LE ROI AU TALAIS DE VERSAILLES

professait un ciille profond pour le Béarnais. Souvent il s'approchait des peintres pendant qu'ils travaillaient. MM. Alaux, Court, Delacroix, Horace Vernet, Couder, recueillaient avec soin les observations toujours justes du Souverain. Il n'oubliait pas qu'en 17U.'{ il avait été professeur de dessin au collège de Ueichenau. Un jour, au grand désespoir de M. Couder, il lui fit recommencer un tableau pour les galeries de Versailles représentant la fête de la Fédération en 1 790, parce qu'il n'était pas exactement reproduit d'après ses souvenirs, et paya 25,000 fr. pour ce travail : « C'est une rature un peu cher, dit-il, mais je la dois à l'histoire. »

Voici comment il s'exprimait devant le comte de Montalivet sur ce tableau de la fête de la Fédération :

« C'est une belle peinture, disait-il au peintre, M. Couder, mais ce n'est point la Fédération de 1790. Vous vous êtes trompé d'époque, monsieur Couder; en 90, la minorité n'était pas encore devenue maîtresse de la Révolution. Le désordre était sur le second plan, pourquoi l'avoir mis au premier? tous ces gens-là semblent vouloir escalader le trône ou ébranler l'autel de la patrie; ils ne le feront que trop tôt. Oii sont les 130,000 acteurs de cette grande scène, députations accourues des divers points du territoire? Où est cette acclamation solen-