RENÉ ENTRE EN POSSESSION DES DUCHÉS

prince paraît avoir aussi persisté jusqu'au bout dans ses sympathies bourguignonnes. Sur son lit de mort, il pria René et le requit plus instamment que jamais, s'il voulait vivre heureux et puissant, de ne rien entreprendre contre le duc Philippe ni contre son pays : «car en Tamitié des Bourguignons, ses voisins, gisoit son salut et grand bien *. » Un avenir prochain allait démontrer la prudence de cet avis, qui ressemblai^ à un pressentiment; mais, tant que le duc de Bourgogne serait l'ennemi du Roi, un prince d'Anjou ne pouvait songer à rechercher son alliance. L'avènement de René au duché de Lorraine était, par la force des choses, un coup direct porté à la puissance de ce redoutable adversaire, et devait encore accroître l'animosité réciproque : aussi souleva-t-il immédiatement des orages.

Le nouveau règne débutait cependant sous les plus heureux auspices. Autant le prince défunt s'était fait mépriser de ses sujets, qui, dans leur ressentiment, allèrent jusqu'à faire périr en secret Alison du Mai, autant son successeur, entouré de sa jeune femme et de ses petits enfants, s'était concilié à l'avance leur affection et leur dévouement. La duchesse dou^drière et toute la noblesse lorraine se rendirent au-devant de lui à son arrivée à Nancy, l'introduisirent en grande pompe dans la ville et dans l'église de Saint-Georges, et reçurent son serment de conserver les privilèges du pays. La foule l'acclamait, les enfants criaient : Noël * ! On eût dit l'aurore d'une ère de bonheur ; c'était, par le fait, l'intronisation du souverain le plus populaire du siècle.

Les premiers jours furent consacrés par René à recueillir les hommages de ses vassaux, adonner des lettres de protection aux villes et aux églises, notamment à celle de Toul, qu'il reconnut pour l'église- mère de son duché, et dans laquelle il s'obligea, comme ses prédécesseurs, à venir tous les ans recevoir les sacrements. L'évêque Henri de Ville, qui lui était attaché depuis longtemps déjà, fut mis immédiatement à la tète de son

' ChastelaiD, éd. Kerryn, II, 43.

3 Chronique de Lorraine; D. Calmet, 11, 7GG.

conseil , et , laissant à ce prélat la direction momentanée des afEûres, il quitta Nancy pour entreprendre une première tournée dans ses États ^

Profitant de son absence, Antoine de Vaudemont reparut dans cette ville, au mois de mars 1431 ', avec une poignée de partisans, arborant les armes de Lorraine et réclamant bien haut qu'on lui rendit Thommagé comme au vrai duc et seigneur naturel. Il n*avâit jamais abandonné ses prétentions; mais, dans les dernières années de la vie de Charles II, il avait renoncé à les faire valoir par la force, et s^était même prêté à des tentatives d'accommodement dans lesquelles Tévêque de Toul, le marquis de Bade, beau-frère d'Isabelle, Colart de Saulcy, Robert de Sarrebruck, Thibaud de Neufchâtel étaient intervenus comme arbitres, pendant que René combattait dans l'armée royale*. Devant sa nouvelle et hautaine revendication, le conseil ducal s'assembla aussitôt et lui répondit : Votre oncle a laissé des filles qui, selon les droits et coutumes du pays, sont ses héritières, principalement l'aînée ; elle est déjà reconnue : vous n'avez rien à voir dans la succession. — Eh bien ! s'écria Antoine, je jure sur mon âme que je serai bientôt duc *.

C'était la guerre. Mais, au ton du prétendant. Ton sentait qu'il n'était plus seul pour soutenir sa cause, et qu'il avait derrière lui un allié, un instigateur. II était personnellement très-brave; cependant Téchec de sa première tentative, l'hostilité des seigneurs et du peuple l'avaient trop éclairé pour qu'il recommençât la lutte dans les mêmes conditions. En le voyant s'éloigner pour se rendre à la cour de Bourgogne, chacun sut à quoi s'en tenir. On apprit bientôt que le duc Philippe lui avait remis des lettres pour le maréchal de Tou-

* D. Calmet, II, 767; Villeneuve-Bargemont, 1, 113.

^ El noB le 22 février, comme le dit V Histoire de René (C Anjou (1, 1 XI). Cf. ta chronique du doyen de Saint- Thibaud et la chronique de Lorraine (D. Calmet i preuves, t. U, cul. ccvii'; t. 111, col. xiii).

* Arch. uat., KK 1127, f^ 91 v".

4 Chrou. de Lorraine ; D. Calmet, loc, cit.

longeon, lettres*qui autorisaient celui-ci à lui amener toutes les troupes dont il pourrait disposer ; que ce même maréchal avait obtenu des états réunis à Dijon un subside de cinquante mille livres pour les frads de l'expédition ; que le comte de Saint-Pol se disposait aussi à secouiîr son cousin de Vaudemont, et à lui envoyer une compagnie de gens d'armes \

A ces nouvelles, René s'émut. Comprenant l'imminence du danger, il voulut d'abord aller au devant. Antoine ne lui avait pas encore rendu les devoirs féodaux pour son comté de Vaudemont, relevant du duché de Bar. Il l'envoya sommer, par les baillis de Bar et de Saint-Mihiel, de lui faire l'ouverture et soumission de toutes ses villes et forteresses, sous peine de saisie et de confiscation de fief. Ces officiers, s' étant présentés le 13 avril devant le château de Vaudemont, firent lire le mandement du duc par un de ses secrétaires, parce qu'ils ne savaient (( bien deuement parler le langaige de cestui pais » . Le bailli du lieu, Guérard de Pafenhoffen, leur répondit que le comte était absent, qu'il était parti en Flandre et lui avait laissé la garde du château, et que, pour lui, il ne laisserait entrer peraonue, mais que, si on voulait lui octroyer un saufconduit pour aller retrouver son maître, il lui en référerait. Devant ce refus déguisé, une sommation définitive fut lancée dès le lendemain : René y déclarait qu'il procéderait contre son vassal rebelle par voie de fait, à main armée ou autrement '. Immédiatement, le ban et l'arrière-ban de la noblesse lorraine furent convoqués ; des gens d'armes furent levés en nombre considérable, et la campagne s'organisa en toute hâte.

Pendant ces préparatifs, le duc se rendit lui-même à ToiiJ's^ au mois de mai, pour réclamer l'appui de Charles VU. Il n'eut pas de peine à le convaincre que les intérêts de la couronne étaient engagés dans la guerre qui éclatait. Le Roi, quelque temps auparavant, avait déjà mandé au bailli de Vermandois de prêter main-forte à son beau-frère contre les entreprises d'Antoine : « car nous réputons, écrivait-il, le faict de nostre-

' D. Plancher, IV, 144; D. Calmet, n, 768. ^ Arch.nat., J 911, n»* 37-^40.

dit frère comme le uostre propre *. » Il accueillit donc favorablement sa nouvelle demande, et promit de faire marcher avec lui son ancien compagnon d'armes, son ami éprouvé, Barbazan, avec un corps de troupes. Dès le 1" juin, René était de retour en Lorraine, et mettait une seconde fois. le siège devant la place de Vaudemont. La garnison lui résista vaillamment. Au bout de quinze jours, après avoir ravagé les environs et construit deux forts de bois pour maintenir le blocus, il laissa le commandement au marquis de Bade et à deux autres capitaines, pour venir achever l'organisation de son armée. Antoine, de son côté, agissait avec la même célérité : aidé par une épouse courageuse, qui, accouchée depuis douze jours seulement, s'était élancée après lui pour l'avertir et lui mener des soldats, il revint aussitôt avec les forces qu'il avait amassées, recueillit en chemin celles que lui envoyaient le comte de Saint-Pol, le duc de Savoie, le prince d'Orange, et fut rallié près de Joinville par le plus important de ces corps auxiliaires, celui du maréchal de Bourgogne. Il se dirigea de là vers Vaudemont et Nancy, dévastant le Barrois et brûlant les villages sur sa route. Déjà il était parvenu jusqu'à Sandocourt, près de Châtenois, dans les Vosges, lorsqu'il apprit que les troupes de Barbazan et de René, venues à sa rencontre, campaient à deux lieues de là et se disposaient à lui livrer bataille '.

La querelle de Lorraine allait donc se vider dans une journée décisive. Mais, si grave qu elle fût, la question de savoir si ce grand fief était masculin ou féminin, et comment la succession devait en être réglée, n'était presque plus qu'un prétexte. Le débat était considérablement agrandi par le nombre et la qualité des alliés des deux adversaires. C'était, au fond^ la grande lutte de la France contre l'Angleterre et la Bourgogne qui se poursuivait sous une forme nouvelle. La politique d'Yolande d'Aragon triompherait- elle des derniers obstacles^

' Bibl. nat., Lorraine G8, f* 239.

• Moiistrelel, IV, 4àU et suiv. Chiouiqucs de Saiiit-Thibaud et de Lorraine (D. Calmel» preuves, t. U, col. ccvui, et t. III, col. xiv). Vallct, I), 270.

84 BATAILLE DE BULGNÉVILLE. [1431]

OU les ennemis coalisés parviendraient-ils à enserrer le royaume dans un cercle de fer ? Tel était le dilemme que le sort des armes paraissait appelé à résoudre. Pour montrer que les deux partis le comprenaient bien ainsi, il suffit de passer en revue les combattants. Du côté d'Antoine, on trouve d'abord Toulongeon, le vaincu de Chappes en quête d'une revanche et le lieutenant le plus dévoué du duc Philippe le Bon : c'est à lui qu'est donné le commandement général. Il a amené quatorze cents archers picards, renommés pour leur adresse, avec une quantité de chevaliers et de seigneurs, presque tous bourguignons : Antoine et Jean de Vergy, les sires de Mirebeau, d'Avelin, de Marigny, d'Autrey, de Roland, de Sez, Boort de Bazentin, Enguerrand de Brimeux, Mathieu de Humières, Jean de Cardone, les bâtards de Neuville et de Fosseux, etc. Le prince d'Orange, le duc de Savoie, le comte de Fribourg, les sires de Meximieu et de la Palu, dont les étendards sont présents, sont des vaincus d'Anthon, également empressés de se venger des alliés de Charles VII. Enfin, signe caractéristique, les capitaines anglais John Adam, Thomas Gagaren, et plusieurs autres gouverneurs de villes champenoises pour le compte du roi d'Angleterre, sont venus à la rescousse*. Quelques-uns de ces aventuriers, trop communs alors, qui vendaient leur concours au plus offrant et faisaient le métier de pillards de grand chemin {rouliers)^ grossissent de leurs bandes cet effectif*. Parmi la noblesse du pays, en dehors des proches ou des vassaux directs du comte de Vaudemont, un très-petit nombre de partisans se sont déclarés pour lui : par exemple, les fils d'Agnès de Noyers, dame de Rimoncourt et de la Voivre '. Toute la chevalerie barroise et lorraine est avec René. Mais, bien que son armée soit plus nationale, elle est aussi composée d'éléments très-divers, la plupart sans solidité.

' Monslrelet, IV, 469; l). Plancher, IV, 149; Vallel, II, 270. Je rétablis, comme ce demier, les iionis anglais que Moustrelet a francises {Jeatt i^dait Thomas Gvrgvrain).

2 D. Calmct, II, 7G9.

^ Arch. nar., KK 1127, f» 117 v».

[1431] BATAILLE DE BULONÉMLLE. 85

Le Roi lui a envoyé avec Barbazan deux cents lances garnies et un corps d'archers* ; c'est là sa troupe la plus sérieuse. Le reste se compose des communes, déjeunes seigneurs et de citadins inexpérimentés, de barons allemands amenés par le marquis de Bade ou engagés à la solde de son beau*frëre, enfin de deux ou trois compagnies errantes. Dans cette foule bigarrée figurent Louis de Bavière, seigneur d'Heidelberg, Jean, comte de Saim, Visse de Conflans, Robert de Baudricourt, Poirsonnetty, maître échevin de Toul, les sires de Ribeaupierre et de Blamont ' ; le vicomte d'Arsy, Willem de la Tour, Colart de Saulcy, le comte de Linange, Thibaud de Barbay, Georges de Banastre et ses frères, Jean de Héraumont'; Jean d'Haussonville, maréchal de Lorraine, Robert de Sarrebruck, Conrard Bayer, évêque de Metz, avec son frère et ses neveux, Jean de Rodemack, Jean de Châtenoy, dit le Gascard, Bertrand de Lurcourt, Saublet de Dun, prévôt de Marville, Jean de Hanspach, Jean Schultz, de Fenestranges, Frédéric Gunlersberg, de Bitche, et ses deux frères, Hartman de Rotzenhausen, Guillaume Stuffe et ses fils, Aubert Augustaire, Jofort van Beffort, This de Fiissenick, dit de Morstorff, Baudevin Saulzeny, d'Épinal, Jean le Gronnaix, dit Creppy, Louis Vagnon et Barthélémy Barrette, tous les deux capitaines de gens d'armes *.

La force totale des deux armées est impossible à calculer d'une manière exacte, les chroniqueurs donnant tous des évaluations différentes. Le nombre des soldats de René varie, chez eux, entre six mille et trente-huit mille ; celui de ses adversaires, entre quatre mille et quinze mille*. Cependant,

* D. Calmel, 11, 768; Berry, éd. Godefroy, 383 ; Vallet, 11, 270. ' D. Calmet, II, 769.

* Monstrelet, IV, 465.

* Bibl. nat.. Lorraine 8, n»» 2, A, 7, 8, 10, 12, 17, 19, 23, 33, 47; Lorraine 228, n* 179; Lorraine 231, f<» 50 et 8uiv. Arch. iial., KK 1125, f*"» 300, 67G, 687 ;KK 1127,^115; KK 1123, fo 479 v»; P 13343, n*» M, fo 23 >«. Je laisse à ces noms, dont plusieurs sont inconnus, Tortliographe des pièces originales.

^ Monstrelet, IV, 459 et suiv.; Berry, p. 384 ; Basin, I, 90, 93; D. Calmer, 11, 769, et preuves, t. II, col. cviii; D. Plancher, IV, 149; etc.