et à l'observation des précautions hygiéniques que vous m'aviez recommandées. J'ai essayé de servir de mon mieux, la bonne grâce que chacun m'a témoignée m'a rendu la tâche facile. Tous les officiers avec qui je me trouvais en rapport de service, ont été avec moi d'une excessive réserve, et je n'ai aucune peine à conserver la double position que vous m'aviez indiquée. L'idée que je resterais quelque temps en Afrique a généralement plu ici ; on a regardé cela comme un encouragement par vous donné à l'armée, si brave et si patiente, que vous avez ici. Je vous en conjure donc. Sire, faites un peu violence à votre bon cœur de père, et ne me rappelez pas trop tôt; laissez-moi attendre la vacance de ce beau 1 7"^ que je vous ramènerai à Paris. J'espère ne pas avoir d'avancement encore, toute fausse modestie à part, je n'ai vraiment rien fait cette fois qui le put mériter. Quant au -V léger dont vous m'offriez le commandement, j'ai développé avant-hier, dans une lettre à la Reine les raisons qui m'en feraient préférer un autre ; elle vous les aura sans doute communiquées.

1 . Le 17° léger était alors commandé par le colonel Bedeau qui devait prochainement passer ol'ficier-généraL

Adieu, cher papa, permettez-moi de vous embrasser comme je vous aime, du fond de mon cœur. Veuillez dire à ma tante, que je suis bien désolé de l'avoir sue souffrante, je lui aurais bien certainement répondu, mais le gouverneur s'est dépêché aujourd'hui, et on me demande mes lettres, ce sera pour le prochain courrier.

Votre respectueux fils,

HENm d'Orléaa's.

Lettre autographe signée de S. A. R. te Duc d'Aumale à S. M. la Reine Marie-Amélie sur la guerre d'Afrique à laquelle il prend part, au moment où il vient d'être nommé colonel du 17^ léger.

Au plateau des Réguliers, ce 9 juin 1841.

Ma mission est terminée, chère Majesté, et sans coup férir. L'occasion pourtant était bonne, jamais on n'avait lancé un convoi de ce côté de l'Atlas, avec une simple escorte de 4 bataillons, mais décidément ces messieurs n'en veulent plus. Enfin j'ai mené ma colonne aussi militairement

que possible, et, si Tennemi m'avait tàté, j'aurais essayé de le recevoir de mon mieux, je vous avoue cependant que je me sens soulagé d'un grand poids, depuis 2 h. que je suis ici. Après demain, comme Baraguay a reçu mon brevet, je serai reconnu colonel du \1% je crois que je serai le seul colonel qui ait pris le commandement d'un régiment de ce côté de l'Atlas. Maintenant, qu'on me laisse achever mon temps (l'Afrique avec ces braves gens, et je ne demanderai qu'une chose au Roi, c'est de lui ramener le 17' tout droit de Toulon à Paris, et de le lui montrer avec sa vraie tenue africaine, avec la capote râpée, et la cartouchière au ventre.

La musique du 53® en garnison à Médeah, m'a fait faire ce matin un petit voyage en France, elle a joué les airs du Pré-aux-clercs, de Gustave, du Dom'mo^ etc., il y a 2 mois que je n'avais pas entendu une note de musique. Cela m'a fait un indicible plaisir. Mais ne parlons pas longtemps de la France ; ces idées-là donnent trop d'émotions au bivouac ; en ce moment il faut songer à régler tout avec le comptable ; car je ne sais vraiment pas quel métier je n'ai pas dû faire ces 3 jours pour faire marcher la colonne mal outillée qu'on m'avait donnée : bouvier, gendarme, charretier, commis, rien ne m'a manqué, mais il paraît que c'est comme cela qu'on se forme.

J&n attendant, que je sois bien formé, j'avoue

LETTRE DU DUC d'AUMALE A LA REINE MARIE-AMÉLIE 397

que cela fatigue un peu, or, il esttard, j'ai encore à écrire au général, permettez-moi donc de vous souhaiter le bonsoir, ainsi qu'à toute la famille que j'embrasse de tout mon cœur.

Votre respectueux fils,

Henri d'Orléans.