MORT DE RENÉ

en Provence et partagea ses dernières affections : elle représentait, avec son frère, le seul rameau vert cVune tige desséchée*. Les Provençaux, qui adoraient leur souverain, firent partout des prières solennelles pour la conservation de sa santé ; une neuvaine publique fut célébrée. Mais son heure était fixée : elle sonna dans l'après-midi du 10 juillet 1480. Bourdîgné et après lui M. de Villeneuve-Bargemont ont retracé les détails de sa fin, et les leçons qu'il dut adresser de son lit de mort à son héritier, avec une complaisance qui en diminue beaucoup l'authenticité. Combien est préférable, dans sa brièveté, la note simple et touchante inscrite par l'archiviste Honoi-at de la Mer sur le mémorial de la Chambre d'Aix 1 « L'illustre roi René, ce prince de paix et de miséricorde, a rendu son âme à Dieu au milieu des pleurs et des sanglots de tout son peuple, et surtout des habitants de sa capitale *. » Et ce n'est pas là l'expression de la flatterie ; c'est uniquement la constatation officielle d'un fait notoire. II n'est pas douteux non plus que les moments suprêmes d'un prince aussi pieux aient été entourés des plus tendres consolations que l'Église puisse prodiguer à ses enfants. Un religieux, Elzéar Garnîer, a raconté qu'après lui avoir administré les sacrements, il lui avait fait, sur sa demande, la lecture des psaumes, et qu'il l'avait entendu se livrer jusqu'à la fin aux réflexions les plus édifiantes sur le texte sacré '.

René avait soixante et onze ans et demi lorsqu'il rendit son

* Boiirdignc, U, 240 et suiv.; Hilariou de Coste, II, 260; ViH.-Barg., lH, «1, 15G.

^ « Anno uicarnationîs Dom'tni nostri Jhesu Christl millesimo llll* LXXX*. die lune^ décima meiisis julii^ itord secundd post meridiem vcl circày serenisshmu et incUtus domimts noster rex ÂenattiSy cujus anima in requie sempiternd permaneat^ amen^ princeps pacis et misericors^ cnm platisu et ploratu Provincialium et insuper yéquensium, ohiit et suos dies clausit extrêmes ; cujus viscera in capelld sud regûli Aoslre Domine de Monte CarmefH, ejusdem civitatis Aquensis^ ante altare ejusdem capelUy cepelliuntur; corpus rerb ad latus majoris altaris ecclesie Sa/icti SalvatoriSf ad manum dexteram n'spiciendo corum ecclesie predicte, honorificè et regaltlfr humatur, — De Mari. >• Arcli. des Bouches-du-Hliône, B 18, en tête.

^ Vill.-Barg., m, 104. Cf. une curieuse complainte écrite en 1480 sur la mon de René, dans Papon, t. HI, p. lxxt.