LE DUC D ORLEANS EN ESPAGNE

députation pour lui offrir le commandement en chef de l'armée de Catalogne.

Napoléon, quoiqu'il fût en France au faîte de la puissance et de la gloire, n'était pour l'Europe que l'oppresseur et l'ennemi commun, objet de haine autant que de terreur, tandis que le peuple espagnol, dans la lutte héroïque qu'il soutenait contre lui, était l'objet d'une admiration et d'une sympathie universelles : Sa cause était la cause sacrée de l'indépendance des nations, celle pour laquelle, sous un autre drapeau, le Prince patriote avait, en 1792, combattu dans les armées républicaines. Là encore, il crut pouvoir et devoir la servir, et il partit pour la Catalogne. Mais ceux qui l'avaient appelé, ne tardèrent pas à l'abandonner : l'esprit démocratique des Cortès ne voulut point des services d'un prince ; s'étant investies elles-mêmes du titre souverain de Majesté, elles craignaient l'ombre de tout pouvoir qui eût pu rivaliser avec le leur; le Duc d'Orléans revint vers la fin d'octobre à Palerme. En y arrivant, le Duc d'Orléans eut la joie d'apprendre la naissance de son fils aîné, Ferdinand-Philippe, Duc de Chartres. Le roi Ferdinand IV et la Duchesse douairière d'Orléans furent son parrain et sa marraine.

Reconquérir le royaume de Naples sur Murât, telle était la pensée constante du Roi Ferdinand IV et de la Reine Marie-Caroline. Mais