SUCCESSION D'ANJOU ET DE PROVENCE. [1476J

ronne après la mort de René fut certainement le prix, stipulé à l'avance, de sa rentrée en grâce. Il ne paraît pas qu'il y ait eu de sa part autre chose qu'un acquiescement verbal; mais il y eut au moins entre le Roi et Charles d'Anjou, qui était le plus intéressé dans la question, une convention écrite *. Moyennant cette grave concession, le duc de Calabre obtint l'assurance qu'on lui laisserait la paisible possession du comté de Provence, à la charge de le léguer à la couronne quand luimême viendrait à mourir. Louis XI se vit donc forcé de patienter. Pourtant il avait réellement songé à opérer sur-lechamp l'annexion de la Provence; car, à peu près vers cette époque, le roi Ferdinand de Naples envoya son fils à Marseille prévenir les gens de René qu'il savait pertinemment que le Roi voulait renverser leur maître et lui prendre son comté : l'idée de voir la France s'étendre jusqu'à la Méditerranée et jusqu'à l'Italie l'effrayait tellement, qu'il offrait au prince persécuté, malgré la vieille rivalité de leurs maisons, son secours, celui du roi d'Aragon et celui du roi de Castille, pour le défendre c( comme s'il s'agissait d'un père ». Gaspard Cossa, qui reçut cette étrange confidence, répondit sagement que les choses n'en étaient pas là, et communiqua la proposition à René, qui ne fit aucune réponse, mais envoya Philippe de Lénoncourt répéter tout au sire d'Argenton *. Ainsi, il ne tint qu'à un fil que le territoire provençal fût occupé de vive force, et que les ennemis mortels du roi de Sicile devinssent ses auxiliaires contre celui qui devait être son protecteur naturel : tant la complication des luttes politiques déplace les intérêts et fausse les consciences! Louis essaya encore, un peu plus tard, de

' Cette convention est mentionnée dans plusieurs actes rendus par le Roi après le décès de Uené : u Comme, par le trcspas de feu nostre très chier ci très amé oncle, en son vivant roy de Sicile et duc d'Anjou, ledit pais et duchié d* Anjou nous soit advenu et escheu, tant par droit de retour de appanage que par certain tra'tcté et appol ne terne nt fait entre notts et nostre très chier et très amé cousin le duc de Calabre^ a présent roy de Sicile, et autres raisonnables moyens, etc. « V. aussi Bibl. nat., ms. fr. 20491» (^ 27.

' La note remise à Commines contient le récit détaillé de Taffalre. (Arch. oat., J 257, n» 92.)