TENTATIVES DE NÉGOCIATIONS. [1439J

serans , le prévôt de Paris et plusieurs autres personns^es furent envoyés à Gaëte pour négocier dans ce sens *. Ils rencontrèrent une vive résistance. Cependant, en voyant la chute du Castel-Nuovo, ils pensèrent qu'Alphonse se montrerait plus traitable. Ils servirent même d'intermédiaires dans la reddition de la place, espérant trouver là l'occasion d'amener une entente. Mais Alphonse les amusa par de vaines promesses, les fit maltraiter en route par ses bandes, et finalement s'éloigna sans avoir voulu accéder à leur requête. Même après un revers, sa nature opiniâtre se refusait aux concessions. Il ne songeait qu'aux moyens de prendre une prompte revanche.

Du côté du pape, les ambassadeurs de France eurent d'abord plus de succès. Eugène IV, qui avait toujours les plus impérieux motifs pour ménager Charles VII, chargea ï'évêque d'Albano, son légat en Provence, de se rendre auprès dés deux princes, afin d'essayer de jeter les bases d'une transaction raisonnable^ Mais, outre l'énorme difficulté de faire accorder des prétentions aussi contraires que les leurs, cette tentative devait se heurter à des obstacles d'une autre nature, résultant de la situation de l'Église. L'antagonisme du pape et du concile divisait la chrétienté en deux camps inégaux : René, comme le roi de France, tenait pour le premier, qui, en retour, favorisait sa cause en ItaUe ; il venait même d'ordonner à ses sujets de rendre une entière obéissance au pontife, et d'arrêter les porteurs de toutes lettres préjudiciables à son autorité suprême, ayant toujours été, disait-il, le vassal

* Journal de Naples, Pérégrin, ihid. On voit ces ambassadeurs diner avec le roi d'Aragon à Gaëte, le 17 juin 1439. (Comptes d'Alphonse, iBid., ced. H, f» 170 ▼**.)

^ Lettre d'Eugène IV en date du 31 mars 1439 (Arch. des Bouches-du-Rhône, B 11, fB 317). C'est à cette affaire que se rattache probablement un exposé des droits de René, sans date, fait au pape par Tévêque de Chartres, le sire de Gaucourt et autres ambassadeurs, avec l'avis des jurisconsultes (Arch. nat., KK 1126, f» 531 vo). La mission donnée à Tévéque d'Albano paraît être le seul fondement de l'étrange assertion de M. de Villeneuve-Bargemont, que le roi d'Aragon avait alors décidé le pape à demeurer neutre entre lui et son rival (I, 280).