VEXATIONS DES TROUPES ROYALES

levé simplement par élection et par paroisse, c'est-à-dire proportionnellement au nombre des habitants, ce qui était, en effet, beaucoup plus juste. L'élection d'Angers eut à payer environ trente-quatre mille livres; celle de Saumur, dix mille ; celle de Loudun, treize mille. René parvint encore à alléger la taille des gens d'armes en la faisant percevoir, comme il a été dit, en même temps que la taille du Roi, ce qui diminuait de moitié les frais de recouvrement de l'une et de l'autre. Aucune part ne lui revenait sur la première : elle entrait tout entière dans le trésor royal *.

Ces réformes ne mirent cependant pas un terme définitif aux vexations des gens de guerre. Elles se renouvelèrent, en cette même année 1450, à l'occasion du siège de Fresnay-le- Vicomte, entrepris par les troupes royales. Les commissaires chargés de faire contribuer aux frais des opérations les localités voisines étendirent leur mandat jusqu'à la J)anlieue d'Angers, quoique cette ville fût à une grande distance deFresnay : leurs exactions causèrent plus de tort au pays que tous les autres impôts réunis. En l'absence de René, qui combattait avec Charles VII en Normandie, le Conseil ducal se plaignit amèrement % à plusieurs reprises, et dut exiger la restitution de l'aide perçu injustement sur la paroisse de Grez. De soi-disant capitaines continuèrent encore, les années suivantes, à rançonner les marchands, les paysans; on vit même une de leurs bandes incendier une église des environs de Baugé : les coupables furent poursuivis, arrêtés, et le roi de Sicile les fit

' Arch. nal., PI 334Sfo» 44-48.

' K II nous semble que le Roy n*cntendit oncques que, pour ledit siège de Fre«nay, les paroesses de ce païs d'Anjou, si loingtaines de ladite place de Fresoaj, fussent ainsi Iraictées, et ne croyons pas que vous ayez commission de tous esUrgir si avant ne de faire ainsi rigoureusement traicter les pouvres subjetz du roy de Sidk nostre maistre, qui par autre part sont en la misère et neccessitc que vous povei savoir. Véritablement, il est plus grant cry et plaincte des exploictz qui se font par vertu de voz commissions que de tous les autres deniers qui se lièvent pour leRoj en tout ce païs d'Anjou. Toutesfois, pour le présent, nous vous prions que en laveur de nostredit niaislre, et jusqu'à ce que en ceste matière il ait peu avoir du Roy la provi5ion qui y appartient, vous vneilliez différer et faire souroeoir. » Lettre du Conseil, en date du 12 juillet 14&0. (Arch. nat., P 13a4\ f> Il v«.)