DIGNITAIRES DU CROISSANT

d'Angers, de la part du prince, l'érection d'un autel spécial dans une chapelle de la cathédrale (appelée depuis chapelle des Chevaliers), y célébra un premier office solennel, en présence de Tordre assemblé, le 16 septembre 1451. Quatre ans^ après, René fonda au même autel une messe quotidienne du Croissant, pour laquelle il assigna une somme de cent livres sur le revenu du minage d'Angers, et dont la célébration perpétuelle fut recommandée par lui à différentes reprises avec beaucoup d'insistance ^ Le chancelier fut Charles de Castillon, et ensuite Jean Breslay, juge ordinaire d'Anjou. Après la mort de ce dernier, en 1473, les sceaux et les statuts de l'ordre, qu'il avait en garde, furent rendus à la Chambre des comptes et déposés dans ses archives*. Ces sceaux étaient au nombre de deux : leurs matrices, en argent, furent gravées au mois de septembre 1448 par l'orfèvre Chariot Raoulin; mais celle du plus grand dut subir une refonte, parce qu'il y avait mis une légende en français au lieu d'une légende latine. Le sceau représentait la figure de saint Maurice ; le contre-sceau devait porter les armesdu sénateur de l'année, accompagnées, comme celles de tous les autres membres, de l'insigne et de la devise de l'ordre ^ Etienne Bernard, conseiller du roi de Sicile, et Benjamin, son vice-chancelier, furent nommés successivement

• Arch. nat., P 1334% P 233 j P 1334', f>« 53 v% 93 v«, 147; P 1335, n*» 167.

' René Breslay, son fils, remit à la Chambre, le 15 octobre 1473, le sceau du Croissant « ouquel sont gravez les armes de monsieur sainct Maurice, avec ung petit pappier en parcbemin contenant xxvni feillez, commanczant ou premier feillet : Ou nom du père, du filz, etc.; lesqueU seel et pappier est oient en la garde dudit feu juge, comme chancelier dudit ordre. » (Arch. nat., P 1334*, f* 217 v".) Le sceau, qui était une matrice en argent, demeura assez longtemps dans les archives d'Anjou, enveloppé d'une bourse blanche. Le volume conserve et inventorié est peut-être celui qui porte aujourd'hui, à la Bibl. nat., le b9 25204, et qui renferme les statuts de l'ordre, suivis des armoiries de plusieurs chevaliers. On aurait là, dans ce cas, l'exemplaire original des statuts, sinon le Livre des blasons des chevaliers etécuyers de C ordre commandé par René le 23 juillet 1448 {Extraits des comptes et mémoriaux y n® 501).

^ Extraits des comptes et mémoriaux , n»" 557, 561. Statuts du Croissant (de Quatrebarbes, I, 61 ).