AGRICULTURE

aux foires et marchés du pays. Ils furent en même temps autorisés à étendre leur fabrication à une nouvelle espèce de tissus, savoir aux «draps de bonne layne, tant gris que de couleurs, en vingt et deux cens ou dix huit cens pour le moins » . Tous leurs produits furent soumis à la visite d'un vérificateur, nommé par eux et chargé de revêtir chaque pièce d'étoffe d'une marque authentique, au moyen d'un sceau spécial *. L'exploitation des ardoisières d'Anjou prit également un essor nouveau, par suite de la multitude de constmctions entreprises sous le gouvernement de René : aussi le forestage de l'ardoise était-il affermé, tous les trois ans, à des prix assez élevés. Une verrerie fut établie, en 1456, à la Roche-sur-Yon : trois habitants du lieu en devinrent concessionnaires, et le prince leur conféra, malgré l'opposition de ses officiers, le droit d'usage dans les bois domaniaux, « considérans la gentillesse et noblesse qui est en Touvraige de verrerie, et que aussi c'est le bien du pays et de la chose publique ^) . Il créa un établissement seuiblable à Goult, eu Provence, où la tradition rapporte qu'il venait lui-même surveiller le travail des ouvriers, dans une chambre à laquelle son nom resta longtemps attaché. Nicolas Ferré, qui en étsdt le directeur, reçut, en 1476, le titre de verrier du roi. Tous les verriers de Goult furent exemptés d'impôts, et les autres manants de la localité eurent une réduction de dix florins sur leur quote-part annuelle. Us reconnurent les largesses de leur bienfaiteur en fabriquant pour lui des ouvrages de verre « estranges » , qu'ils lui portèrent à Marseille et qu'il rémunéra largement '.

L'agriculture n'eut pas en lui un protecteur moins éclairé. Deux de ses États, l'Anjou et le Barrois, se distinguaient déjà par un genre de culture qui n'a fait que s'y développer depuis: ils étaient couverts de vignobles, qui faisaient la fortune de la

^ Arch. Dat., P 1334^ fo 219 ; pièces justificatives, n<> 47.

^ Arch. nat., P 1334*, f^' 134. Marchegay , Recherclies It'utoriques sur la Vendée, p. 3 et suiv.

3 Arch. des Bouches-du Rhône, B 18, f* 39, 41 ; U 21G, pièces justificatives, ii« 89. Vill.-Barg., Ul, 32, 262.