CONVERSATION DU PRINCE AVEC DANTON

l'avez fait jusqu'à présent, je le reconnais je sais et je

sens fort bien que cette République que nous venons de proclamer ne durera pas. Beaucoup de sang sera encore répandu ; cependant la France sera ramenée par ses vices, peut-être aussi par ses vertus, à la monarcliie. Mais l'ancien régime a fait son temps, on ne reviendra pas en arrière, et les conquêtes de la Révolution ne risquent rien ; elles subsisteront toujours. Une monarchie démocratique sera établie. Jamais la France ne supportera la branche aînée de votre famille !... tandis que vous, qui avez combattu sous le drapeau tricolore, vous aurez de grandes chances de régner. Aussi, votre devoir est de vous réserver. Je vous étonne sans doute en vous tenant ce langage, mais vous reverrai-je jamais, dit-il amèrement. Oh 1 vous aurez une tâche difficile, celle de donner à ce peuple les deux biens qu'il désire le plus, et qu'il sait le moins garder, l'ordre et la liberté... Tous en aurez une autre non moins grave aussi, celle d'assurer notre indépendance nationale, toujours menacée par la position géographique de Paris. Vous saurez alors, vous qui aurez fait celte glorieuse campagne de 1792, où est le point faible. 11 est ici. Souvenez-vous bien que Paris est le cœur de la France, et faites ce que nous n'aurons pas eu le temps de faire, fortifiez bien Paris ! Allez maintenant, général, rejoignez l'armée de Dumouriez, et battez les Autrichiens »

Le Duc de Chartres, très ému, s'inclina sans répondre, et se retira. Quarante ans plus tard, il était Koi des Français, et aimait à raconter les détails de cette entrevue. Il se souvenait aussi de la prédiction de Danton, et parvenait, non sans peine, à faire élever les fortifications de Paris, malgré une opposition irréfléchie.